Cent ans d'ancien toit sa mu
Dans les villages nuageux toute l'année du district montagneux de Ky Son, les toits en bois de samu couverts de mousse embrassent encore silencieusement le village comme des chansons silencieuses.
Thanh Phuc-Khanh Ly• 27 mai 2025
Depuis les cols sinueux de la grande forêt, à mi-chemin entre le ciel et la terre, le village de Buoc Mu 2, commune de Na Ngoi apparaît avec ses toits en bois de sa mu se dressant sous le soleil du matin comme s'il préservait l'âme de la grande forêt.
Visitez la maison de M. Gia Xai Phia (60 ans), une personne prestigieuse du village, avec 3 générations vivant dans une maison au toit de sa mu marron brillant.
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La maison de M. Phia, vieille d'un demi-siècle, est coiffée d'une toiture en bois de samu recouverte de mousse, témoignage du passage du temps. Construite par lui et sa femme à partir de rien, elle a vu naître leurs enfants et a été le théâtre de nombreuses cérémonies, prières pour les moissons et cérémonies du riz nouveau…
Puis ses enfants ont grandi, se sont mariés et ont continué à vivre sous le même toit. Ses petits-enfants sont nés, perpétuant les générations…
Ce toit n’est pas seulement le témoin de chaque vie, mais aussi un fil rouge reliant des générations de familles.
« Maintenant que la situation économique s'améliore, nous pouvons construire une maison plus grande et remplacer le toit en sa mu par une toiture en tôle ondulée… Mais je conseille quand même à mes enfants de conserver la maison et le toit en sa mu. Sans ce toit, le village Mong ne serait plus un village Mong », a déclaré M. Phia.
En pénétrant profondément dans le village de la commune de Na Ngoi, nous avons également croisé d'anciennes maisons couvertes de bois de sa mu du peuple Mong à flanc de montagne.
M. Xong Ba Re, du village de Buoc Mu, propriétaire d'une maison à l'architecture Mong ancienne (rez-de-chaussée, toit bas, 2 portes, dont 1 porte principale et 1 porte latérale) vieille de plus d'un siècle, a déclaré : « Le sa mu est un type de bois rare, le bois contient de l'huile qui est résistante à l'eau et aux termites, donc depuis les temps anciens, les Mong ont utilisé des planches de sa mu pour couvrir leurs maisons.
Il s'agit d'un bois oléagineux, parfumé. Plus il est exposé à la pluie et au soleil, plus il devient durable et ancien. Les maisons dont le toit est en bois de samu sont particulièrement résistantes au vent, chaudes en hiver, fraîches en été et résistantes aux moisissures.
Montrant le toit brun brillant en samu de sa maison, M. Re a continué : La maison de mes parents était couverte de bois de samu il y a plus de 100 ans, et à ce jour, le toit en bois de samu est presque intact.
À l'intérieur de la maison, du poêle en terre cuite, de l'armoire en bois contenant des bols, des baguettes, des casseroles et des poêles, jusqu'à l'armoire en bois samu vieille de plus d'un demi-siècle, sont toujours intacts.
Construire une maison est un événement majeur dans la vie de chaque famille Mong. Ce processus exige minutie, rigueur et spiritualité. Autrefois, avant l'interdiction de la forêt, les propriétaires devaient se rendre dans les forêts anciennes, où les vieux samu se dressaient majestueusement au milieu des nuages.
Après le rituel de prière au dieu de la forêt pour obtenir la permission, les arbres grands et forts sont soigneusement sélectionnés et coupés de manière traditionnelle, en évitant de causer trop de douleur à « l'esprit de l'arbre ».
Le tronc du samu est entièrement scié à la main : chaque planche mesure 4 à 5 cm d'épaisseur, environ 30 à 40 cm de large et jusqu'à 3 à 4 m de long. Les Hôm'ans utilisent des machettes, des écailles de bois, des haches… des outils rudimentaires mais précis.
Chaque panneau est ensuite biseauté, poncé à plat et soigneusement marqué pour la toiture.
Lors de la pose du toit, les ouvriers assemblent les planches serrées comme des écailles de poisson, créant ainsi une parfaite étanchéité naturelle. La charpente de la maison est également construite à partir de grandes poutres, assemblées par des joints en bois et du rotin, pratiquement sans clous en fer.
Chaque maison est comme une œuvre d’art vivante, préservant les secrets techniques, la patience et l’âme de l’artisan à travers chaque coup de pinceau et chaque sculpture.
La commune de Tay Son, dans le district de Ky Son, conserve encore de nombreuses maisons traditionnelles anciennes du peuple Mong. Pour le Comité du Parti, le gouvernement et la population locale, préserver les maisons à toit sa mu est non seulement une façon de préserver l'identité culturelle nationale, mais aussi une orientation pour le développement de l'écotourisme et du tourisme communautaire.
En venant dans la commune de Tay Son cette saison, tout le monde ne peut s'empêcher d'être ému par le paysage paisible et attrayant des toits traditionnels de sa mu cachés sous les pêchers, les pruniers et les mac cop chargés de fruits.
Le village de Huoi Giang 1 est l'un des villages de la commune de Tay Son qui conserve encore un ensemble de maisons anciennes à toit en samu. Certaines d'entre elles sont centenaires.
Suivant les cadres de la commune de Tay Son, nous sommes allés à la maison de M. Lau Y Ia (96 ans) dans le village de Huoi Giang 1.
Dans la maison tachée par le temps, le toit en sa mu est couvert de mousse, de nombreux panneaux ont été érodés par la pluie et le soleil, certains panneaux sont fissurés, de nombreux interstices sont apparents, laissant entrer le soleil du début de l'été. À 96 ans, M. Ia est encore lucide, bien qu'il ne connaisse pas Kinh, il est très chaleureux et amical, accueillant les invités en Mong.
Selon l'interprétation d'un fonctionnaire de la commune de Tay Son, Mme Lau Y Ia a déclaré : « Cette maison a été construite par mon père et mon grand-père. Lorsque je me suis mariée à 17 ans, j'ai vécu sous ce toit en bois de sa mu.
La maison doit avoir plusieurs décennies de plus que nous. Jusqu'à présent, le toit en samu semble encore intact ; seuls quelques panneaux usés et endommagés nécessitent d'être remplacés…
Nous avons rencontré ces toits de bois de sa mu brun foncé tachés par le soleil et le vent sur les routes de travail dans les villages frontaliers de Nghe An.
De Tay Son à Na Ngoi, Huoi Tu, Muong Long… cachées sous les montagnes, d'une beauté immaculée. Ces toits furent construits lorsque nos ancêtres choisirent cette terre pour y établir un village et un Muong. Ces maisons ne sont pas de simples toits de bois protégeant de la pluie et du soleil, mais aussi l'identité, l'origine et la tradition de toute une communauté.
Malgré leur durabilité, les anciens toits en bois de samu disparaissent peu à peu. En partie à cause du temps qui a laissé ses traces, de nombreux toits en bois sont fissurés et pourris, ne pouvant plus résister.
Dans une autre partie, parce que l'exploitation du bois de sa mu dans la forêt primaire a été strictement interdite, les Mong de la commune de Tay Son suivent strictement la politique générale du Parti et de l'État, ne coupant plus le bois de sa mu pour la construction de maisons, mais s'unissent tous pour planter et protéger la forêt.
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La vie moderne s'est également infiltrée dans chaque maison, village et hameau. Les tôles ondulées laminées à froid, les toits en tuiles cuites et les toitures en plastique à cellules fermées, pratiques et économiques, remplacent progressivement les panneaux de bois samu.
En se promenant dans les villages du district de Ky Son, on constate facilement que de nombreux toits arborent désormais un mélange de vert et de rouge, dû à la nouvelle tôle ondulée, mêlé au brun foncé de l'ancien toit en sa mu. Dans une maison vieille de plus d'un demi-siècle, M. Vu Ba Phu, du village de Huoi Giang 1, commune de Tay Son, a montré le toit du doigt et a déclaré : « Beaucoup de panneaux de bois sont trop vieux et fissurés. Il n'y a pas de sa mu pour les remplacer, alors la famille doit utiliser des bâches en plastique transparent sous l'ancien toit pour se protéger des eaux de pluie. »
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Pour préserver cette caractéristique architecturale unique, de nombreux ménages tels que M. Gia Xai Phia du village de Buoc Mu 2, commune de Na Ngoi, ont soigneusement stocké chaque planche de sa mu restante en cas de réparation ; M. Xong Nhia Di du village de Buoc Mu, commune de Na Ngoi a parcouru tout le village pour trouver chaque vieille planche à remplacer...
Pour préserver le précieux don que leurs ancêtres ont laissé aux générations futures, certains ménages comme M. Vu Lau Phong du village de Huoi Giang 1 ont acheté des bâches de toiture en plastique transparent à placer sous les bâches de toiture sa mu, à la fois pour éviter les fuites de pluie et pour préserver les caractéristiques anciennes de la maison.
Certaines maisons étaient autrefois simples, avec des piliers enterrés dans le sol, mais elles sont aujourd’hui devenues des maisons en béton, avec seulement les toits de chaume restés les mêmes qu’il y a des centaines d’années… C’est un petit effort mais empreint de fierté et d’appréciation pour l’héritage de nos ancêtres.
Non seulement elles se sont attachées à préserver les artefacts, mais de nombreuses familles Mong du district de Ky Son ont également planté activement de nouvelles forêts de sa mu. Il s'agit des anciens Xai Phia, Tong Thu (commune de Na Ngoi) et Vu Cha Chong (commune de Huoi Tu), qui ont construit avec diligence et discrétion de nouvelles forêts de sa mu.
Pour eux, chaque arbre sa mu planté contribue non seulement à préserver la forêt et à protéger l'environnement, mais constitue également un cadeau pour les générations futures - une source précieuse de matériaux pour la toiture des maisons et la préservation de l'architecture traditionnelle.
Selon les statistiques, l'ensemble du district de Ky Son compte moins de 100 maisons dans 23 villages de 6 communes qui conservent encore des maisons en bois de sa mu, certaines maisons ont près de 300 ans.
Parmi elles, de nombreuses maisons anciennes sont concentrées dans la commune de Tay Son. M. Vu Ba Re, vice-président du Comité populaire de la commune de Tay Son, a déclaré que dans la commune de Tay Son, environ 85 % des maisons traditionnelles du peuple Mong subsistent. Parmi celles-ci, seules une vingtaine de maisons aux toits en bois de sa mu sont encore intactes. Récemment, la localité s'est fortement engagée à encourager la population à préserver les maisons anciennes, à la fois pour servir les activités de tourisme communautaire, le tourisme d'expérience et préserver l'identité culturelle unique du peuple Mong.
« Nous appliquons des politiques et des mécanismes de soutien dans le cadre du projet « Améliorer les connaissances et les capacités d'adaptation aux catastrophes naturelles dans le contexte du changement climatique pour les minorités ethniques du district de Ky Son, province de Nghe An », présidé par l'Association des agriculteurs du district pour apposer des panneaux sur 25 maisons des villages de Huoi Giang 1, 2, 3, commune de Tay Son, afin de promouvoir la responsabilité familiale dans la préservation des maisons anciennes ou d'utiliser les ressources du programme de réparation des maisons pour les pauvres afin de soutenir le revêtement en plastique sous le toit du sa mu pour éviter les fuites », a déclaré M. Vu Ba Re.
Conscient de la valeur inestimable des toits en samu, le district de Ky Son a mis en œuvre de nombreuses solutions pour préserver cet élément architectural unique. Les maisons restantes sont numérotées et inventoriées afin de proposer des plans de conservation aux organismes spécialisés.
M. Nguyen Viet Hung, président du Comité populaire du district de Ky Son, a déclaré que les toits en sa mu intacts constituent non seulement des trésors culturels, mais aussi une ressource touristique unique pour le district de Ky Son. Pour les touristes, voir de leurs propres yeux et toucher les planches trempées par la pluie, le soleil, le vent et la rosée est une expérience rare. De plus, l'architecture des maisons en sa mu, parfaitement adaptée au climat montagneux, témoigne de l'harmonie entre l'homme et la nature.
M. Nguyen Viet Hung a également souligné : « S'ils sont préservés et exploités correctement, les villages qui conservent encore des toits sa mu peuvent devenir des destinations attractives pour le tourisme communautaire, le tourisme expérientiel et le tourisme culturel, aidant ainsi les habitants à préserver leur identité et à développer une économie durable. Nous formulons des recommandations aux services et aux branches afin de trouver des solutions pour soutenir et restaurer les anciens toits sa mu. Si cette démarche est bien menée, elle constituera un atout précieux pour le développement du tourisme communautaire. »
On peut dire que, dans le tourbillon du temps et du changement, le peuple Mong du district de Ky Son s'accroche obstinément aux toits anciens comme s'il s'accrochait à ses souvenirs, à l'âme du village.
