Héros Phan Tu dans la campagne de Dien Bien Phu

Depuis son entrée dans l'armée jusqu'en juillet 1954, Phan Tu participe à 4 grandes campagnes dans le Nord avec pour principales tâches d'ouvrir des routes, de désamorcer des bombes pour assurer la circulation, de détruire des cascades...

Quelle que soit la tâche et quelle que soit la position, il garde toujours l'esprit de courage, surmonte toutes les difficultés féroces et est déterminé à accomplir la tâche avec brio.

Lors de la campagne historique de Dien Bien Phu, lorsque les avions ennemis revinrent larguer leurs bombes, Phan Tu s'allongea courageusement sur la route pour observer l'emplacement de la bombe et la signaler à ses camarades afin qu'ils la désamorcent. Une bombe à retardement, non encore désamorcée, gisait au milieu de la route, empêchant les combattants de première ligne de transporter nourriture, provisions, armes et munitions jusqu'au champ de bataille. Sans hésiter, il alluma courageusement une torche et se plaça près de la bombe, servant de guide pour permettre aux combattants de première ligne de traverser sans encombre.

En février 1954, Phan Tu commanda le peloton chargé de briser des cascades sur la rivière Nam Na. Bien qu'inexpérimenté dans ce domaine, il rencontra de nombreuses difficultés : courant rapide, froid hivernal, terrain accidenté… mais déterminé à ouvrir la voie au front, il réalisa personnellement une méthode pilote de bris de cascades afin d'enrichir l'expérience de toute l'unité.

Malgré le froid, la profondeur des abysses et le fracas des eaux, il plongea à plusieurs reprises dans la rivière pour trouver un endroit où placer l'explosif. Pour détruire efficacement la cascade, il transporta un bloc d'explosifs de 6 kg muni d'une mèche pré-allumée et le déposa dans une crevasse rocheuse. Après l'avoir installé, il regagna rapidement le rivage. C'est à ce moment précis que l'explosif explosa à son tour.

Après cela, il détruisit directement quatre autres chutes d'eau afin d'enrichir l'expérience de son unité. Fort de cette expérience, le peloton sous son commandement détruisit en peu de temps plus de trente chutes d'eau, respectant ainsi le délai imparti et permettant aux bateaux transportant armes et vivres de servir la campagne de Dien Bien Phu.

Pour ses contributions exceptionnelles, Phan Tu a reçu deux médailles d'État pour exploit militaire de deuxième classe, onze fois du Département général de la politique, de la division et du régiment. Le 31 août 1955, le Président de la République démocratique du Vietnam lui a décerné la médaille d'État pour exploit militaire de troisième classe et le titre de Héros des Forces armées populaires. À cette date, il était capitaine du 555e Corps du génie, Département du génie.