Camarade Nguyen Thi Quang Thai (1915-1944)

Nguyen Thi Quang Thai est née en 1915 au 132 Maréchal Foch (aujourd'hui quartier de Quang Trung), ville de Vinh, province de Nghe An. Son père était Nguyen Huy Binh, originaire du village de Nhan Chinh (aujourd'hui district de Thanh Xuan), à Hanoï. Sa mère était Do Thi Tho, originaire de la commune de Duc Tung, district de Duc Tho, province de Ha Tinh. Son père étant fonctionnaire des chemins de fer, la famille devait le suivre partout. Sa mère travaillait comme petite commerçante pour aider son père à élever ses sept enfants.

Nguyen Thi Quang Thai a une sœur aînée, Nguyen Thi Minh Khai, qui a 5 ans de plus. En 1927,Nguyen Thi Minh KhaiInspirée par la révolution grâce à l'enseignante Ha Huy Tap, elle fut admise à l'Association Hung Nam et élue au comité exécutif de l'Association, en charge des femmes. Après avoir terminé l'école primaire, Mme Minh Khai resta à la maison pour aider sa mère à vendre du tissu au marché de Vinh et participa aux activités patriotiques de la ville. Nguyen Thi Quang Thai fut rapidement guidée sur la voie révolutionnaire par Nguyen Thi Minh Khai.

En 1929, après avoir terminé l'école primaire à Vinh, Quang Thai fut envoyée par sa famille étudier à l'école de filles Dong Khanh à Hué. Elle y participa avec enthousiasme au mouvement de lutte étudiante sous la direction du Parti Tan Viet, en vue de développer le « groupe des filles rouges ». CamaradeVo Nguyen GiapTravaillant chez « Quan Hai Tung Thu » (une maison d'édition financée par le Département général de Tan Viet), il était rédacteur pour le journal « Tieng Dan » (dirigé par M. Huynh Thuc Khang). Il était la personne qui assignait directement les tâches à Quang Thai. Ils se rencontraient souvent pour discuter du travail syndical.

En 1931, découvrant les activités patriotiques de Nguyen Thi Quang Thai, les colons français l'arrêtèrent. Emprisonnée à la prison de Thua Phu, à seulement 16 ans, elle manifesta son courage indomptable en déclarant en prison « Personne ne vous dénonce, ne dénoncez personne » et son poème héroïque fut diffusé dans toute la prison de Thua Phu :

…Déterminé à se sacrifier et à mourir
Battez-vous dur même si votre tête tombe
Le drapeau prolétarien flotte toujours
Mon âme sourit des neuf sources.

Au même moment, la camarade Vo Nguyen Giap était également emprisonnée à la prison de Thua Phu et condamnée à deux ans de prison pour avoir écrit des articles de propagande marxiste dans le journal « Tieng Dan ». En passant devant la prison pour femmes, Vo Nguyen Giap réalisa que Quang Thai y était également emprisonnée.

Fin 1931, Quang Thai et de nombreux cadres du Tan Viet, tels que Vo Nguyen Giap, Vo Thuan Nho, Dang Thai Mai… furent libérés prématurément grâce au combat mené par l'Association de Secours Rouge Français pour la libération des prisonniers politiques. Elle fut expulsée de Hué et assignée à résidence. De retour à Vinh, elle aida sa mère à vendre des marchandises au marché et participa aux activités révolutionnaires.

Après leur sortie de prison, Vo Nguyen Giap et Quang Thai se sont souvent retrouvés. Leur amour était nourri par les mêmes idéaux et par les épreuves qu'ils ont traversées.

Le 28 septembre 1935, le mariage des deux camarades eut lieu à Vinh. Après la cérémonie, le couple s'installa à Hanoï pour y poursuivre ses activités révolutionnaires. Nguyen Thi Quang Thai réussit avec brio l'examen d'entrée à l'Université de médecine de Hanoï, mais fut renvoyée de l'établissement en raison de sa participation à des activités révolutionnaires parmi les étudiants. Lors de la création de l'Association pour la diffusion de la langue nationale, elle participa directement à sa création, à la propagande, à la mobilisation et à l'organisation de cours.

La Seconde Guerre mondiale éclata au début de 1940. Les colonialistes français intensifièrent la terreur et la répression contre les mouvements révolutionnaires dans les colonies, notamment au Vietnam. Notre Parti dut se replier sur des activités clandestines. À la demande du Parti, le camarade Vo Nguyen Giap fut envoyé en Chine pour travailler avec le camarade Pham Van Dong. À cette époque, leur fille aînée, Vo Hong Anh, était encore trop jeune ; Quang Thai ne put donc pas l'accompagner travailler clandestinement comme promis. Elle encouragea son mari : « C'est une excellente occasion. Si les supérieurs veulent que tu t'échappes, sois déterminé. Ta mère et toi, vous pouvez vous débrouiller seuls. Quand ton enfant sera un peu plus grand, je l'enverrai chez tes grands-parents pour qu'il l'élève, et je partirai plus tard. » Ces encouragements donnèrent au camarade Vo Nguyen Giap la force de partir. Plus tard, il confia à sa fille, Hong Anh : « Si à cette époque, ta mère n'avait pas été déterminée et ne m'avait pas donné plus de foi et de force, je n'aurais probablement pas pu te quitter, toi et ta mère. »

En raison du secret, le couple convint de se retrouver à 17 heures (début mai 1940), rue Co Ngu (aujourd'hui rue Thanh Nien, à Hanoï). Lors de ce bref adieu, Quang Thai prit sa fille Hong Anh dans ses bras, qui n'avait pas encore un an, et lui conseilla de prendre soin de sa santé, de se montrer prudent dans ses activités secrètes et de trouver un moyen d'informer sa famille. Le camarade Vo Nguyen Giap ne s'attendait pas non plus à ce que ce soit le dernier adieu avec Quang Thai.

Après le départ de son mari, elle confia ses enfants à sa belle-mère à Quang Binh pour qu'elle s'occupe d'eux afin de pouvoir participer aux activités révolutionnaires. Elle était agente de liaison du Comité central du Parti. En 1941, les colons français organisèrent un procès militaire contre Nguyen Thi Minh Khai à Saïgon. Quang Thai se rendit à Saïgon pour engager un avocat et tenta par tous les moyens de rendre visite à Minh Khai en prison.

Nguyen Thi Minh Khai a été condamnée à mort. Avant de mourir, elle a écrit une lettre pour encourager ses parents et a dit à ses frères et sœurs : « Étudiez dur pour devenir quelqu'un de valeur dans la vie. »

De retour à Vinh, Mme Quang Thai séjourna chez sa mère pour participer aux activités révolutionnaires. Les colons français la surveillaient constamment, elle et tous ceux qui entraient chez elle. Le 1er juin 1942, ils firent une descente et arrêtèrent un cadre révolutionnaire. Le tribunal pénal de Hanoï la condamna à seize ans de prison et l'incarcéra à la prison de Hoa Lo. Là, malgré les tortures brutales subies pour tenter d'établir un contact avec le camarade Hoang Van Thu (membre du Comité permanent du Comité central du Parti communiste indochinois), elle garda le silence. Elle prit soin de ses sœurs et camarades, les encouragea, organisa des cours de français et de culture pour elles, et lutta résolument jusqu'au bout contre le régime carcéral rigoureux et l'oppression des prisonniers.

Fin 1943, une épidémie de typhoïde éclata à la prison de Hoa Lo. Forte des connaissances acquises en peu de temps à la faculté de médecine, elle se consacra à soigner les patients sans crainte du danger. Sachant qu'elle était infectée et qu'elle avait peu de chances de survivre, elle demanda à sa belle-mère d'emmener Hong Anh pour une dernière rencontre. Elles durent faire demi-tour à mi-chemin du train, la voie ferrée étant bombardée.

Grâce à la lutte acharnée de tous les prisonniers politiques de la prison de Hoa Lo, les gardiens la transférèrent à l'hôpital Lam Phuc (hôpital Robin, aujourd'hui hôpital Bach Mai) pour y être soignée. Cependant, en raison de sa santé fragile, elle mourut le 29 janvier 1944, à l'âge de 29 ans, marquant ainsi la victoire de la révolution.

Les funérailles de Nguyen Thi Quang Thai furent simples, secrètes et difficiles, mais pleines de tendresse. Elle fut inhumée dans un petit cimetière du village de Tuong Mai, à Hanoï. Quelque temps après la libération du Sud, sa tombe fut transférée au cimetière de Mai Dich par le Bureau central du Parti.

Après s'être rendu en Chine pour rencontrer le dirigeant Nguyen Ai Quoc, le camarade Vo Nguyen Giap reçut la mission de créer une zone de guerre à Cao-Bac-Lang et de constituer l'Armée populaire vietnamienne. En raison des conditions d'opération secrètes, ce n'est qu'à la mi-avril 1945, lors de la Conférence militaire révolutionnaire du Nord, tenue dans le district de Hiep Hoa (province de Bac Giang), que le camarade Vo Nguyen Giap apprit la nouvelle du sacrifice de Quang Thai. Il resta bouche bée, incrédule.

La fille de Vo Hong Anh était élevée par ses grands-parents à Quang Binh. Elle n'imaginait sa mère Quang Thai qu'à travers les récits de ses grands-parents et de son père. Ne décevant pas ses parents, elle obtint son diplôme du département de physique de l'Université Lomonossov (en 1965), soutint avec succès sa thèse de doctorat en mathématiques et physique (en 1982) et fut la première femme physicienne au Vietnam à recevoir le prix Kovaleskaia (en 1988).

Nguyen Thi Quang Thai est un exemple brillant pour de nombreuses générations futures de personnalité et d’éthique d’un soldat révolutionnaire dévoué, luttant et se sacrifiant pour la cause de la libération nationale.