L'Ukraine devient un nouveau « champ de bataille » dans la course sino-américaine

John Bolton, conseiller à la sécurité nationale des États-Unis. Photo : Reuters

Le conseiller américain à la sécurité nationale, John Bolton, s'est rendu à Kiev la semaine dernière et a rencontré le président Volodymyr Zelenskiy. Selon le communiqué du gouvernement américain, la visite de M. Bolton visait à souligner le soutien de Washington à la souveraineté et à l'intégrité territoriale de l'Ukraine, ainsi qu'à son intégration euro-atlantique.

Cependant,NikkeïSelon les observateurs, le principal objectif de la visite de M. Bolton à Kiev semble être d'empêcher la Chine d'acheter Motor Sich, un important fournisseur de moteurs pour hélicoptères militaires.

Selon des sources proches du dossier, Beijing Skyrizon Aviation souhaite acquérir 50 % des parts de Motor Sich. La source a également indiqué que l'entreprise pékinoise souhaite soutenir l'industrie aéronautique ukrainienne à hauteur de 100 millions de dollars et attend l'approbation de l'accord. Wang Jing, président de Skyrizon, entretiendrait des liens étroits avec le Parti communiste chinois et l'armée du pays.

Alors que le Comité antimonopole ukrainien examine l'accord, les États-Unis envisageraient de soutenir une entreprise américaine pour soumissionner pour Motor Sich par l'intermédiaire de l'Overseas Private Investment Corp, une agence gouvernementale qui fournit un soutien financier aux entreprises américaines cherchant à investir dans les marchés émergents.

Les États-Unis n'ont jamais caché leur intérêt stratégique à empêcher la Chine d'investir massivement dans Skyrizon. S'adressant aux médias ukrainiens avant sa rencontre avec M. Zelenskiy, M. Bolton a déclaré que les technologies de défense ne devaient pas être cédées à des « adversaires potentiels » et qu'il était dans l'intérêt non seulement de l'Ukraine, mais aussi des États-Unis, du Japon et d'autres pays.

Le 30 août, M. Bolton a annoncé que les États-Unis continueraient de fournir une assistance militaire à l'Ukraine, bien que le président Donald Trump ait semblé déclarer le contraire le lendemain. Selon les médias américains, M. Trump aurait demandé à M. Bolton et à ses collaborateurs de suspendre et de réexaminer l'aide militaire de 250 millions de dollars versée à Kiev.

La Chine a déjà utilisé la technologie militaire ukrainienne, pays qui fut un important fournisseur d'équipements pour la défense de l'ex-Union soviétique. Le premier porte-avions de fabrication nationale chinoise, le Liaoning, a été construit à partir d'un ancien porte-avions acheté à l'Ukraine par Pékin. Skyrizon a également acquis la technologie d'Antonov, le plus grand constructeur mondial d'avions de transport, l'Antonov 225.

En 2017, Skyrizon a accepté d'acheter des actions de Motor Sich, mais la Cour suprême ukrainienne a bloqué l'accord après le lobbying des États-Unis et du Japon.

« L'acquisition de Motor Sich contribuera à renforcer la technologie militaire de la Chine et deviendra une menace », a déclaré une source diplomatique japonaise.

Lien clé de l’initiative « Ceinture et Route »

Outre sa technologie militaire, la Chine a fait de l'Ukraine un maillon essentiel de son initiative « la Ceinture et la Route ». Dans le cadre d'un projet conjoint de 7 milliards de dollars signé fin 2017, la Chine œuvre à la construction de ports et d'autoroutes en Ukraine.

Cette initiative a initialement porté ses fruits. Selon un haut responsable ukrainien, outre les factions pro-américaines, pro-européennes et pro-russes, la scène politique ukrainienne comprend désormais une faction pro-chinoise, dont la voix gagne en importance.

L'Ukraine est également perçue comme un partenaire de plus en plus important par la Chine dans le contexte de l'escalade de la guerre commerciale sino-américaine. Pour contrer l'augmentation des droits de douane américains, la Chine a choisi l'Ukraine, le « grenier de l'Europe », comme fournisseur alternatif de produits céréaliers, après une période de dépendance envers les États-Unis.

L’Ukraine fournit également 80 % des importations de maïs de la Chine, et Kiev augmente désormais sa production de soja, une marchandise que Pékin achetait auparavant principalement aux États-Unis.

La Russie, voisine de l'Ukraine, ne semble pas trop préoccupée par l'influence croissante de la Chine à Kiev. Les experts estiment que la Russie préférerait que l'Ukraine soit plus proche de la Chine que des États-Unis ou de l'Europe.