L’Amérique va-t-elle changer d’avis ?

(Baonghean) - La Conférence de Munich sur la sécurité, qui vient de se tenir en Allemagne, a constitué un important contact direct entre l'OTAN, l'UE et les représentants de la nouvelle administration américaine. Cependant, il semble que cette réunion n'ait pas rassuré les partenaires américains, car certains doutent encore que les États-Unis puissent « changer d'avis » à tout moment.

Doutes

La Conférence de Munich sur la sécurité se tient chaque année. Les dirigeants mondiaux y débattent des questions brûlantes touchant à la paix et à la sécurité mondiales. Cependant, cette année, l'attention se portera probablement moins sur les questions de sécurité et de politique mondiales que sur les déclarations des responsables américains.

Depuis l’élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis, les pays de l’OTAN et de l’UE s’inquiètent de déclarations « plaisantes » qui pourraient facilement se réaliser, comme « l’OTAN est obsolète », « les alliés doivent assumer davantage de responsabilités financières » ou « soutenir le Brexit »…

Le vice-président américain Mike Pence est donc la personnalité la plus attendue, avec un discours censé exprimer la position de la nouvelle administration américaine sur ses alliés au sein de l'OTAN et de l'UE. Au début de son discours, M. Pence a soulagé les partenaires de longue date des États-Unis en affirmant que « la politique étrangère américaine reste fondamentalement inchangée » et que l'alliance militaire transatlantique se poursuivra.

La chancelière allemande Angela Merkel (à gauche) et le vice-président américain Mike Pence lors d'une conférence sur la sécurité à Munich (Allemagne). Photo : AP

Cependant, immédiatement après cela, M. Pence n'a pas oublié d'avertir les alliés qu'ils doivent contribuer à leur juste part du budget pour soutenir l'OTAN, tout en laissant entendre que de nombreux pays manquent de « voie claire et crédible » pour y parvenir.

Cela signifie que les précédentes déclarations de Donald Trump n'étaient pas une simple plaisanterie. Sous Trump, les États-Unis insistent pour que leurs alliés assument davantage de responsabilités et de coûts, et il est absolument impossible qu'ils « protègent » la sécurité de leurs alliés comme ils l'ont fait ces sept dernières décennies. Les États-Unis sont actuellement le membre le plus puissant de l'OTAN. Leurs dépenses de défense sont supérieures à celles de tous les autres pays membres réunis. L'an dernier, les États-Unis ont contribué à hauteur de 3,61 % de leur PIB au budget de la défense, tandis que l'Allemagne n'y a contribué que pour 1,19 %.

Concernant les relations avec la Russie – l'un des sujets qui préoccupent le plus l'UE et l'OTAN –, M. Pence a été franc dans ses critiques et a exigé que la Russie assume la responsabilité de la question ukrainienne. Mais cela n'a pas rassuré ni satisfait les alliés des États-Unis. Après le discours de M. Pence, l'ancien secrétaire général adjoint de l'OTAN, Alexander Vershbow, a émis un commentaire sceptique : « Nombreux sont ceux dans cette salle qui se demandent encore si telle est la véritable politique. »

Ce soupçon n'est pas infondé, car les États-Unis tentent de rassurer leurs alliés. En réalité, personne ne peut prédire la véritable politique de Washington. Depuis son arrivée au pouvoir, notamment face à la Russie, le président Donald Trump n'a cessé de chercher un terrain d'entente avec Moscou. Par conséquent, les alliés des États-Unis outre-Atlantique restent perplexes quant à la fermeté avec laquelle les États-Unis peuvent se montrer à l'égard de la Russie.

On voit que la responsabilité du vice-président Pence de « rassurer » ses alliés semble avoir échoué lors de son voyage en Europe pour assister à cette Conférence sur la sécurité.

Le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, a lancé un « ultimatum » à l'OTAN lors d'une réunion à Bruxelles. Photo : Isopix

L’Amérique va-t-elle changer ?

Il est difficile de prédire les orientations précises de la politique étrangère et de sécurité de l'administration américaine actuelle, car, selon le sénateur John McCain, l'administration Trump est dans un « état de chaos ». Cependant, l'examen des récentes activités de politique étrangère des responsables américains laisse présager que les États-Unis modifieront de nombreuses politiques importantes.

Après l'entrée en fonction de la nouvelle administration américaine, le secrétaire à la Défense James Mattis s'est rendu au Japon et en Corée du Sud et a rencontré ses homologues de l'OTAN. Le secrétaire d'État Rex Tillerson a assisté à la réunion des ministres des Affaires étrangères du G20 à Bonn, en Allemagne, et le vice-président Pence a assisté à la Conférence de Munich sur la sécurité. À chaque événement, des responsables ont annoncé et exprimé les idées politiques de la nouvelle administration américaine.

Les responsables américains n'ont notamment pas oublié de réitérer leur engagement à « se tenir aux côtés » de leurs alliés. Mais, bien sûr, cela est assorti d'une condition : les pays doivent contribuer davantage s'ils souhaitent être « protégés » par les États-Unis. Lors d'une réunion avec des responsables de l'OTAN, le secrétaire à la Défense, Jim Mattis, a même lancé un ultimatum : « Les pays membres de l'OTAN doivent augmenter leurs dépenses de défense d'ici la fin de l'année s'ils ne veulent pas courir le risque d'une réduction du soutien américain à leur sécurité. » Cette déclaration est considérée comme une menace froide de la part des États-Unis, dans un contexte d'inquiétude et d'insécurité croissantes au sein de l'OTAN quant à l'avenir des relations américano-russes.

Quant à l'UE, les observateurs estiment également que les relations entre les États-Unis et l'UE sous la présidence Trump seront plus relâchées qu'auparavant. Depuis son entrée en fonction, le président Trump et ses proches ont rarement fait des déclarations ou exprimé des opinions sur l'Union européenne, sauf lorsque le président de la Maison-Blanche a exprimé son soutien au Brexit. Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Marc Ayrault, a exprimé sa déception que le discours de M. Pence lors de la récente conférence de Munich n'ait pas mentionné l'UE, alors que les États-Unis sont depuis longtemps un partenaire de l'UE dans la plupart des politiques étrangères et un fervent défenseur de l'unité européenne depuis plus de 60 ans.

Tout cela montre que les États-Unis ne pourront pas « abandonner » leurs alliés de l'OTAN et de l'UE – des pays qui ont largement contribué à la préservation de leurs intérêts, par le passé et à l'avenir – mais que la coopération entre eux et leurs alliés se fera différemment et à un autre niveau. En bref, les États-Unis sont prêts au changement !

Thanh Huyen