Les « bénédictions de la forêt » coulent dans la rue pour accueillir le printemps

La pierre est extraite par les habitants des hautes terres de Ky Son dans leurs champs et apportée à la ville de montagne de Muong Xen pour être vendue pendant le Têt. Photo : Quang An

Lorsque le printemps bat son plein, c'est aussi le moment où les habitants des hautes terres de Con Cuong, Anh Son, Tuong Duong, Ky Son, Que Phong, Quy Chau… se ruent dans la forêt pour y trouver des produits. Feuilles de Dong, tubes de Giang, fleurs de pêcher, fleurs de coton… suivent la foule dans les bus qui les mènent en ville, apportant les couleurs du printemps dans chaque foyer. Les habitants appellent cela « la bénédiction de la forêt » pour accueillir le Têt.

Dans les districts de Ky Son et de Que Phong, les pêchers locaux plantés par les habitants depuis de nombreuses années, avec des bourgeons charnus, de belles fleurs et des feuilles vertes, sont amenés dans la ville de montagne pour être vendus.commerçantSelon les hommes Mong qui vendent des pêchers pour le Têt dans la région de Muong Xen, il ne faut pas se contenter de couper les pêchers dès qu'on les voit, mais savoir choisir les belles et vieilles branches à couper. Cette année, il y a encore l'année prochaine ; il faut savoir les préserver.

Dans la région de Muong Xen, à l'époque précédant le Têt, outre la collecte de pierres, les habitants vendaient également de nombreux autres produits. Photo : Xuan Hoang

Étude de marchéfleur de pêcheDans les hautes terres de Ky Son, la plupart des pêchers coûtent entre 2 et 5 millions de VND la branche. Certains pêchers possèdent tous les éléments nécessaires : forme, bourgeons, pousses… et les commerçants les paient entre 25 et 40 millions de VND la branche.

Dans le district reculé de Ky Son, la plupart des pêchers se trouvent dans les communes de Muong Long, Na Ngoi, Nam Can et Tay Son.
M. Vi Oanh, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district, a déclaré : « Il y a des décennies, les habitants des hautes terres de Ky Son plantaient des pêchers dans leurs champs, à la fois pour l'ombre et pour les fruits, et peu de gens coupaient des branches pour célébrer le Têt. Plus tard, les habitants des basses terres aimaient creuser pour trouver des rochers et des pêchers moisis. Ainsi, à chaque Têt et au printemps, les habitants des hautes terres « chassaient » les pêchers moisis pour les vendre aux commerçants. »

Vers la fin décembre, sur les routes menant aux communes intérieures du district, des motos chargées de branches de pêchers rejoignent la ville de Muong Xen, rendant l'ambiance de fin d'année encore plus animée dans les hautes terres. La rudesse de la nature a peut-être créé ici une beauté unique pour les fleurs de pêcher printanières.

Les feuilles de Dong sont récoltées toute l'année pour alimenter les installations de production de gâteaux, mais le plus souvent à la fin de l'année pour être fournies aux gens du monde entier afin d'emballer les gâteaux.TêtSelon les habitants de la commune de Hanh Dich, district de Que Phong, les feuilles de Dong poussent et se développent souvent dans des zones à forte humidité, plus elles s'enfoncent, plus les feuilles sont belles, tandis que les arbres géants poussent à mi-hauteur de la montagne.

Les feuilles de Dong sont achetées par des commerçants de la commune de Tam Dinh, district de Tuong Duong, puis sélectionnées et joliment mises en bottes pour être vendues au marché. Photo : Quang An

M. Luong Van Manh, du village de Chieng, commune de Hanh Dich, a déclaré : « L'endroit où cueillir les feuilles de dong se trouve au bord du ruisseau, à une heure de marche de chez lui. Il ne peut donc cueillir que deux fois par jour. Chaque fois, une personne peut transporter plus de dix bottes de feuilles. » « Les clients préfèrent généralement les feuilles de dong d'environ 25 cm de large et 50 cm de long, qui sont parfaites pour emballer les banh chung et les banh tet. Je dois donc me donner la peine de trouver des buissons de dong aux belles feuilles. La cueillette des feuilles de dong nécessite des outils tranchants, et couper les tiges une par une est très esthétique. Arranger et grouper les feuilles exige également une certaine habileté pour éviter de les déchirer. Parce que les gens croient que les « bénédictions de la forêt » accueillent le Têt, lors du groupement des feuilles, les feuilles déchirées ou abîmées ne peuvent pas être mélangées pour être vendues aux clients », a expliqué M. Luong Van Manh.

Les commerçants récoltent des feuilles de dong le long de la route nationale 7, à travers la commune de Tam Dinh (Tuong Duong), pour les transporter en aval et les consommer pendant le Têt. Photo : Xuan Hoang

Le prix de vente des feuilles de dong varie d'une année à l'autre. Cette année, pendant les vacances du Têt, selon les commerçants qui achètent des feuilles de dong dans les districts de Tuong Duong, Ky Son et Que Phong, le prix d'achat pour les habitants à l'entrée de la forêt est de 300 à 400 VND la feuille. Les commerçants les achètent, les sélectionnent, les conditionnent soigneusement en bottes et les transportent en aval pour la consommation.

Selon les commerçants, les feuilles de dong se trouvent principalement dans les districts montagneux, le long des routes nationales 7A et 48. Cependant, les plus belles feuilles de dong se trouvent dans les régions de Hanh Dich, Thong Thu et Dong Van, dans le district de Que Phong. L'expérience montre que les années où il pleut de début décembre au 20 du calendrier lunaire, les feuilles de dong sont très demandées. En raison des pluies prolongées, les gens hésitent à se rendre en forêt. Les années où il fait beau tout le mois de décembre, les feuilles de dong sont abondantes, ce qui signifie qu'elles sont bon marché.

Les habitants de la commune de Dong Van (Que Phong) exploitent les tubes de bambou pour les vendre aux commerçants. Ces tubes servent à fendre les bandes de bambou utilisées pour emballer les gâteaux du Têt Chung ; la consommation est donc importante pendant la période du Têt. Photo : Quang An

Les spécialistes de l'achat de feuilles de dong affirment que ces dernières se caractérisent par une chair et des feuilles vertes, ainsi que par un bec torsadé à l'extrémité. Il existe deux types de feuilles de dong : les feuilles de courge et les feuilles de doc. La plus populaire reste toutefois la feuille de doc.

Quant au bambou, il doit être coupé dans la forêt et vendu immédiatement, car il doit être frais pour être facilement fendu en fines lamelles. Ces lamelles servent à emballer les gâteaux ; plus elles sont fines, mieux c'est. Mme Luong, de la commune de Dong Van, district de Que Phong, confie : « Je ne m'attends pas à devenir riche, je me réjouis des richesses de la forêt, pourvu qu'elles suffisent à couvrir le Têt. Les villageois sont attachés à la forêt depuis des générations ; à chaque Têt, leurs vêtements, leur viande, leur poisson, leurs bonbons… dépendent des richesses de la forêt. »

Les « bienfaits de la forêt » embellissent le printemps, permettant aux habitants des hautes terres de profiter d'un Têt plus chaud et plus complet. Par conséquent, ceux qui apprécient ces produits doivent savoir comment protéger la forêt et préserver chaque pousse. Autrement dit, il est nécessaire d'exploiter la forêt de manière raisonnée pour qu'elle puisse prospérer. Lors de la cueillette des feuilles de dong, si l'on est négligent, on les coupe, écrasant les racines et endommageant les arbres. Il en va de même pour le giang truc : à la saison des pousses de bambou, une exploitation inconsidérée des pousses de bambou entraînera involontairement la déforestation. Certains les déterrent et les coupent jusqu'aux racines, empêchant ainsi les arbres de continuer à pousser. Sans une prise de conscience de l'importance de ces produits, les « bienfaits de la forêt » finiront par s'épuiser.

Achat et vente de feuilles de dong et d'autres produits dans la ville de Muong Xen, district de Ky Son. Photo : Xuan Hoang

Il est impossible de calculer les sommes d'argent que les habitants des hautes terres gagnent chaque année grâce à la cueillette des produits forestiers, mais des centaines, voire des milliers de familles profitent d'un Têt prospère grâce à ces produits. C'est pourquoi, à la fin de l'année, en montant dans les hautes terres, nous croisons des camions chargés de marchandises qui descendent vers les basses terres. Sur ces camions, on trouve des feuilles de dong vertes, des tubes de giang, des branches de pêcher et d'autres produits que les habitants des basses terres appellent « spécialités » des hautes terres, ce qui nous donne un sentiment d'excitation à l'arrivée du printemps.