6 raisons pour lesquelles les voitures électriques ne peuvent pas remplacer les voitures à essence et diesel

Le recyclage des batteries, les réparations complexes, l’autonomie et le coût sont des obstacles qui empêchent les véhicules électriques de devenir largement populaires.

Le 17 novembre, lors de l'événement de lancement de Tesla Roadster, la voiture électrique commerciale à l'accélération la plus rapide au monde, le PDG de la société américaine de voitures électriques Elon Musk a déclaré que « c'est un coup dur » pour l'industrie traditionnelle des voitures à essence et diesel.

Tesla Roadster, la voiture électrique commerciale la plus rapide au monde aujourd'hui.

Le patron de Tesla a des raisons d'être confiant dans ses déclarations. La Roadster, une voiture électrique quatre places, accélère de 0 à 97 km/h en 1,9 seconde, atteint une vitesse de pointe de 402 km/h et affiche une autonomie de 998 km.kmpar charge (autoroute).

Alors que Tesla et d'autres constructeurs automobiles investissant dans les véhicules électriques et hybrides ont souligné les nombreux défis auxquels ils sont confrontés pour les fabriquer, Autoevolution a souligné six problèmes auxquels les constructeurs automobiles sont confrontés alors qu'ils s'efforcent de rendre les véhicules électriques plus populaires.

Fabrication multinationale

À l'ère de la mondialisation, les constructeurs automobiles exploitent l'offre et la main-d'œuvre pour délocaliser leurs investissements de production à l'étranger. L'objectif est de réduire les coûts et de mieux répondre aux différents besoins de nombreux marchés. Les véhicules électriques ou hybrides fonctionnant à la pile à combustible se heurtent à de nombreux obstacles liés à cette approche.

Les véhicules électriques, avec leurs besoins d’approvisionnement uniques, peuvent-ils être produits dans autant d’usines à travers le monde que les voitures traditionnelles ?

Les premières voitures hybrides commercialisées utilisaient des batteries Ni-MH. Les métaux rares utilisés pour leur fabrication étaient extraits de mines. Ils étaient ensuite expédiés à travers le monde jusqu'aux lieux de fabrication, puis acheminés vers les usines de fabrication des voitures.

Aujourd'hui, peu de fabricants disposent des ressources financières, des usines et de la technologie nécessaires pour produire eux-mêmes des batteries. La plupart s'approvisionnent auprès d'entreprises spécialisées. L'éloignement géographique a une incidence sur les coûts et les prix de transport. Trouver l'emplacement d'une usine de véhicules électriques pour optimiser les coûts et les profits n'est pas chose aisée pour les fabricants.

Lithium et métaux rares

Face à la demande croissante du marché des véhicules électriques et à l'évolution constante des technologies et des sciences, les batteries Li-ion remplacent les Ni-Mh. Elles offrent l'avantage d'être plus rechargeables, d'offrir une densité énergétique élevée et d'être faciles à remplacer. Les composants des batteries contiennent des métaux rares, notamment du lithium.

Les métaux des terres rares ne sont pas bon marché dans la production de batteries pour véhicules électriques.

Selon les données de 2015 de l'Institut d'études géologiques des États-Unis, l'Australie est le premier fournisseur mondial de lithium, devant le Chili, l'Argentine, la Chine et le Zimbabwe.

Comme le pétrole, le lithium est une ressource limitée et son prix augmente en raison de la demande croissante de véhicules électriques et hybrides. Tant que le coût de l'extraction et de l'utilisation du lithium restera élevé, les véhicules électriques ne seront pas aussi bon marché que les véhicules conventionnels.

Le problème des voitures électriques est que le lithium n'est pas le seul métal rare présent dans les batteries. Le dysprosium, le lanthane, le néodyme et le praséodyme sont d'autres métaux des terres rares. On les trouve souvent en combinaison et leur extraction et leur stockage nécessitent des technologies de pointe.

Recycler

Les véhicules électriques sont une tendance d'avenir qui attire de nombreux constructeurs automobiles, mais en termes de recyclage des batteries après utilisation, peu d'entreprises manifestent de l'enthousiasme et de l'intérêt pour ce marché.

Les batteries des voitures électriques doivent être recyclées pour éviter les impacts négatifs sur l’environnement.

Toyota est un cas rare où un programme de reprise des batteries usagées est mis en place pour en fournir de nouvelles pour ses produits. La plupart des voitures électriques, après usage, sont envoyées à la déchiqueteuse.

Le marché mondial des véhicules électriques n’est pas actuellement suffisamment important pour inciter les entreprises à investir dans le recyclage des batteries des voitures.

Réparation

Outre les pneus et les phares, les utilisateurs auront du mal à réparer eux-mêmes leurs véhicules électriques. Même avec les voitures modernes d'aujourd'hui, l'entretien ou le dépannage dans des situations imprévues constituent un obstacle pour beaucoup en raison de leur complexité.

Réparer des voitures électriques est plus compliqué que réparer des voitures à essence ou diesel.

Les véhicules électriques, comme les voitures conventionnelles, exigent un haut niveau de fiabilité. Nombreux sont ceux qui se demandent aujourd'hui comment réagir en cas de panne du groupe motopropulseur de leur véhicule électrique. Les réparations peuvent être facilement effectuées auprès d'un réseau de concessionnaires ou de garages privés pour les voitures essence et diesel, mais pas nécessairement pour les véhicules électriques.

Autonomie et bornes de recharge

Outre la baisse des prix des produits, les constructeurs s'efforcent d'étendre les réseaux de recharge et d'augmenter l'autonomie des véhicules électriques. Ce sont là les principaux obstacles à la démocratisation des véhicules électriques et à l'abandon des voitures traditionnelles.

L’autonomie des véhicules électriques n’est pas aussi large que celle des véhicules à moteur à combustion interne.

Pour les amateurs de tout-terrain souhaitant conquérir des terrains difficiles loin des zones résidentielles, les véhicules électriques ne constituent pas encore un choix judicieux. Le manque de bornes de recharge et la fiabilité des moteurs électriques suscitent des interrogations.

Énergie renouvelable

L'électricité qui alimente aujourd'hui les véhicules électriques provient en grande partie de sources non renouvelables. Les panneaux solaires pourraient être une solution, mais ils sont coûteux.

Les véhicules électriques ont besoin de temps pour s’imposer comme des véhicules véritablement « verts ».

L'extraction de l'hydrogène peut être considérée comme une méthode plus optimale pour utiliser une énergie propre. Cependant, le processus d'extraction de l'hydrogène à partir du méthane libère du CO₂, nocif pour l'environnement. Par ailleurs, l'extraction de l'hydrogène à partir de l'eau nécessite actuellement des coûts élevés et des technologies modernes. Les scientifiques travaillent d'arrache-pied pour remédier à cette situation.

Selon VNE