Production d'hydrogène à partir de l'herbe

Des scientifiques britanniques créent de l'hydrogène carburant à partir d'herbe en utilisant la lumière du soleil et un catalyseur bon marché.

Fétuque. Photo : Ralff Somoff.

Selon Tech Insider, depuis qu'ils ont pris conscience de l'impact négatif sur l'environnement de l'utilisation excessive de combustibles fossiles sur Terre, les gens ont accordé plus d'attention à la recherche de nouvelles sources d'énergie renouvelables plus efficaces.

Des scientifiques de l'Université de Cardiff, au Royaume-Uni, ont découvert que l'herbe est une ressource étonnamment simple pour produire de l'hydrogène. L'étude a porté plus précisément sur la fétuque, une variété de graminée qui tolère aussi bien l'ombre que le froid. Les résultats ont été publiés dans la revue de la Royal Society le 20 juillet.

L'hydrogène (H2) n'est pas un gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone (CO2), ce qui en fait un choix judicieux pour le développement énergétique durable. Les scientifiques cherchent depuis longtemps un moyen simple et peu coûteux de produire de l'hydrogène comme carburant, mais sans succès.

L'équipe a utilisé la lumière du soleil pour activer un catalyseur au nickel (Ni), qui a converti la cellulose présente dans la fétuque et l'eau en hydrogène. La cellulose est une longue chaîne de sucres présente dans les parois cellulaires des plantes, ce qui les rend plus résistantes.

« L'hydrogène est une véritable source d'énergie verte. C'est un carburant essentiel pour l'avenir, alors que le monde passe des combustibles fossiles aux énergies renouvelables. Nos recherches montrent que même l'herbe du jardin peut servir à produire de l'hydrogène », a déclaré Michael Bowker, co-auteur de l'étude au Cardiff Catalysis Institute.

Les scientifiques ont également testé d’autres catalyseurs tels que le palladium et l’or, mais le nickel s’est avéré être le plus efficace et le plus rentable.

Selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), l'hydrogène peut être utilisé comme carburant pour de nombreux appareils, notamment les ordinateurs portables, les téléphones portables et les voitures. Actuellement, les États-Unis comptent environ 500 voitures fonctionnant à l'électricité produite à partir d'hydrogène.

Selon VNE