L'ancien secrétaire général Do Muoi et la lutte contre l'inflation à 700 % après Doi Moi

En tant qu'assistant de l'ancien secrétaire général Do Muoi pendant de nombreuses années consécutives, M. Le Duc Thuy - ancien gouverneur de la Banque d'État a partagé avecVnExpressmes plus grandes impressions du regretté Secrétaire Général.

- D'une personne spécialisée dans la recherche, comment êtes-vous devenue secrétaire et proche assistante du défunt secrétaire général Do Muoi ?

- En 1988, alors que j'étais directeur adjoint de l'Institut d'économie, j'ai soudainement reçu une invitation du Bureau central pour partir en voyage d'affaires avec le président du Conseil des ministres Do Muoi pendant un mois.

J'ai appris plus tard que, lorsqu'il était devenu président du Conseil des ministres, il avait dit à M. Le Xuan Tung (alors assistant du secrétaire général Nguyen Van Linh) : « Connaissez-vous quelqu'un qui s'y connaît en économie et qui pourrait me trouver quelqu'un ? Si vous pouviez trouver quelqu'un de votre région, ce serait formidable, car j'aime que les gens de votre région s'expriment franchement. »

M. Le Xuan Tung m'a présenté. La raison était que, lorsque M. Tung travaillait à l'école Nguyen Ai Quoc, j'y étais allé faire des recherches. Pendant mes études, il m'avait observé et m'avait trouvé brillant ; il voulait donc me garder à l'école, mais j'ai décidé de retourner à l'Institut d'économie. Par la suite, l'école Nguyen Ai Quoc a organisé mon départ pour l'Union soviétique afin de poursuivre mes recherches.

De retour d'Union soviétique, je pensais consacrer le restant de mes jours à la recherche. Honnêtement, à l'époque, je voulais simplement faire de la science et être à l'aise. Mais lorsque j'ai exprimé mon souhait de travailler à l'Institut d'économie, M. Do Muoi m'a dit : « C'est à vous de décider. Mais si je vous laisse dans un endroit où vous pouvez comprendre pleinement, directement et en profondeur les enjeux économiques du pays afin de formuler des conseils et des recommandations, et que vous refusez, je ne comprends pas comment vous pouvez faire de la recherche scientifique. »

Ses paroles m'ont fait beaucoup réfléchir et j'ai réalisé que si je refusais de l'aider, ce serait honteux. C'est pourquoi, malgré les difficultés de ma vie personnelle, j'ai encouragé ma femme à me soutenir pour travailler comme secrétaire.

Je me souviens encore du premier jour où je suis allé voir M. Do Muoi. En entrant dans la pièce, j'ai vu un vieil homme en uniforme bleu qui m'a demandé : « Êtes-vous là pour m'aider ? » J'ai répondu : « Oui, monsieur. »

À l'époque, j'ignorais que mon « voyage d'affaires » avec lui n'aurait pas lieu un mois plus tard, mais bien des années plus tard. Lors de mon voyage d'affaires dans le Sud, le Bureau m'avait logé dans une villa avec le président du Conseil des ministres. Ma chambre et la sienne étaient presque l'une en face de l'autre. Il se couchait généralement tôt, vers 10 heures. Nous étions plus tard, mais chaque matin, en me réveillant, je voyais sa chambre déjà allumée. J'ai appris plus tard qu'il se levait souvent à 3 heures du matin pour aller travailler et qu'il continuait à se plaindre de moi parce que je dormais trop.

- Quelle a été votre plus grande impression pendant votre période d’assistance au défunt Secrétaire général ?

Lorsque M. Do Muoi est devenu président du Conseil des ministres, le mandat du 6e Congrès n'était pas encore terminé depuis deux ans et il ne restait que peu de temps pour mettre en œuvre la politique Doi Moi. Le gouvernement peinait à joindre les deux bouts avec des centaines de milliers de tâches internes et externes. C'est pourquoi je pense que M. Do Muoi, en tant que chef du gouvernement puis du Parti, a été l'un des principaux dirigeants qui ont organisé avec succès la mise en œuvre de la politique Doi Moi du 6e Congrès, la concrétisant pleinement par la gestion du gouvernement.

Dans les années qui ont suivi la rénovation, le Vietnam a commencé à promouvoir le dynamisme des secteurs économiques à l'échelle nationale, notamment en encourageant l'économie privée. Face aux « infractions » constatées ici et là, le Premier ministre, M. Do Muoi, et le gouvernement ont dû transformer ces signes de rénovation partielle en un travail commun à l'ensemble du pays.

Beaucoup m'ont interrogé sur le rôle de M. Do Muoi à la tête du Département de la réforme de l'industrie et du commerce capitalistes dans le Sud après 1975 ; lorsqu'il était président du Conseil des ministres, il a dirigé et mené des actions visant à « promouvoir le dynamisme des secteurs économiques ». J'ai également entendu l'opinion publique le considérer de la même manière. Mais lors d'une conversation privée avec moi, il m'a confié que, dans le cadre de la réforme du socialisme, il s'efforçait de mettre en œuvre les orientations de l'organisation, en partant du principe que le socialisme est exclusivement public, qu'il repose sur une économie d'État et collective. « À cette époque, aucune opinion officielle ne s'opposait à cela dans les politiques, les directives et les projets de recherche au Vietnam et dans d'autres pays frères socialistes. Peut-être que la gestion de certaines questions spécifiques était inadéquate et que j'en étais responsable. Mais je pense que je ne peux pas m'écarter des décisions générales. Aujourd'hui, avec Doi Moi, on constate que les anciennes méthodes de travail ne sont plus adaptées et qu'il faut donc les corriger. »

Pour moi, l'ancien secrétaire général Do Muoi était quelqu'un qui a toujours pris son travail au sérieux, tout au long de sa vie, en temps de guerre comme en temps de paix. Chaque fois que l'organisation lui confiait une tâche, il travaillait dur pour la mener à bien, sans jamais hésiter à la négliger ou à la faire à moitié.

Je me souviens qu'en 1988, un économiste réputé avait demandé à rencontrer M. Do Muoi pour discuter des problèmes du pays. Lorsqu'il s'était levé pour partir, il avait déclaré avec colère au président du Conseil des ministres : « Si nous continuons à appliquer la politique économique multisectorielle, tôt ou tard, nous devrons procéder à une nouvelle transformation socialiste ; et je vous mets au défi de lutter contre l'inflation. » C'était presque un défi lancé au chef du gouvernement de l'époque.

Jusqu'à présent, le temps a permis de comprendre comment le gouvernement de M. Do Muoi a réussi à lutter contre l'inflation. Mais je continue à raconter cette histoire pour souligner qu'il fut un temps, non seulement avant la Rénovation de 1986, mais aussi dans les années qui ont suivi, où, à de nombreux niveaux et dans de nombreux milieux au Vietnam, on accordait encore une grande importance à la pensée et à la doctrine du célèbre économiste mentionné plus haut.

Lors de son premier Têt en tant que président du Conseil des ministres, M. Do Muoi se rendit dans le Sud pour travailler et rencontra des entreprises privées. Pour la première fois, le chef du gouvernement souhaita à tous une prospérité économique. L'opinion publique de l'époque perçut en lui un véritable esprit d'innovation.

« Les recettes budgétaires sont dépensées »

Vous venez d'évoquer le défi de l'ancien président du Conseil des ministres Do Muoi dans la lutte contre l'inflation. Comment en est-on arrivé là ?

C'était l'époque où le Vietnam s'était converti aux prix du marché, avait supprimé les subventions et les cartes de rationnement. Après 1986, les Vietnamiens n'ont pas encore pris conscience de la disparition des subventions. À cette époque, les carnets d'alimentation étaient toujours en vigueur, tout comme les interdictions de circuler sur les fleuves et les marchés.

Le Vietnam ne se contentait pas de lutter sur le plan intérieur : il devait également réfléchir à la manière de s'ouvrir aux échanges commerciaux avec l'extérieur. En 1987, le gouvernement menait une politique d'attraction des investissements étrangers dans le contexte de l'embargo américain, et notre pays n'avait pas encore normalisé ses relations avec la Chine ; l'Union soviétique et l'Europe de l'Est s'effondraient progressivement. Dans ce contexte, le gouvernement a dû travailler jour et nuit pour réfléchir aux stratégies de mise en œuvre de la politique de rénovation. Sortir de la crise économique n'a pas été chose facile pour le Vietnam.

En 1987, l'inflation a atteint près de 700 % et, en 1988, elle avait diminué, mais restait à un niveau alarmant de 300 %. En janvier et février 1989, l'inflation a augmenté de 8 % chaque mois. Une fois dans l'avion en provenance du Sud, M. Do Muoi m'a dit : « Avec une telle inflation, personne ne peut faire des affaires. Mettez de côté tout le reste et concentrez-vous sur la lutte contre l'inflation pour moi. »

J'ai compris que la directive du président du Conseil des ministres était de mobiliser un maximum de forces pour lutter contre l'inflation. J'ai donc rapidement établi les contacts nécessaires. À cette époque, le gouvernement a convoqué les ministères, les branches, les instituts de recherche… et a demandé à chaque unité d'élaborer un projet de lutte contre l'inflation, à présenter directement à M. Do Muoi.

Après avoir écouté de nombreux rapports, il a sélectionné quatre projets porteurs d'idées nouvelles, issus de l'Institut d'économie mondiale, de l'Université nationale d'économie, de la Faculté de gestion économique de l'Académie nationale des sciences politiques de Hô Chi Minh-Ville et du Comité économique central. Parmi ces quatre projets, il leur a demandé de filtrer et de regrouper les points les plus marquants en un seul projet. Une dizaine de personnes ont ainsi été sélectionnées pour former une équipe chargée de rédiger un projet anti-inflationniste.

En 1989, face à la pénurie de biens, nous avons cru devoir produire davantage, sans comprendre que le taux d'intérêt réel devait être positif, c'est-à-dire supérieur à l'inflation, pour inciter les gens à déposer de l'argent dans les banques. À cette époque, le Vietnam maintenait des subventions au crédit bancaire et maintenait la mobilisation des capitaux à de faibles taux d'intérêt, ce qui empêchait les gens de déposer de l'argent. Cela a conduit à la situation suivante : « Si les banques n'ont pas d'argent à prêter, elles impriment davantage de monnaie ; si le budget ne se finance pas, elles impriment davantage de monnaie pour dépenser. » L'inflation est ainsi devenue une spirale infernale.

Le plan anti-inflationniste présenté par le président du Conseil des ministres comportait de nombreux éléments, dont l'essentiel était l'instauration d'un taux d'intérêt réel positif. Cette mesure a surpris plus d'un aujourd'hui, mais elle était nécessaire à l'époque. Le taux d'intérêt des dépôts a été relevé de seulement 2-3 % à 9 % par mois pour les dépôts à terme et à 12 % pour les dépôts à 3 mois. Évidemment, avec une inflation de 8 % par mois, un taux d'intérêt de 9 % n'était pas élevé.

L'idée de taux d'intérêt réels positifs est venue à M. Do Muoi et s'est concrétisée par une directive très simple : « Le prix des biens et le prix de l'argent (c'est-à-dire les taux d'intérêt et les prix des biens) doivent être comparables à ceux d'un bateau et de l'eau. Quand l'eau monte, le bateau monte, quand l'eau baisse, le bateau chute. Impossible de laisser une chose dans le ciel et l'autre sur terre. » Le président du Conseil des ministres était déterminé à mettre en œuvre cette politique.

Associée à un certain nombre d'autres mesures, la mise en œuvre du projet a permis de réduire l'inflation en 1989 à environ 35-40 %, alors que le projet devait être achevé en 1990. Mais le prix à payer était également très élevé. Comme auparavant, la monnaie se dépréciait rapidement, les gens devaient acheter immédiatement après avoir reçu leur salaire pour conserver leurs biens plutôt que de conserver leur argent. Chaque famille est devenue un entrepôt pour stocker des marchandises. Il fallait conserver du riz pour plusieurs mois, des pneus de vélo par paires… sinon, si la monnaie se dépréciait de 8 % chaque mois, le salaire était considéré comme perdu. Les entrepôts étaient inépuisables, donc quelle que soit la quantité de marchandises, il y avait toujours pénurie. Lorsque le taux d'intérêt a augmenté, les gens ont trouvé plus rentable de déposer de l'argent à la banque et ont donc cessé d'acheter des marchandises. Il y a donc eu un surplus de biens invendus. À cette époque, les entreprises d'État représentaient une part importante de l'économie nationale (environ plus de 90 %). De nombreux produits, comme le savon et les cigarettes, qui ne suffisaient pas à la production auparavant, étaient désormais invendus, et les ouvriers devaient pousser des charrettes dans les ruelles de Hanoï pour les vendre. Cette situation a entraîné du chômage et de nombreux travailleurs ont dû prendre leur retraite.

En peu de temps, une série d'usines ont fermé et environ 600 000 travailleurs ont perdu leur emploi. Le prix à payer pour lutter contre l'inflation était si élevé qu'il a été reporté sur le gouvernement central. Lors d'une réunion de haut niveau, un avis a été émis : « Le Vietnam ne peut pas avoir une inflation aussi faible ; elle doit être d'au moins 5 % par mois. Aujourd'hui, l'inflation annuelle n'est que de 35 %, mais les marchandises ne peuvent être vendues, les travailleurs sont au chômage et de nombreux problèmes sociaux surgissent. » Les tensions internes étaient alors très vives.

Mais M. Do Muoi et de nombreux autres dirigeants ont continué à mettre en œuvre des solutions anti-inflationnistes conformément au plan, bien qu'avec de légers ajustements de niveau.

M. Do Muoi était convaincu que « les banques empruntent pour prêter, le budget collecte pour dépenser ». Je me souviens très bien de ce dicton simple mais fondamental. Jusqu'à présent, tout le monde ne le comprend pas et ne l'applique pas correctement. Grâce à cette détermination, l'inflation a été maîtrisée à plus de 10 % en 1992, puis a progressivement diminué.

En 1989 également, le Vietnam prévoyait d'importer 200 000 tonnes de nourriture pour nourrir l'ensemble du pays. Or, au lieu d'importer, il s'est retrouvé avec un excédent d'exportation, alors qu'il disposait d'une réserve de 500 000 tonnes et que les devises étrangères pouvaient suffire à en importer 500 000 tonnes supplémentaires en cas de besoin. Ce fut un retour miraculeux pour un pays qui cherchait désespérément à devenir exportateur de riz.

Autoriser les assistants à étudier aux États-Unis

- On sait que vous avez été le premier assistant d'un dirigeant du Parti et de l'État à étudier à Harvard pendant un an, dans un contexte où les relations entre le Vietnam et les États-Unis n'étaient pas encore normalisées. Comment l'histoire s'est-elle déroulée ?

Au début des années 1990, le Vietnam a élaboré une stratégie décennale de développement socio-économique (1991-2000). M. Do Muoi a présidé ce projet en tant que président du Conseil des ministres, tandis que le ministère de la Planification et de l'Investissement était directement dirigé par M. Phan Van Khai en tant que ministre.

La méthode de construction du projet est la même que précédemment : il a mobilisé les connaissances de nombreux organismes et individus, et les a finalement regroupés au sein d'une équipe éditoriale. Cette fois, en particulier, le président du Conseil des ministres a accepté d'inviter un groupe de professeurs de l'Université Harvard pour donner leur avis, écouter les questions relatives à l'économie de marché, promouvoir les exportations et la production nationale de produits performants pour remplacer les importations… Les taux d'intérêt et les taux de change ont été progressivement ajustés en fonction des signaux du marché.

Après dix ans d'élaboration de stratégie, des professeurs de Harvard ont demandé à M. Phan Van Khai de créer les conditions pour que je puisse étudier aux États-Unis. M. Khai a écrit une lettre à M. Do Muoi. Personnellement, je souhaitais y aller. Mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit si difficile pour moi d'étudier. Lorsque je lui ai expliqué mon intention, M. Do Muoi m'a demandé : « Combien d'années allez-vous partir ? » J'ai répondu : « Au moins un an, et de préférence deux. » Il a ajouté : « Je vous laisse partir un an, puis vous pourrez revenir. »

Après avoir effectué les démarches nécessaires pour aller à l'école, les autorités compétentes ont exprimé leur inquiétude quant à l'exploitation de ma situation professionnelle lors de mon départ pour les États-Unis. Les États-Unis imposaient un embargo au Vietnam. Mais M. Do Muoi a écrit dans le document : « M. Thuy n'exerce aucune activité liée à la sécurité et à la défense, il peut donc aller à l'école. »

J'ai eu l'honneur d'assister feu le secrétaire général Do Muoi, et j'en garde de nombreux souvenirs inoubliables. Parmi eux, j'ai été impressionné par lui non seulement comme un homme pragmatique, un bon auditeur et un homme doué de sagesse, mais aussi comme quelqu'un qui, tout en étant occupé par ses fonctions de direction et d'exploitation, prenait toujours le temps de faire ses propres recherches. Il lisait de nombreux documents, tant nationaux qu'internationaux. Dès qu'il avait du temps libre, il lisait.

Les livres étaient pour lui le cadeau le plus précieux. En 1988, l'Université nationale d'économie a traduit le manuel d'économie de l'Université Yale, aux États-Unis, et lui en a offert un exemplaire. Plus tard, je l'ai vu le lire très attentivement, soulignant les points importants et abordant certains points que même moi je ne comprenais pas…

Quand j'ai quitté mon poste de secrétaire général, je lui ai rendu visite. Il m'a montré le livre « La Guerre des monnaies » et m'a demandé : « L'avez-vous lu ? »

Parmi les dirigeants que je connais, il est sans doute celui qui lit le plus, qui apprend le plus, et c'est pourquoi sa pensée a beaucoup évolué. Il est particulièrement attaché à la réalité et l'utilise pour éclairer les principes des livres, les adaptant en conséquence.

Dans le monde comme au Vietnam, les opinions d'un dirigeant ne sont pas toutes justes ou nouvelles ; toutes les décisions pratiques d'un dirigeant ne sont pas sans limites. Mais, à mon avis, le dévouement du dirigeant Do Muoi envers son pays et son écoute attentive des experts, de ses camarades et de ses collègues l'ont aidé à accomplir son travail avec brio et il s'est éteint paisiblement.

L'ancien secrétaire général Do Muoi est décédé à 23h12 le 1er octobre à l'hôpital militaire central 108 à l'âge de 101 ans. Son vrai nom était Nguyen Duy Cong, né le 2 février 1917, dans la commune de Dong My, district de Thanh Tri, Hanoi.

L'ancien Secrétaire Général s'est forgé à travers les guerres de résistance pour sauver le pays et les étapes de construction, de développement socio-économique et de défense de la Patrie.

En septembre 1960, lors du 3e Congrès national du Parti des travailleurs du Vietnam, M. Do Muoi a été élu membre du Comité central du Parti.

En décembre 1986, lors du VIe Congrès du Parti, il est élu au Comité exécutif central, membre du Bureau politique et membre permanent du Secrétariat. Deux ans plus tard, l'Assemblée nationale l'élit président du Conseil des ministres.

Lors des 7e et 8e Congrès du Parti, M. Do Muoi a été élu au Comité exécutif central, membre du Politburo et a occupé le poste de secrétaire général du Comité exécutif central du Parti (juin 1991 - décembre 1997).

Il a été délégué à l'Assemblée nationale des II, IV, V, VI, VII, VIII, IX législatures et a reçu l'insigne de 80 ans de membre du Parti.