Delegates debate: Life in prison without parole 'is not necessarily more humane than the death penalty'

On the morning of May 27, the National Assembly discussed in the hall the draft Law amending and supplementing a number of articles of the Penal Code.

In particular, delegate Phan Thi My Dung (Long An) proposed that it is necessary to consider applying life imprisonment without parole instead of the death penalty for 8/18 crimes according to the proposed draft law. Because, according to Ms. Dung, this punishment "is not necessarily more humane than the death penalty".

The female delegate analyzed: People sentenced to death also have the right to request amnesty and pardon from the President and can have their sentence reduced to life. During the execution of their life sentence, they also have the opportunity to have their sentence further reduced if they serve it well. However, a life sentence without reduction means that the person serving the sentence will not be granted amnesty or pardon and will be sentenced to life in prison.

“This has a big impact on the physical conditions of detention facilities, as the number of prisoners only increases, not decreases. At the same time, this also puts great pressure on the enforcement force,” said Ms. Dung.

Besides, according to the Long An delegation, applying life imprisonment without parole will lose the meaning of education, reform, and rehabilitation of prisoners in prison.

"Inmates sentenced to life without reduction understand that they will be in prison their entire lives and will have no chance of returning to community life, so they may become rebellious, disruptive, refuse to work, feign illness, and develop negative thoughts and behaviors..." - the delegate explained.

Đồng tình với nhận định của đại biểu Dung, đại biểu Trương Trọng Nghĩa (TPHCM) cũng cho rằng hình phạt này không cần thiết, bởi hình phạt chung thân hiện tại đã có ý nghĩa là "suốt đời" nếu phạm nhân không cải tạo tốt.

Theo ông Nghĩa, mức chung thân hiện nay cũng đã bao hàm ý nghĩa giáo dục, bao gồm khả năng được giảm án, hoàn lương, gặp lại người thân, làm lại cuộc đời nếu như phạm nhân cải tạo tốt hoặc lập nhiều công lớn.

"Chung thân không giảm án xóa đi hy vọng được giảm án. Trong văn hóa Việt Nam, tạo ra hy vọng hoàn lương là một chính sách, yêu cầu, quan niệm nhân văn, điển hình như thành ngữ 'đánh kẻ chạy đi, không ai đánh người chạy lại'” - đại biểu TPHCM nhấn mạnh.

Do đó, theo ông Nghĩa, chung thân không giảm án vừa giao cho Nhà nước trách nhiệm nuôi sống và bảo vệ phạm nhân suốt đời, vừa xóa hy vọng hoàn lương của họ và gia đình họ. Do đó, án này không có tác dụng tích cực cho sự cải tạo của phạm nhân.