L'Ukraine devient un nouveau « champ de bataille » dans la course aux États-Unis contre la Chine

John Bolton, conseiller à la sécurité nationale des États-Unis. Photo : Reuters

Le conseiller américain à la sécurité nationale, John Bolton, s'est rendu à Kiev la semaine dernière et a rencontré le président Volodymyr Zelenskiy. Selon l'administration américaine, la visite de M. Bolton visait à souligner le soutien de Washington à la souveraineté et à l'intégrité territoriale de l'Ukraine, ainsi qu'à son intégration euro-atlantique.

Cependant,NikkeïSelon les observateurs, le but principal de la visite de M. Bolton à Kiev semble être d'empêcher la Chine d'acheter Motor Sich, un important fournisseur de moteurs pour hélicoptères militaires.

Selon des sources proches du dossier, Beijing Skyrizon Aviation souhaite acquérir 50 % du capital de Motor Sich. La source a également indiqué que la société pékinoise souhaite apporter 100 millions de dollars à l'industrie aéronautique ukrainienne et attend l'approbation de l'accord. Wang Jing, président de Skyrizon, entretiendrait des liens étroits avec le Parti communiste chinois et l'armée ukrainienne.

Alors que le Comité antimonopole ukrainien examine l'accord, les États-Unis envisageraient de soutenir une entreprise américaine pour soumissionner pour Motor Sich par l'intermédiaire de l'Overseas Private Investment Corp, une agence gouvernementale qui fournit un soutien financier aux entreprises américaines cherchant à investir dans les marchés émergents.

Les États-Unis n'ont jamais caché leur intérêt stratégique à empêcher la Chine d'investir massivement dans Skyrizon. S'adressant aux médias ukrainiens avant sa rencontre avec M. Zelenskiy, M. Bolton a déclaré que les technologies de défense ne devaient pas être cédées à des « adversaires potentiels » et qu'il était dans l'intérêt non seulement de l'Ukraine, mais aussi des États-Unis, du Japon et d'autres pays.

Le 30 août, M. Bolton a annoncé que les États-Unis continueraient à fournir une assistance militaire à l'Ukraine, bien que le président Donald Trump ait semblé déclarer le contraire le lendemain. Selon les médias américains, M. Trump aurait demandé à M. Bolton et à ses collaborateurs de suspendre et de réexaminer l'aide militaire de 250 millions de dollars versée à Kiev.

La Chine a utilisé la technologie militaire ukrainienne, autrefois un important fournisseur d'équipements pour la défense de l'ex-Union soviétique. Le premier porte-avions de fabrication nationale chinoise, le Liaoning, a été construit à partir d'un porte-avions d'occasion acheté à l'Ukraine par Pékin. Skyrizon a également acquis la technologie d'Antonov, le constructeur du plus grand avion de transport au monde, l'Antonov 225.

En 2017, Skyrizon a accepté d'acheter une participation dans Motor Sich, mais la Cour suprême ukrainienne a bloqué l'accord après le lobbying des États-Unis et du Japon.

« L'acquisition de Motor Sich contribuera à renforcer la technologie militaire de la Chine et deviendra une menace », a déclaré une source diplomatique japonaise.

Lien clé de l’initiative « Une ceinture, une route »

Outre sa technologie militaire, la Chine a fait de l'Ukraine un maillon essentiel de son initiative « Ceinture et Route ». Dans le cadre d'un projet conjoint de 7 milliards de dollars signé fin 2017, la Chine s'efforce de construire des ports et des autoroutes en Ukraine.

Cette initiative a initialement porté ses fruits. Selon un haut responsable ukrainien, outre les factions pro-américaine, pro-européenne et pro-russe, la scène politique ukrainienne comprend désormais une faction pro-chinoise, dont la voix gagne en influence.

L'Ukraine est également perçue comme un partenaire de plus en plus important par la Chine dans le contexte de l'escalade de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. Pour contrer la hausse des droits de douane américains, la Chine a choisi l'Ukraine, le « grenier de l'Europe », comme fournisseur alternatif de produits céréaliers, après une période de dépendance envers les États-Unis.

L’Ukraine fournit également 80 % des importations de maïs de la Chine, et Kiev augmente désormais sa production de soja, une marchandise que Pékin achetait auparavant principalement aux États-Unis.

La Russie, voisine de l'Ukraine, ne semble pas trop préoccupée par l'influence croissante de la Chine à Kiev. Les experts estiment que la Russie préférerait que l'Ukraine soit plus proche de la Chine que des États-Unis ou de l'Europe.