(Baonghean.vn) - Trận đấu sẽ diễn ra vào rạng sáng mai (02h45, 02/02) trên sân Boleyn Ground sẽ trả lời cho câu hỏi đó. Nhưng đa số người hâm mộ bóng đá sẽ tin vào những điều hợp logic! Bởi, West Ham - “Búa tạ” đã “mất thiêng”, còn Man City dù thất thế trong cuộc đua vô địch nhưng vẫn là một “Đại bàng xanh” mang đẳng cấp vượt trội.
West Ham từng là nỗi ám ảnh của những “ông lớn” khi họ từng chứng minh được bản năng hạ sát đại gia của mình tại Ngoại hạng Anh. Còn nhớ, mùa giải trước, họ là đội duy nhất đánh bại toàn bộ “ngũ đại gia”. Họ đả bại Arsenal ngay trong ngày khai mạc mùa giải, cho Liverpool "phơi áo" ở hai lượt trận, hạ nhục Man City ngay tại Eithad, hất văng Chelsea đang khủng hoảng và cầm chân Man Utd tại Old Trafford.
 |
| West Ham là một hiện tượng ở Ngoại hạng Anh mùa trước... |
Thế nhưng, đó đã là câu chuyện của dĩ vãng. West Ham giờ đây đã bị “đưa xuống mặt đất”. Sau 22 vòng đấu, những gì mà họ làm được chỉ vỏn vẹn 8 trận thắng, trắng tay tới 10 trận, tạm xếp ở vị trí thứ 10. Nếu điều làm nên thành công của họ ở mùa trước nằm ở khả năng công thủ toàn diện thì mùa này, họ phải liên tục nuốt trái đắng với 36 bàn thua, hiệu số đã là -7, khi mới chỉ có 29 cú “nhả đạn” thành công. Khó khăn của “Búa tạ” càng thêm chất chồng khi tiền vệ Payet - linh hồn trong lối chơi của đội bóng, đã chắc chắn rời London để trở về Pháp đầu quân cho Marseille.
Rõ ràng, cơ hội giành một suất trong top 6 đã là nhiệm vụ bất khả thi đối với thầy trò HLV Slaven Bilic. Bởi khoảng cách so với đội đứng thứ 6 do MU đang nắm giữ đã lên tới 13 điểm. Tiếp đón một Man City đang khát điểm để lấy lại những gì đã mất, West Ham chắc chắn sẽ phải đối mặt với rất nhiều khó khăn. Dù phong độ phần nào cải thiện sau chiến thắng 3 - 0 trước Crystal Palace và đả bại Middlesbrough 3 - 1 ở hai vòng đấu trước, nhưng nhìn tổng thể, chẳng mấy ai giành niềm tin cho West Ham trong cuộc đấu không cân sức này.
 |
| … nhưng bản năng “hạ sát” các “ông lớn” của West Ham đã mất thiêng” ở mùa này. |
Trong khi đó, Man City dường như đã bị các đối thủ bắt bài khi lấy pressing để khắc chế tiki - taka mà Pep tạo dựng chưa ổn định. Công chưa làm thì thủ đã phá, nên thầy trò Guardiola cứ thế tụt dần về sau cuộc đua vô địch, bị đội đầu bảng Chelsea bỏ xa tới 13 điểm. Rõ ràng, tham vọng bá vương Ngoại hạng Anh mùa này đã trở nên xa vời đối với Man City. Chen chân vào top 4, giành suất dự Champions League mùa sau là điều mà Pep cần quan tâm vào lúc này. Muốn vậy, họ cần phải tranh thủ cơ hội mỗi khi đối đầu những kẻ yếu thế hơn, trước mắt là giành thắng lợi trong chuyến hành quân tới sân của West Ham, tại vòng đấu 23 này.
 |
| Man City cần tranh thủ cơ hội để hạ gục West Ham, rút ngắn cách biệt với TOP 4 |
Ở lượt đi Ngoại hạng Anh mùa này, tại Etihad, đoàn quân của HLV Pep Guardiola đã dễ dàng kiểm soát thế trận và hạ gục “Búa tạ” với tỷ số 3 - 1. Lịch sử đối đầu cũng đang hoàn toàn ủng hộ Man City. Thống kê chỉ ra rằng, kể từ mùa giải 2005 – 2006, họ gặp nhau 23 trận trên mọi đấu trường, Man City giành tới 17 trận thắng (trong đó có tới 11 trận họ giành trọn 3 điểm ngay tại thánh địa của West Ham), hòa 3 trận, chỉ phải nhận 3 trận thua. Đặc biệt, màn hủy diệt với 5 bàn không gỡ tại vòng 3 Cup FA đầu tháng 1 năm nay, Man City đã cho thấy đẳng cấp vượt trội của một “ông lớn”, trong khi đội nhà West Ham chứng minh điều ngược lại bằng sự kháng cự yếu ớt.
Có một động lực nữa để thầy trò Pep quyết tâm đánh bại chủ nhà West Ham khi khi các đối thủ cạnh tranh trong top 4 đều đồng loạt mất điểm trong ngày thi đấu hôm qua. Thế nên, không có gì là bất ngờ khi “Đại bàng xanh” lại tiếp tục dẫm bẹp một “Búa tạ” không còn linh thiêng.
KIM THỦY
