Trong các huyện,thành, thị của tỉnh, Nam Đàn là địa phương có truyền thống ở Giải bóng đá Thiếu niên - Nhi đồng Cúp Báo Nghệ An, tham gia đầy đủ 22 mùa giải, trong đó đã giành nhiều thành tích: 5 giải phong cách, 8 giải Ba và đặc biệt là chức vô địch vào năm 2014.
Với hầu hết các cổ động viên trong và ngoài huyện, chức vô địch mùa 2014 của Nhi đồng Nam Đàn là một bất ngờ thú vị bởi năm đó đội bóng quê Bác không có nhiều cầu thủ nổi trội trong đội hình. Tuy vậy, với sự tỏa sáng của “ngôi sao nhí” Đinh Xuân Tiến, Nhi đồng Nam Đàn đã vượt qua rất nhiều đối thủ mạnh như Yên Thanh, Đô Lương để nâng cao chiếc cúp vô địch.
 |
Thầy, trò đội bóng Nhi đồng huyện Nam Đàn chuẩn bị tham gia Giải bóng đá Thiếu niên - Nhi đồng Cúp Báo Nghệ An năm 2023. Ảnh: Minh Quân |
Còn với cá nhân Đinh Xuân Tiến, sau giải đấu này đã được CLB Sông Lam Nghệ An tuyển chọn và sau 9 năm đã có những bước tiến vững chắc trong sự nghiệp như được lên đội 1 SLNA thi đấu ở V.League, được gọi vào các đội tuyển trẻ Quốc gia (mới đây nhất là đội U22 Quốc gia tham dự SEA Games 32 tại Campuchia…).
Tuy vậy, từ đó đến nay, qua 6 mùa giải, dù cống hiến cho người hâm mộ một lối chơi đẹp mắt nhưng thành tích tốt nhất của đội bóng nhi đồng quê Bác là vào đến tứ kết. Tại mùa giải năm ngoái (2022), Nhi đồng Nam Đàn đã để thua đầy tiếc nuối trước Nhi đồng thị xã Hoàng Mai.
 |
Các cầu thủ khởi động trước buổi tập dưới sự giám sát của Huấn luyện viên Trần Đình Việt là sự theo dõi của các phụ huynh. Ảnh: Minh Quân |
Bước vào mùa giải năm nay, tuy từ đầu tháng Tư trên địa bàn huyện diễn ra nhiều hoạt động văn hóa, thể thao trong khuôn khổ Lễ hội Làng Sen năm 2023 nhưng việc chuẩn bị lực lượng tham gia Giải bóng đá Thiếu niên - Nhi đồng Cúp Báo Nghệ An vẫn được ngành văn hóa - thể thao Nam Đàn quan tâm chu đáo.
Năm nay, với quyết tâm đầu tư nguồn lực để giành thành tích cao hơn các mùa giải trước, Nam Đàn chỉ có đội bóng Nhi đồng tham gia giải. Đây là đội bóng được tuyển chọn từ lớp năng khiếu do CLB SLNA tổ chức ở huyện.
 |
Các bài tập được chuẩn bị kỹ lưỡng để nâng cao thể lực, kỹ thuật cho các cầu thủ. Ảnh: Minh Quân |
Theo anh Trần Đình Việt – cán bộ Trung tâm Văn hóa – Thể thao và Truyền thông huyện Nam Đàn, huấn luyện viên của đội cho biết: “Đội tuyển Nhi đồng Nam Đàn chuẩn bị cho Giải bóng đá Thiếu niên – Nhi đồng Cúp Báo Nghệ An gồm 18 VĐV đã khởi động tập luyện từ gần 2 tháng nay. Trước thời điểm kết thúc năm học, đội chỉ tập luyện vào chiều thứ 7 và Chủ nhật. Nay các trường đã bước vào kỳ nghỉ hè, đội đã tập thêm một buổi vào ngày thứ Tư, một tuần trước giải sẽ tăng khối lượng tập luyện, dự kiến vào tất cả các ngày trong tuần”.
Cũng theo Huấn luyện viên Trần Đình Việt, trong khoảng 2 năm trở lại đây, việc tuyển chọn lực lượng cho động bóng Nhi đồng tham gia Cúp Báo khá thuận lợi. Trước hết, Nam Đàn là huyện duy nhất trên địa bàn tỉnh có hệ thống sân có nhân tạo phủ kín ở các địa phương, trong đó có khá nhiều sân được thiết kế theo chuẩn mini, phù hợp cho các cầu thủ lứa tuổi nhi đồng tập luyện, thi đấu.
 |
Cầu thủ Nhi đồng Nam Đàn tập dẫn bóng và chuyền bóng. Ảnh: Minh Quân |
Cùng với đó, từ năm học 2021 – 2022, ngành Giáo dục và Đào tạo huyện thường xuyên tổ chức các giải bóng đá cấp tiểu học, trung học cơ sở ở các cụm trường hoặc các trận đấu giao hữu giữa các trường nên phong trào bóng đá ở lứa tuổi nhi đồng phát triển mạnh, tạo điều kiện thuận lợi cho các tuyển trạch viên của huyện có thể tuyển chọn được những cầu thủ nhí có tố chất cho các lớp bóng đá năng khiếu.
Do đó, nếu như những mùa giải trước, lực lượng cầu thủ chủ yếu tập trung ở thị trấn Nam Đàn và các xã lân cận thì năm nay phân bố đồng đều ở nhiều xã trên địa bàn huyện, trong đó có những xã xa trung tâm huyện như: Nam Hưng, Nam Cát, Trung Phúc Cường…
 |
Bài tập sút bóng sống của các cầu thủ Nhi đồng Nam Đàn. Ảnh: Minh Quân |
“Một thuận lợi khác của đội Nhi đồng Nam Đàn năm nay là trình độ của các em tương đối đồng đều, hầu hết có kỹ thuật cơ bản khá tốt. Ngoài ra trong đội vẫn còn 5 cầu thủ từng góp mặt trong đội bóng nhi đồng của huyện tham gia giải năm ngoái nên có thể truyền được kinh nghiệm, sự tự tin cho các em lần đầu tham gia giải.
Tuy vậy, một điều khá tiếc nuối là đội vẫn không có lực lượng tốt nhất có thể, bởi có 5-6 cầu thủ nổi trội sẽ không thể tham gia giải. Nguyên nhân là đây đều là những học sinh xuất sắc, sẽ tham gia kỳ thi tuyển vào Trường THCS Đặng Chánh Kỷ - trường trọng điểm của huyện đúng vào những ngày diễn ra giải”, Huấn luyện viên Trần Đình Việt chia sẻ.
Ngoài tập luyện thường xuyên trên sân bóng nhân tạo của Trung tâm Văn hóa – Thể thao và Truyền thông huyện, trước khi bước vào giải, đội bóng Nhi đồng Nam Đàn sẽ có các trận đấu giao hữu cọ xát với các đội bóng của các huyện Hưng Nguyên, Thanh Chương, Nghi Lộc và thị xã Cửa Lò.
 |
Cầu thủ đội Nhi đồng Nam Đàn (áo xanh) trong một trận đấu giao hữu. Ảnh: Minh Quân |
Khát khao thể hiện mình và quyết tâm đi sâu hơn vào giải là những điều có thể thấy rõ ở các cầu thủ nhí huyện quê Bác. Cầu thủ Nguyễn Văn Nhật Long tâm sự: “Em đã được dự giải năm ngoái và được đá chính ở tất cả các trận. Tuy đội không vượt qua được tứ kết nhưng em và đồng đội đã có những ngày hè rất vui và ý nghĩa. Năm nay, em và các bạn sẽ cố gắng hơn nữa trong các trận đấu ở giải sắp tới để xứng đáng là đàn em của tuyển thủ Đinh Xuân Tiến, từ đó được tuyển chọn vào lò đào tạo Sông Lam Nghệ An”.
