Gâteau Vinh Hoa Chung moelleux et parfumé

Gâteau Chung vert du village à « Internet »

Le village de fabrication de vermicelles de riz et de gâteaux de Vinh Hoa est réputé depuis l'Antiquité. Ses produits, à base de vermicelles de riz, de riz gluant (comme les vermicelles de riz), de banh muot et de banh chung, sont rarement absents des marchés de la région et des environs. Il arriva parfois que les ménages du village cessent de fabriquer des gâteaux en raison de pénuries alimentaires. Plus tard, avec le développement économique, le grenier à riz de Yen Thanh devint le point d'approvisionnement en riz de toute la province et des environs, et le village de banh chung connut un renouveau. En 2008, ce lieu fut reconnu comme un village artisanal traditionnel.

Des plus vieux aux plus jeunes, tout le monde au village de Vinh Hoa, des plus âgés aux plus jeunes, sait emballer le banh chung. Nombre de personnes âgées sont aujourd'hui aveugles, mais lorsque leurs enfants et petits-enfants préparent les ingrédients, leurs mains continuent de les emballer rapidement et soigneusement. Les petits-enfants regardent leurs grands-mères emballer, les enfants leurs parents emballer, et l'art d'emballer le banh chung s'imprime alors dans leur sang sans qu'ils s'en rendent compte. Les enfants vont à l'école le jour et le soir, ils aident leurs mères, aident leurs grands-mères à essuyer les feuilles, fendre les lamelles de bambou, cueillir les haricots et éplucher les oignons afin que les ingrédients puissent être préparés tôt le lendemain. Nombre d'enfants plus âgés aident leurs mères à emballer le banh chung avec des techniques habiles, rapides, élégantes et fermes. L'ambiance de l'emballage et de la préparation du banh chung est animée dans toute la campagne.

À Vinh Hoa, plus de 200 foyers fabriquent du banh chung pour le vendre ou le déguster pendant les fêtes et le Têt. Cependant, seuls 80 % environ des foyers exercent ce métier de manière professionnelle. Certaines familles le transmettent de père en fils depuis trois générations. Du côté paternel, le banh chung était vendu uniquement sur les marchés des villages et des districts, mais chez les enfants, le commerce est plus avancé, plus orienté vers le marché, et donc plus efficace.

Autrefois, les marchés ruraux de la région rizicole regorgeaient de banh chung de Vinh Hoa. Aujourd'hui, le banh chung de Vinh Hoa est exporté jusqu'à Hanoï, Vinh Phuc et même Ha Giang. Certains le congèlent même pour l'envoyer à l'étranger, permettant ainsi aux enfants éloignés de goûter au Têt de leur pays d'origine. Les femmes et les mères du village de Vinh Hoa ont déclaré : « Lorsque nous envoyons un banh chung au loin, nous prenons toujours soin de le rendre plus épais, de le conserver plus longtemps et de conserver l'affection des enfants de Vinh Hoa pour ceux qui sont loin. Ainsi, le gâteau arrive chaud et est beaucoup plus parfumé et moelleux. »

Mme Phan Thi Khuong, boulangère de longue date, a déclaré : « J'exerce ce métier depuis 18 ans, depuis que j'ai suivi mon mari à Vinh Hoa. J'ai appris à emballer les gâteaux auprès de ma belle-mère et j'ai progressivement repris son activité. Autrefois, les difficultés étaient nombreuses : les pâtissiers devaient tirer des chariots pour les transporter partout. À 4 heures du matin, les villageois s'appelaient pour aller au marché, proche ou lointain. Certains livraient à Nam Dan, à Vinh City, d'autres allaient jusqu'à Ha Tinh. Je me souviens qu'à l'époque, chaque fois que je vendais un lot de gâteaux, j'étais ravie, et encore plus heureuse lorsqu'on me demandait mon numéro de téléphone pour commander. Puis, petit à petit, les gâteaux ont gagné en popularité, et le travail de livraison et de vente dans la rue est devenu plus confortable et professionnel. »

Mme Khuong a également expliqué que le banh chung vert de ce petit village s'était répandu en ligne. Aujourd'hui, les villageois de Vinh Hoa sont habitués à recevoir des commandes via les réseaux sociaux, ce qui permet aux revenus de la fabrication de gâteaux d'être toujours stables, surtout pendant les vacances et le Têt, lorsque le village entier peine à suivre. Comme sa famille, pendant le Têt, ils préparent en moyenne jusqu'à 4 000 gâteaux par jour. Plus de dix fourneaux sont en activité jour et nuit. On déballe les gâteaux, on les emballe, on fend des lamelles de bambou, on essuie des feuilles, on sèche des haricots, on tranche la viande… sans jamais s'arrêter. « Pendant le Têt, on ne dort que deux à trois heures par jour, il y a toujours une dizaine de personnes qui préparent les gâteaux, plus trois ou quatre personnes qui aident. C'est un travail difficile, mais personne ne se plaint, car c'est le destin de nos parents, de notre génération et peut-être de nos enfants. Avoir un métier transmis de père en fils est la fierté de tout enfant de Vinh Hoa », a confié Mme Khuong.

Carrière de gâteau triste et heureuse

Chaque métier a ses hauts et ses bas. Par exemple, Mme Khuong, belle-fille de Vinh Hoa depuis 18 ans et experte en pâtisserie depuis 18 ans, a déclaré que le plus triste dans ce métier, c'est que les clients critiquent les gâteaux, perdent d'anciens clients ou que leurs clients réguliers ne choisissent plus les gâteaux qu'elle prépare.

Parfois, lorsqu'elle importe des gâteaux pour un commerçant, celui-ci les prend et les revend en se faisant passer pour ceux qui fabriquent ces galettes de riz gluant parfumées et savoureuses, puis les revend à des prix exorbitants, deux fois ou une fois et demie plus élevés. Histoires tristes et heureuses s'entremêlent comme une partie de la vie, incarnées dans le banh chung vert. Mais, surmontant tout cela grâce à sa passion pour son métier, désormais, partout où elle va, les gens se souviennent du visage et du nom de Mme Khuong et la complimentent.

À quelques pas de chez Mme Khuong se trouve la famille de Mme Phan Thi Thu Hoai, qui fabrique des banh chung depuis plus de dix ans. Mme Hoai, institutrice de maternelle, est mariée à Vinh Hoa depuis près de vingt ans. Au début, elle se contentait d'aider la famille de son mari, avant de reprendre l'activité. Comme elle travaillait tard et que le marché était en pleine mutation, elle a eu du mal à trouver de nouveaux clients. Il y a environ cinq ans, sa famille devait parcourir de longues distances pour livrer des banh chung. Chaque jour, dès l'aube, elle transportait un chariot de banh chung dans le froid, espérant arriver à temps au marché de Sa Nam. Cependant, arrivée à Cau Cam, son pneu a soudainement éclaté. Voyant qu'elle n'avait personne pour l'aider, elle a dû marcher et tirer le chariot d'une centaine de banh chung. Le chariot était lourd et elle était faible. Elle serra les dents et poussa le chariot jusqu'à ce que la chambre à air soit exposée, mais ne trouva toujours pas de place pour la réparer. Sans broncher, elle traîna son vélo sur une dizaine de kilomètres avant de trouver un garage. À la fin, il était déjà midi, le marché était terminé, et elle dut ramener le vélo entier chez elle !

Hoai a de nombreuses anecdotes de joie et de tristesse au cours de sa carrière de pâtissière. Sa maison est située dans une zone basse et, un jour, l'eau a inondé la maison et est montée très vite, alors que le four brûlait encore brillamment. Son mari étant absent, elle n'a pas eu le temps de réagir : l'eau est montée très haut et a éteint le four. « À ce moment-là, les larmes étaient sur le point de couler ; toute cette fournée de gâteaux était le fruit de son investissement et de ses efforts, mais heureusement, les voisins sont intervenus à temps, chacun a mis la main à la pâte, le four a été surélevé et illuminé, et les gâteaux ont été cuits à temps », se souvient Hoai.

Selon les femmes et les mères du village de Vinh Hoa, pour déguster un délicieux banh chung, il ne suffit pas de choisir du riz gluant, de la viande fraîche, des haricots verts riches et des échalotes de saison, mais aussi de respecter les secrets transmis de père en fils. C'est pourquoi, même s'il s'agit du même banh chung, également originaire du village de Vinh Hoa, chaque famille a ses propres goûts, et un connaisseur saura reconnaître le gâteau de la famille dont il provient. Selon Mme Hoai, le banh chung de Vinh Hoa est délicieux car, lorsqu'on le croque, le goût gluant et parfumé du riz gluant se marie à la saveur riche des haricots verts, à la pointe de piquant des échalotes, des piments et à l'arôme intense de la poitrine de porc, créant ainsi une saveur divine.