Médias thaïlandais : « L'équipe vietnamienne des moins de 23 ans a transformé le football thaïlandais. »
Selon le principal quotidien sportif thaïlandais du 4 février, le succès de l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans et, dans une certaine mesure, de l'équipe malaisienne des moins de 23 ans lors du récent Championnat d'Asie des moins de 23 ans a surpris la Fédération thaïlandaise de football (FAT), l'incitant à chercher rapidement des changements pour éviter de perdre sa position de numéro un dans la région.
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| L'entraîneur Worrawoot Srimaka (à gauche) est revenu pour diriger l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans, remplaçant l'entraîneur bulgare Zoran Jankovic. |
Selon Siam Sport, l'affirmation selon laquelle « le football vietnamien ou malaisien mettra longtemps à rattraper le niveau de la Thaïlande » a désormais trouvé une réfutation officielle. En effet, l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans, malgré son statut de favorite en Asie du Sud-Est, a subi une cuisante défaite dès la phase de groupes du récent Championnat d'Asie des moins de 23 ans. Parallèlement, la Malaisie des moins de 23 ans a créé la surprise en atteignant les quarts de finale face à l'Arabie saoudite et a tenu tête à la Corée du Sud des moins de 23 ans, tandis que le Vietnam des moins de 23 ans a suscité l'admiration de toute la communauté du football asiatique grâce à son parcours exceptionnel jusqu'en finale, après avoir vaincu des adversaires redoutables tels que l'Australie, l'Irak et le Qatar.
« L’essor du football vietnamien et malaisien ne se limite pas aux équipes de jeunes, mais s’étend également aux équipes nationales, fruit d’un long processus de préparation et d’années d’investissement dans le football de jeunes dans ces pays. Le football de jeunes vietnamien a participé à la Coupe du Monde U20, contrairement à la Thaïlande – ne l’oublions pas », a commenté Siam Sport, ajoutant :
« Parallèlement, le football thaïlandais est devenu excessivement confiant, voire complaisant, pensant qu'aligner une équipe moyennement forte suffit pour remporter les tournois régionaux (comme les Jeux d'Asie du Sud-Est de l'année dernière), sans pour autant appréhender pleinement la dynamique du football régional. La décision hâtive de la Fédération thaïlandaise de football (FAT) de confier toutes les équipes nationales, des seniors aux jeunes, à des entraîneurs étrangers est également une erreur, car elle néglige la continuité et la contribution des entraîneurs thaïlandais. »
Le choc de l'élimination précoce au Championnat d'Asie des moins de 23 ans et les exploits des équipes rivales comme le Vietnam et la Malaisie ont été un véritable coup dur pour la Fédération thaïlandaise de football (FAT). Elle a notamment mis en avant le style de jeu et la combativité de l'équipe vietnamienne pour critiquer la confiance excessive et la sous-estimation de l'adversaire par la FAT, qui avait négligé les équipes de jeunes du football thaïlandais.
Au cours de la semaine écoulée, le président de la FAT, Somyot Poompanmoung, a dû convoquer des réunions pour analyser l'échec du football thaïlandais au Championnat d'Asie des moins de 23 ans et réévaluer la force de ses rivaux régionaux.
L'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans (à droite) a réalisé une très mauvaise performance lors du récent championnat asiatique des moins de 23 ans.AFC |
Somyot Poompanmoung a décidé de remplacer plusieurs entraîneurs principaux des équipes de jeunes, des moins de 23 ans aux catégories inférieures, à l'exception de l'équipe nationale, qui reste sous la direction de l'entraîneur expérimenté Milovan Rajevac. L'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans est de nouveau entraînée par Worrawoot Srimaka (qui a mené l'équipe à la victoire aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2017).
Par ailleurs, les équipes de jeunes, des U21 aux U17, ne sont plus directement encadrées par les entraîneurs d'Ekkono, société qui collaborait avec la FAT pour le transfert de technologies d'entraînement des jeunes footballeurs. Désormais, l'entraîneur Srimaka, en plus de diriger l'équipe U23, prendra également en charge l'équipe U21, tandis que les équipes U19 et U17 seront confiées à d'autres entraîneurs thaïlandais.
Siam Sport estime que ce changement est logique et nécessaire, car les entraîneurs thaïlandais comprennent mieux les jeunes joueurs thaïlandais que les entraîneurs étrangers et peuvent les aider à progresser plus rapidement. À l'exception de l'équipe nationale thaïlandaise, qui compte de nombreux joueurs ayant une expérience internationale, la prochaine équipe thaïlandaise des moins de 23 ans doit évoluer pour devenir véritablement compétitive et viser les Jeux olympiques de 2020.
Par ailleurs, Siam Sport a également exhorté la Fédération thaïlandaise de football (FAT) à donner la priorité aux deux tournois asiatiques de jeunes de 2018 : la phase finale des moins de 19 ans en Indonésie et celle des moins de 16 ans en Malaisie. Un nouvel échec obligerait sans aucun doute à une refonte radicale du football de jeunes en Thaïlande.
