Le prix de la pastèque vendue dans les champs des districts et des villes de l'est de la province de Gia Lai a chuté à un niveau inimaginable, passant de 300 à 1 700 VND/kg.

En regardant les dizaines de tonnes de melons, M. Pham Van Luan, cultivateur de melons dans la commune d'An Trung, district de Kon Chro, se lamente : « Je cultive deux hectares de melons, pour un investissement total de plus de 300 millions de VND. Cette année, la météo est capricieuse, et la récolte a été mauvaise. Au lieu d'environ 50 tonnes par hectare, je n'en récolte plus que la moitié. Des vents violents et des feuilles de melon ont frappé les melons, les rendant défectueux. Dans toute ma plantation, je n'ai récolté que plus de 40 tonnes, vendues 1 700 VND le kg. Les 60 tonnes restantes sont vendues à qui veut bien acheter. Les commerçants ont fait baisser les prix, si bien que cette quantité de melons ne peut être vendue que pour plus de dix millions de VND. C'est vraiment pitoyable ! »

M. Pham Van Luan, du district de Kon Chro, accueille la saison du melon amer

De même, M. Nguyen Phu Hiep, de la ville d'An Khe, cultive des melons depuis plus de 13 ans et hoche la tête : « La saison des melons est vraiment amère cette année. » M. Hiep a investi plus de 300 millions de VND dans la culture de deux hectares de melons, mais le rendement a été divisé par deux, atteignant seulement 50 tonnes. Il a vendu plus de 25 tonnes de melons à l'exportation à 1 000 VND/kg. Le reste attend des commerçants pour seulement 300 VND/kg, voire moins. Il faut 5 kg de melons pour acheter un verre de thé glacé.

Malgré un prix de vente aussi bas, MM. Luan et Hiep ont plus de chance que beaucoup d'autres agriculteurs dont les champs de melons sont laissés à l'abandon. Ils n'ont d'autre choix que de les récolter et de les transporter ailleurs pour les vendre à perte. Le reste sert à nourrir le bétail et la volaille, mais ils en ont aussi assez des melons, car ils sont trop nombreux. C'est pourquoi ils doivent les laisser pourrir dans les champs.

Selon des statistiques incomplètes, les districts et villes de l'est de Gia Lai ont planté plus de 400 hectares de pastèques cette année. Près de la moitié des superficies cultivées ont mûri pendant le Nouvel An lunaire, permettant ainsi de les vendre entre 5 000 et 7 000 VND/kg. Mais avec une productivité en baisse de plus de 50 %, les gains réalisés équivalaient à une main-d'œuvre réduite à un simple profit. Actuellement, des milliers de tonnes de pastèques sont abandonnées, sans aucune issue, ce qui donne aux agriculteurs l'impression d'être en feu.

Selon Mme Nguyen Thi Thanh Lich, secrétaire du Comité du Parti de la ville d'An Khe, la raison du bas prix des pastèques est la suivante : « Les agriculteurs n'écoutent pas les recommandations des autorités et plantent des pastèques en grandes quantités. Le prix est imposé par l'acheteur. De nombreuses familles se retrouvent dans une situation précaire à cause d'une récolte de pastèques aussi amère… »

Mme Hoang Thi Thanh, commerçante qui transporte des pastèques vers la Chine depuis de nombreuses années, a déclaré : « Je souhaite également que le prix des pastèques augmente et que les agriculteurs puissent les vendre facilement. Or, actuellement, des centaines de camions transportant des pastèques de diverses provenances sont bloqués au poste frontière international de Tan Thanh (Lang Son). Les pastèques sont très peu vendues et les prix ont atteint des niveaux historiquement bas. » Selon Mme Thanh, les pastèques exportées vers la Chine doivent peser au moins 5 kg et être sans défaut. Par conséquent, le nombre de pastèques rejetées doit atteindre les deux tiers. En moyenne, les agriculteurs investissent entre 130 et 150 millions de VND par hectare de pastèque. Selon les calculs, avec des prix aussi bas, les agriculteurs ne récupèrent que moins de 20 % de leur investissement.

Avec la baisse des prix, les commerçants choisissent à leur guise, ce qui entraîne une augmentation du nombre de melons broyés et jetés. M. Thanh, producteur de melons à An Khe, a déclaré avec amertume : « Je viens de vendre plus de 10 tonnes de melons rejetés pour… 1,5 million de VND. »

Selon VOV