Un morceau de papier fait main...
Quel avenir attend le papier dó ? C’est une question qui préoccupe de nombreux artisans de la commune de Nghi Phong, dans le district de Nghi Loc. Tout en reconnaissant que son déclin est inévitable dans le contexte du développement sociétal, les efforts déployés pour le sauver et le préserver sont essentiels pour éviter la disparition de la valeur culturelle et historique de cet artisanat ancestral.
Quel avenir attend le papier dó ? C’est une question qui préoccupe de nombreux artisans de la commune de Nghi Phong, dans le district de Nghi Loc. Tout en reconnaissant que son déclin est inévitable dans le contexte du développement sociétal, les efforts déployés pour le sauver et le préserver sont essentiels pour éviter la disparition de la valeur culturelle et historique de cet artisanat ancestral.
Faites du papier sur les terres alluviales
Personne ne sait précisément quand est née la fabrication du papier dó dans le village de Phong Phú, commune de Nghi Phong. Je sais seulement que les villageois âgés, avec qui j'ai grandi, écorcaient habilement le niệt et que la fabrication du papier dó à partir de cet arbre est profondément ancrée dans leur mémoire. « Il y a de nombreuses années, alors que l'on cherchait des réponses sur l'histoire de ce village, on a interrogé la doyenne du village, Mme Sửu. À l'époque, elle avait cent ans, une intelligence remarquable et pouvait même manger des bonbons aux cacahuètes. Mais elle n'avait pas de réponse non plus ; elle savait seulement que cet artisanat existait depuis très longtemps », raconte Mme Vương Thị Loan (née en 1966), l'une des rares villageoises à perpétuer cette tradition.
L'écorce du *Niệt*, utilisée pour fabriquer le papier *Dó*, est récoltée par les habitants dans les champs et les montagnes, ou achetée dans les districts de Diễn Châu, Quỳnh Lưu et certains districts de la province de Hà Tĩnh. Après avoir prélevé l'écorce et gratté la couche extérieure, elle est finement découpée comme du papier, malaxée avec de l'eau de chaux, essorée et cuite. Après cuisson, l'écorce est trempée pendant une journée sous l'eau courante, puis pilée en une fine poudre. Cette opération doit être effectuée à la main pour garantir la souplesse et la résistance souhaitées. Enfin, le processus de fabrication du papier peut commencer. Pour fabriquer le papier *Dó*, le mélange d'écorce de *Niệt* est versé dans un moule et agité pour bien répartir le mélange. L'eau et la sève du *Bìm Bìm* s'écoulent à travers un tamis, et la poudre séchée forme une feuille de papier. Le papier *Dó* fini est fin, léger, résistant et d'un blanc opaque. Ce type de papier est prisé car il peut se conserver pendant un siècle sans pourrir, grâce à la capacité des fibres *Dó* à bien absorber et libérer l'humidité.
Pour gagner du temps et accroître leur productivité, les fabricants de papier dó doivent adapter leurs horaires de travail aux conditions météorologiques. Les jours de pluie, ils se consacrent à la fabrication du papier, et les jours ensoleillés, au séchage. « Les jours secs, nous séchons le papier ; les jours de pluie, nous raclons les fibres. Si nous avons suffisamment de matières premières, nous pouvons produire presque toute l'année. Cependant, comme les matières premières se raréfient, nous ne séchons généralement qu'un lot tous les 4 ou 5 jours. Le travail n'est pas physiquement exigeant, mais il est pénible… »fait à la main« Par conséquent, cela exige de la diligence, du travail acharné et des mains habiles », a partagé M. Nguyen Van Ha (né en 1960).
Lors de la fabrication du papier dó, de nombreux villageois ont expérimenté diverses méthodes pour améliorer et innover le produit. « Avant, le papier dó n'était pas aussi blanc qu'aujourd'hui ; il était d'une couleur brun foncé. À une époque, Mme Tuyet (une villageoise) fabriquait un papier blanc beaucoup plus éclatant et plus beau. Les commerçants se sont précipités pour l'acheter, et nous n'avions plus de papier brun. Personne ne savait comment Mme Tuyet parvenait à produire un papier d'une telle qualité. Ce n'est que lorsqu'elle est devenue âgée et fragile, et qu'elle n'a plus pu fabriquer de papier, que nous l'avons interrogée sur son secret, et elle nous l'a révélé. Beaucoup ont également essayé de moudre les matières premières au lieu de les piler à la main, mais le produit final était friable et inutilisable. Plus je travaillais, plus je me rendais compte de l'ingéniosité de nos ancêtres dans la conception de la méthode de fabrication du papier dó ; les ingrédients de base sont inaltérables », a ajouté M. Ha.
Seul village de la province de Nghệ An à produire du papier Do artisanal, Phong Phu Do a été reconnu comme village artisanal provincial en décembre 2007. Cependant, peu après, pour diverses raisons, les villageois ont massivement abandonné cette activité, seules une vingtaine de familles la perpétuant. Depuis, il ne reste plus que cinq familles, dont trois seulement produisent encore du papier de façon régulière.
Après avoir travaillé pendant plus d'un an dans la commune de Nghi Phong, M. Nguyen Cong Anh, président du Comité populaire de la commune, a déclaré : « Auparavant, lorsque je travaillais au Comité populaire du district de Nghi Loc, j'avais l'impression que Nghi Phong était une commune pauvre, avec de vastes étendues de terres arides. » L'expression « terres arides » désigne des sols sablonneux, impropres à la production ou à la culture. Or, la superficie de la commune est deux fois plus importante que celle des communes voisines, et ses habitants excellent dans le développement de savoir-faire artisanaux traditionnels, tels que la production de vermicelles, le tressage du rotin et du bambou, et la fabrication du papier. »
Où va le papier dó traditionnel vietnamien ?
Ces dernières années, suite au réaménagement de la ville de Vinh, Nghi Phong est devenu le cœur de l'activité, avec une accélération rapide des prix fonciers et du rythme de la transformation industrielle. Les plantations d'agarwood ont disparu, et le niet s'éteint peu à peu.
« À l’instar des artisans du rotin et du bambou, lorsque les matières premières s’épuisent et que d’autres opportunités d’emploi se diversifient, nombreux sont ceux qui abandonnent cet artisanat. Seuls ceux qui souhaitent véritablement le perpétuer le feront en s’approvisionnant ailleurs, et la plupart sont âgés. Ce changement est inévitable et très difficile à enrayer », a expliqué M. Nguyen Cong Anh.
Par une belle journée ensoleillée, nous avons visité le village de Nghi Phong, réputé pour son papier dó traditionnel vietnamien. Il y a une vingtaine d'années, par un temps pareil, on pouvait voir partout dans le village de Phong Phu des piles de papier dó d'un blanc immaculé sécher dans les jardins et le long des chemins de terre. Mais aujourd'hui, des centaines de foyers qui fabriquaient autrefois ce papier, il n'en reste que trois. Les immenses piles de papier dó reposent désormais modestement dans les cours ou sur les trottoirs des ruelles bétonnées du village. Le papier dó produit sert aujourd'hui principalement à emballer le poisson, avec seulement quelques commandes importantes occasionnelles pour des bâtonnets d'encens, des éventails artisanaux, des cerfs-volants et autres objets d'artisanat.
« J’ai quatre enfants, mais aucun n’a suivi mes traces. Ma seule fille, qui sait encore le faire, vit loin. Les deux autres familles du village qui pratiquent cet artisanat sont également âgées. Peut-être, lorsque notre génération disparaîtra, emporterons-nous ce savoir-faire avec nous dans l’au-delà… » – Mme Loan sourit.
« Ce n’est pas que les gens se détournent du papier dó. Ces dernières années, certains clients sont venus nous voir pour apprendre la technique et souhaitent la transmettre. Nous avons participé à des ateliers organisés par le musée Nghe An et des associations privées. Un Coréen est même venu chez nous, a appris la technique, a acheté des cadres et a emporté le papier dans son pays. Il nous a même demandé d’expérimenter différents motifs de papier dó ; ils étaient très créatifs et magnifiques. Nous sommes prêts à partager, nous n’avons aucune intention de garder ce savoir-faire pour nous seuls, nous espérons seulement que ce précieux artisanat de nos ancêtres ne disparaîtra pas », a confié M. Ha.
Dans de nombreux endroits, la fabrication artisanale du papier dó est préservée et développée en une activité touristique à part entière. De plus, grâce à la créativité et au sens esthétique, le papier dó est utilisé pour créer des œuvres d'art et est largement employé dans la production de souvenirs. Cela représente également une voie prometteuse pour le papier dó.traditionneldans le futur. Espérons que ce futur soit très proche.
