Préoccupés par les systèmes de prêts informels.

(Baonghean) - Ces dernières années, de nombreux systèmes de prêt informels, de toutes tailles, se sont effondrés dans le district de Do Luong, pour un montant total estimé à plusieurs centaines de milliards de dongs. À cause de ces systèmes, des villas abandonnées restent vides, leurs propriétaires fuyant pour échapper à leurs dettes. Des conflits éclatent constamment entre voisins, perturbant la vie rurale.

Les membres du groupe de prêt informel se sont réunis chez M. Viet pour signer une plainte contre Mme Nhung.

Le village est en ruines.

À la mi-novembre, la spacieuse maison de Mme Nguyen Thi Hong (49 ans), qui fait également office de magasin de vêtements et d'articles ménagers et se situe au cœur de la commune de Tru Son (district de Do Luong), était bondée. Mme Hong et son mari gèrent une coopérative d'épargne et de crédit (ROSCA) comptant près de 120 membres issus de quatre communes : Tru Son, Dai Son, My Son et Hien Son. Ce jour-là, les membres se sont réunis au siège de la ROSCA pour signer une pétition visant à poursuivre Mme Nguyen Thi Nhung (37 ans, originaire de la commune de Dai Son), qu'ils accusent d'être à l'origine de la faillite de la ROSCA.

Selon le chef de quartier, Mme Nhung a fait une demande d'adhésion il y a plus d'un an et a été acceptée par les membres. Initialement, elle s'est acquittée de l'intégralité des cotisations. Cependant, en août dernier, après avoir retiré plus de 2 milliards de dongs au quartier, elle s'est retirée. « Lorsque d'autres ménages sont venus retirer de l'argent, Mme Nhung a refusé de rembourser sa dette. »

« Sans compter les sommes déjà versées régulièrement au quartier, Mme Nhung a détourné plus de 1,2 milliard de dongs », a déclaré le responsable du quartier. Il a ajouté que les membres s'étaient réunis à plusieurs reprises et avaient convenu de se rendre à son domicile pour réclamer l'argent, mais que Mme Nhung avait délibérément refusé de payer et les avait même provoqués. De plus, des membres de sa famille les ont agressés et menacés avec des bâtons.

C'est la troisième fois en un an que le groupe de prêt informel géré par Mme Hong s'effondre. Le montant total des pertes liées à ces trois incidents dépasse 7 milliards de dongs. « Il y a eu de nombreux autres cas, mais la plupart des débiteurs ont demandé des délais de paiement. Face à leurs difficultés, leur confiance et leur situation de faillite avérée, les membres du groupe n'ont pas exigé de remboursement immédiat. Cependant, des cas comme celui de Mme Nhung, où des personnes ont emprunté de l'argent au groupe pour le prêter ensuite à des taux d'intérêt exorbitants, construire des maisons ou acheter des terrains, sont inacceptables. »

« Si aucune sanction n'est prise pour traiter ces affaires, les conséquences seront désastreuses. Il y aura un bain de sang », a déclaré M. Nguyen Thuy Tam (65 ans, hameau 10, commune de Tru Son), suggérant que les autorités suspendent les transactions de Mme Nhung afin de l'empêcher de dilapider ses biens. Il y a plus de deux ans, la famille de M. Tam a mis de l'argent de côté chaque mois pour contribuer aux charges du service. Il a versé plus de 200 millions de dongs à ce jour, mais le service a fait faillite avant qu'il ne puisse percevoir sa part.

Le groupe de prêt informel géré par Mme Hong compte près de 120 membres issus de 4 communes.

Bien que leurs pertes soient moindres que celles de M. Tam, plus de 40 millions de dongs représentent une véritable fortune pour la famille de Mme Nguyen Thi Long (44 ans, commune de Tru Son). Ce couple ne possède que quelques petites parcelles de terre et travaille sans relâche toute l'année pour subvenir à leurs besoins. Leur fils souffre d'épilepsie et son traitement coûte très cher. Ne sachant comment réunir la somme nécessaire, Mme Long a décidé d'emprunter 7 millions de dongs par mois pour participer à un système d'épargne à capitalisation, espérant ainsi obtenir une somme importante pour emmener son fils à l'hôpital.

Cependant, l'incident s'est produit six mois seulement après son arrivée. « Maintenant, je ne sais plus quoi faire. Les pertes d'argent ont semé la discorde dans mon couple. Ce n'est pas seulement ma famille ; maintenant, tous les couples ici se disputent constamment, à cause de ces prêts informels », a sangloté Mme Long.

Ces « magnats virtuels »

Il y a quelques années, si vous aviez eu l'occasion de visiter la commune de Dai Son, beaucoup auraient été surpris par sa prospérité. Dans ce village reculé, de solides maisons à plusieurs étages poussaient comme des champignons. Des voitures de luxe sillonnaient les ruelles étroites. Pourtant, en peu de temps, cette vie fastueuse a peu à peu disparu, un passé que peu d'habitants de cette région rurale souhaitent évoquer.

Dai Son et Tru Son sont les communes du district de Do Luong où l'on compte le plus grand nombre de participants aux systèmes de prêts informels, soit des milliers de foyers. Après avoir adhéré à ces systèmes, et grâce à des prêts pouvant atteindre des milliards de dongs à chaque versement, de nombreuses familles ont utilisé cet argent pour construire des maisons à plusieurs étages, acheter des voitures et mener une vie très luxueuse. Cependant, après une courte période de prospérité, faute de moyens pour participer au cycle de prêts mensuel, elles se sont retrouvées en faillite.

Face à l'opposition des autres membres, les voitures furent vendues une à une, mais cela ne suffit pas. De nombreuses familles durent abandonner leurs maisons et leurs enfants, quittant leurs villages. Aujourd'hui encore, des dizaines de maisons abandonnées subsistent dans la commune de Dai Son. L'année dernière encore, de nombreuses familles vivaient confortablement. Chaque après-midi, elles prenaient leur voiture pour emmener leurs femmes jouer au volley-ball, puis prenaient un verre, menant une vie aisée. Mais désormais, c'est la dure réalité, et elles sont contraintes de vivre cachées.

Interrogé sur le cas de Nguyen Thi Nhung, personne ne sembla surpris. « Il y a d'innombrables cas comme celui-ci dans le coin », déclara un habitant.

L'une des spacieuses maisons de Dai Son (Do Luong) est abandonnée depuis des mois car son propriétaire s'est endetté et a quitté sa ville natale.

De plus, Mme Nhung et son mari utilisèrent cette somme importante pour construire une maison et acheter une voiture. Mme Nhung fonctionnait également comme une banque, percevant des intérêts de tous ceux qui déposaient de l'argent. Elle prêtait ensuite cet argent à des taux d'intérêt exorbitants. Elle était à la fois débitrice et créancière. Cependant, lorsque ses débiteurs se trouvèrent dans l'incapacité de rembourser, Mme Nhung commença à faire face à la faillite.

Comme le fonctionnement des groupes de prêt informels n'est réglementé par aucun organisme, les autorités locales ne disposent pas de statistiques précises sur les cas de défaillance de ces groupes. On estime toutefois que dans la seule commune de Dai Son, une cinquantaine de personnes se trouvent dans une situation similaire à celle de Mme Nhung, avec des dettes s'élevant à des centaines de milliards de dongs.

Assise, l'air abattu, dans sa plus grande boutique de literie et de matelas de la commune de Dai Son, Nguyen Thi Hang, 33 ans, confie que son commerce n'a jamais été aussi calme. La raison ? Un système de prêts informels. Les années précédentes, sa boutique ne désemplissait jamais. Surtout lorsque les participants à ce système empruntaient à tour de rôle, ils dépensaient des sommes considérables en articles coûteux, y compris les produits qu'elle vend.

« Maintenant, le système pyramidal s'est effondré en réaction en chaîne. Toutes les familles sont endettées, et comment allons-nous faire pour acheter de quoi vivre, alors que le Têt (Nouvel An lunaire) approche à grands pas ? Ma famille aussi y a participé, et maintenant ils se sont enfuis avec l'argent, nous laissant avec plus de 100 millions de dongs que nous n'avons toujours pas récupérés », a déclaré tristement Mme Hang, son regard se perdant dans les grandes maisons abandonnées après la fuite de leurs propriétaires suite à l'effondrement du système.

Déclarant que la situation des systèmes de prêt informels défaillants dans certaines localités est très alarmante, le colonel Thai Khac Thong, chef de la police du district de Do Luong, a indiqué avoir soulevé à plusieurs reprises cette question lors des réunions du Comité permanent du Parti du district. La police du district de Do Luong a également reçu de nombreuses plaintes concernant ces systèmes de prêt défaillants ; cependant, selon le colonel Thong, il s’agit uniquement de litiges civils, et la police ne les traite donc pas. Il conseille aux personnes concernées de saisir les tribunaux.

« De nombreux cas restent encore à élucider, notamment plusieurs impliquant des fonctionnaires. La plupart de ces effondrements de systèmes pyramidaux ne peuvent faire l'objet de poursuites, car les autorités chargées de l'enquête ne parviennent pas à prouver l'infraction ; les éléments constitutifs du crime sont insuffisants », a déclaré le colonel Thong.

Le chef de la police du district de Do Luong a déclaré avoir suggéré, lors de réunions, que tous les niveaux de gouvernement mènent activement des campagnes de sensibilisation afin de dissuader la population de participer à des systèmes de prêt informels. Concernant le fait que de nombreuses personnes continuent d'y avoir recours malgré les risques élevés, le colonel Thong a expliqué que beaucoup cherchent à accumuler une somme d'argent importante pour y avoir recours en cas de besoin.

« Auparavant, les gens mettaient leur argent en commun dans une caisse d'épargne et de crédit rotative (ROSCA) afin de pouvoir y puiser en cas de besoin pour leur famille, évitant ainsi d'avoir à emprunter. Mais aujourd'hui, ce système a été perverti ; beaucoup y participent uniquement pour contracter des prêts à taux d'intérêt élevés ou se livrer à des dépenses extravagantes, ce qui entraîne l'effondrement de ces ROSCA. Il est donc nécessaire de sensibiliser la population afin de les éliminer », a déclaré le colonel Thong.

Tien Hung