Le Danemark devient le premier pays d'Europe à interdire les téléphones dans les écoles

Rasmus Meyer, président d'une commission gouvernementale enquêtant sur le mécontentement croissant des enfants et des jeunes, a déclaré que le retrait des téléphones portables des environnements scolaires offre aux jeunes une « pause » bien nécessaire dans le monde numérique, les aidant à apprendre à s'engager avec de vraies communautés et à développer leur capacité de concentration.

Le rapport de la commission, publié le mois dernier, a tiré la sonnette d’alarme quant à l’ampleur croissante de la numérisation dans la vie des enfants et des jeunes.

Parmi les 35 recommandations formulées figurait une proposition de modification législative visant à interdire totalement l'utilisation des téléphones dans les écoles primaires et secondaires, ainsi que dans les garderies périscolaires. Le gouvernement danois a annoncé que cette modification serait appliquée à l'échelle nationale. Le comité a également souligné que les enfants de moins de 13 ans ne devraient pas posséder de smartphones ou de tablettes personnels.

Dans une interview accordée au Guardian, M. Meyer a appelé l'ensemble de l'Europe à adopter une interdiction similaire et a suggéré que l'Union européenne (UE) émette des réglementations communes pour l'ensemble du bloc.

« Si dans cinq ans nous découvrons que les téléphones sont réellement utiles, nous pourrions envisager de les remettre au goût du jour », a-t-il déclaré. « Mais je ne pense pas que cela se produira. »

Selon lui, l’interdiction des téléphones dans les écoles aide non seulement les élèves à échapper à l’influence du monde virtuel, mais leur apprend également à se connecter socialement dans le monde réel, à améliorer l’attention et à respecter l’espace scolaire en tant qu’institution sociale importante qui ne doit pas être envahie par les plateformes numériques.

Meyer a déclaré que dans les écoles qui ont mis en œuvre l'interdiction, les enfants sont capables de mieux se concentrer, d'interagir davantage les uns avec les autres et il y a une réduction significative des conversations privées en classe.

Passer du temps à l’école sans téléphone devrait aider les enfants à pratiquer leurs compétences en communication et à établir des relations plus solides avec leurs amis en dehors de la salle de classe.

« Ces changements sont si rapides que la société ne s'adapte pas », a-t-il ajouté. « C'est notre effort pour garder une longueur d'avance et lutter contre la commercialisation de la vie des enfants par le numérique. »

La commission a également souligné que 94 % des jeunes danois possèdent un compte sur les réseaux sociaux avant 13 ans, alors que cet âge est pourtant requis par de nombreuses plateformes. Les enfants de 9 à 14 ans passent en moyenne trois heures par jour à regarder TikTok et YouTube.

Malgré le lien bien documenté entre l’utilisation de la technologie et les problèmes d’attention et d’estime de soi chez les enfants et les adolescents, de nombreux enfants au Danemark et dans toute l’Europe apportent encore leur téléphone à l’école tous les jours.

« Nous n'autorisons pas les enfants à apporter des PlayStations en classe », a déclaré Rasmus Meyer, « mais c'est exactement ce qui se passe lorsque nous leur permettons d'apporter des téléphones. »

Il a averti que la sécurité des enfants en ligne était prise à la légère, ce qui est inquiétant. « Il est choquant que la société accepte que tant d'enfants passent 8 à 10 heures par jour sur leur téléphone. Nous sommes toujours préoccupés par la sécurité des enfants dans le monde réel, mais nous avons presque abandonné notre rôle de parents et de société pour les protéger en ligne. »

À l'école primaire Skolen på Grundtvigsvej de Frederiksberg, à Copenhague (Danemark), l'utilisation des téléphones portables est interdite depuis 2018. La directrice, Helle Bjerg, a expliqué : « Le règlement est très clair : les élèves ne sont pas autorisés à avoir leur téléphone sur eux pendant les heures de cours. Ils doivent le rendre à l'entrée de l'école et ne le récupérer qu'à la fin de la journée. »

Les résultats étaient clairs : les enfants étaient moins distraits, discutaient et interagissaient davantage entre eux. Cependant, elle a également admis que la numérisation des supports pédagogiques impliquait que les élèves devaient continuer à utiliser des ordinateurs, ce qui posait toujours problème.

Dans une garderie périscolaire voisine, installée dans une grande maison chaleureuse, les enfants sont autorisés à apporter leur téléphone, mais sont déconseillés de l'utiliser. Un petit panneau les accueille à l'entrée : « Vous entrez dans une zone sans téléphone, accordez-vous une pause écran. » Et, plus sérieusement, le panneau prévient : « Les téléphones seront toujours là. Les amis, non. »

« Depuis que les téléphones ont disparu, les enfants jouent davantage ensemble », explique Hjalte Petersen, enseignante à l'école et au club, dans la cuisine où flotte l'odeur du pain frais. « Avant, il n'y avait aucune règle concernant les appareils électroniques, et beaucoup d'enfants restaient seuls, plongés dans leur univers sur leurs écrans. »

La suppression des téléphones a ravivé les liens entre les enfants. Sans écrans, ils sont obligés de trouver autre chose pour éviter l'ennui, et cela implique souvent de jouer ensemble.