Les « bénédictions de la forêt » coulent dans la rue pour accueillir le printemps

La pierre est extraite des champs par les habitants de la région reculée de Ky Son, puis transportée jusqu'à la ville de montagne de Muong Xen pour y être vendue pendant le Têt. Photo : Quang An

Lorsque le printemps bat son plein, c'est aussi le moment où les habitants des hautes terres de Con Cuong, Anh Son, Tuong Duong, Ky Son, Que Phong et Quy Chau se ruent dans la forêt pour y trouver des produits. Feuilles de Dong, tubes de Giang, fleurs de pêcher et de coton… suivent le flot des bus qui les mènent en ville, apportant les couleurs printanières à chaque foyer. Les habitants appellent cela « la bénédiction de la forêt » pour accueillir le Têt.

Dans les districts de Ky Son et de Que Phong, les pêchers locaux plantés par la population locale depuis de nombreuses années, avec des bourgeons charnus, de belles fleurs et des feuilles vertes, sont amenés dans la ville de montagne pour être vendus.commerçantsSelon les hommes Mong qui vendent des pêchers pour le Têt dans la région de Muong Xen, il ne faut pas se contenter de couper les pêchers dès qu'on en voit, mais savoir choisir les belles et vieilles branches. Cette année, il y a encore l'année prochaine ; il faut savoir les préserver.

Dans la région de Muong Xen, à l'époque précédant le Têt, outre la collecte de pierres, les habitants vendaient également de nombreux autres produits. Photo : Xuan Hoang

Étude de marchéfleurs de pêcher pour le TêtDans les hautes terres de Ky Son, la plupart des pêchers coûtent entre 2 et 5 millions de VND la branche. Certaines branches présentent tous les éléments nécessaires : forme, bourgeons, pousses… et les commerçants les paient entre 25 et 40 millions de VND la branche.

Dans le district reculé de Ky Son, la plupart des pêchers se trouvent dans les communes de Muong Long, Na Ngoi, Nam Can et Tay Son.
M. Vi Oanh, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district, a déclaré : « Il y a des décennies, les habitants des hautes terres de Ky Son plantaient des pêchers dans leurs champs, à la fois pour l'ombre et pour les fruits. Rares étaient ceux qui coupaient des branches pour célébrer le Têt. Plus tard, les habitants des basses terres ont pris l'habitude de creuser des rochers et de déterrer des pêchers moisis. Ainsi, à chaque Têt, les habitants des hautes terres « cherchent » des pêchers moisis pour les vendre aux commerçants. »

Vers la fin décembre, sur les routes menant aux communes intérieures du district, des motos chargées de branches de pêchers rejoignent la ville de Muong Xen, rendant l'ambiance de fin d'année encore plus animée sur les hauts plateaux. La rudesse de la nature a peut-être créé ici une beauté unique pour les fleurs de pêcher printanières.

Les feuilles de Dong sont récoltées toute l'année pour approvisionner les installations de production de gâteaux, mais plus abondamment à la fin de l'année pour fournir aux gens du monde entier pour emballer les gâteaux.TêtSelon les habitants de la commune de Hanh Dich, district de Que Phong, les feuilles de Dong poussent et se développent souvent dans les zones très humides. Plus elles s'enfoncent profondément, plus elles sont belles. Les arbres Giang poussent à mi-hauteur de la montagne.

Les feuilles de Dong sont achetées par des commerçants de la commune de Tam Dinh, dans le district de Tuong Duong, puis sélectionnées et joliment mises en bottes pour être vendues au marché. Photo : Quang An

M. Luong Van Manh, du village de Chieng, commune de Hanh Dich, explique : « La cueillette des feuilles de dong se fait au bord du ruisseau, à une heure de marche de chez soi. On ne peut donc cueillir que deux fois par jour. Chaque fois, une personne peut transporter plus de dix bottes de feuilles. » « Les clients préfèrent généralement des feuilles de dong d'environ 25 cm de large et 50 cm de long, pour emballer joliment les banh chung et les banh tet. Je dois donc me donner la peine de trouver des buissons de dong aux belles feuilles. La cueillette des feuilles de dong nécessite des outils tranchants ; la tige doit être coupée d'un seul coup pour obtenir un beau résultat. Arranger et grouper les feuilles exige également une certaine habileté pour éviter de les déchirer. Parce que les gens croient que les « bénédictions de la forêt » accueillent le Têt, lors du groupement des feuilles, les feuilles déchirées ou abîmées ne peuvent pas être mélangées pour être vendues aux clients », explique M. Luong Van Manh.

Des commerçants récoltent des feuilles de dong le long de la route nationale 7, à travers la commune de Tam Dinh (Tuong Duong), pour les transporter en aval et les consommer pendant le Têt. Photo : Xuan Hoang

Le prix de vente des feuilles de dong varie d'une année à l'autre. Cette année, selon les commerçants qui achètent des feuilles de dong dans les districts de Tuong Duong, Ky Son et Que Phong, le prix d'achat pour les habitants à l'entrée de la forêt est de 300 à 400 VND la feuille. Les commerçants les achètent, les sélectionnent, les conditionnent soigneusement en bottes et les transportent en aval pour la consommation.

Selon les commerçants, les feuilles de dong se trouvent principalement dans les districts montagneux le long des routes nationales 7A et 48. Cependant, les plus belles feuilles de dong se trouvent dans les régions de Hanh Dich, Thong Thu et Dong Van, dans le district de Que Phong. L'expérience montre que les années où il pleut de début décembre au 20 du calendrier lunaire, les feuilles de dong sont très demandées. En raison des pluies prolongées, les gens hésitent à se rendre en forêt. Les années où il fait beau tout le mois de décembre, les feuilles de dong sont abondantes, ce qui signifie qu'elles sont bon marché.

Les habitants de la commune de Dong Van (Que Phong) exploitent les tubes de bambou pour les vendre aux commerçants. Ces tubes servent à fendre les bandes de bambou destinées à envelopper les banh chung (gâteaux de riz gluant carrés) du Têt, ce qui explique leur forte consommation pendant cette période. Photo : Quang An

Les spécialistes de l'achat de feuilles de dong affirment que ces dernières se caractérisent par une chair et des feuilles vertes, ainsi que par une extrémité en spirale. Il existe deux types de feuilles de dong : les feuilles de courge et les feuilles de doc. Cependant, les feuilles de doc restent les plus populaires.

Les pousses de bambou doivent être coupées dans la forêt et vendues immédiatement, car elles doivent être fraîches pour être facilement fendues en fines lamelles. Ces lamelles servent à emballer les gâteaux ; plus elles sont fines, mieux c'est. Mme Luong, de la commune de Dong Van, district de Que Phong, confie : « Je ne m'attends pas à devenir riche, je me réjouis des richesses de la forêt, tant qu'elles suffisent à couvrir le Têt. Les villageois sont attachés à la forêt depuis des générations, et à chaque Têt, leurs vêtements, leur viande, leur poisson, leurs friandises, etc., dépendent des richesses de la forêt. »

Les bienfaits de la forêt embellissent le printemps, permettant ainsi aux habitants des hautes terres de profiter d'un Têt plus chaleureux et plus complet. Par conséquent, ceux qui apprécient ces produits doivent savoir comment protéger la forêt et préserver chaque arbre. Autrement dit, il est nécessaire d'exploiter la forêt de manière raisonnée pour qu'elle puisse prospérer. Lors de la cueillette des feuilles de dong, si l'on est négligent, on risque de les couper, d'écraser les racines et d'endommager les dong. Il en va de même pour les pousses de bambou. À la saison des pousses, une exploitation inconsidérée des pousses de bambou entraînera involontairement la déforestation. Certains les déterrent et les coupent jusqu'aux racines, empêchant ainsi les arbres de continuer à pousser. Sans une prise de conscience de l'importance d'exploiter ces produits, les bienfaits de la forêt finiront par s'épuiser.

Achat et vente de feuilles de dong et d'autres produits à Muong Xen, district de Ky Son. Photo : Xuan Hoang

Il est impossible de calculer combien d'argent les habitants des hautes terres gagnent chaque année grâce à la cueillette des produits forestiers, mais des centaines, voire des milliers de familles profitent d'un Têt prospère grâce à ces produits. C'est pourquoi, à la fin de l'année, en montant dans les hautes terres, on voit des camions chargés de marchandises descendre vers les basses terres. Sur ces camions, on trouve des feuilles de dong vertes, des tubes de giang, des branches de pêcher et d'autres produits que les habitants des basses terres appellent « spécialités » des hautes terres, ce qui nous donne un sentiment d'excitation à l'arrivée du printemps.