Héros Phan Tu dans la campagne de Dien Bien Phu

Depuis son entrée dans l'armée jusqu'en juillet 1954, Phan Tu a participé à 4 grandes campagnes dans le Nord avec pour principales tâches d'ouvrir des routes, de déminer pour assurer la circulation, de détruire des cascades...

Quelle que soit la tâche et quel que soit le poste, il garde toujours l'esprit de courage, surmonte toutes les difficultés féroces et est déterminé à accomplir la tâche avec brio.

Lors de la campagne historique de Dien Bien Phu, lorsque les avions ennemis revinrent larguer leurs bombes, Phan Tu s'allongea courageusement sur la route pour observer l'emplacement de la bombe et la signaler à ses camarades afin qu'ils la désamorcent. Une bombe à retardement, non encore désamorcée, gisait au milieu de la route, empêchant les soldats de première ligne de transporter nourriture, provisions, armes et munitions jusqu'au champ de bataille. Sans hésiter, il alluma courageusement une torche et se plaça près de la bombe, servant de guide pour permettre aux soldats de première ligne de traverser en toute sécurité.

En février 1954, Phan Tu commanda le peloton chargé de briser les chutes d'eau sur la rivière Nam Na. Bien qu'inexpérimenté, il rencontra de nombreuses difficultés : débit rapide, froid hivernal, terrain complexe… mais déterminé à ouvrir la voie au front, il réalisa personnellement une méthode pilote de bris de chutes d'eau afin d'enrichir l'expérience de toute l'unité.

Malgré le froid, les ravins profonds et le fracas des eaux, il plongea à plusieurs reprises dans la rivière pour trouver un endroit où placer l'explosif. Pour détruire efficacement la cascade, il transporta un explosif de 6 kg muni d'une mèche pré-enflammée et le plaça dans une crevasse rocheuse. Après l'avoir installé, il regagna rapidement la rive, et c'est à ce moment précis que l'explosif explosa.

Après cela, il détruisit directement quatre autres chutes d'eau afin d'acquérir de l'expérience pour l'unité. Fort de cette expérience, le peloton sous son commandement détruisit en peu de temps plus de trente chutes d'eau, respectant ainsi le délai imparti et libérant la voie aux bateaux transportant armes et vivres pour la campagne de Dien Bien Phu.

Pour ses contributions exceptionnelles, Phan Tu a reçu deux médailles d'exploit militaire de deuxième classe de l'État, ainsi que onze fois du Département général de la politique, de la division et du régiment. Le 31 août 1955, le Président de la République démocratique du Vietnam lui a décerné la médaille d'exploit militaire de troisième classe et le titre de Héros des Forces armées populaires. À cette date, il était capitaine du 555e Corps du génie, Département du génie.