(Baonghean.vn) - Avec son nom rustique et simple, le gâteau tête de chien est un plat indispensable lors des festivals, des jours fériés et des cérémonies de fiançailles du groupe ethnique Tho dans l'ouest de Nghe An.
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| Les feuilles d'ivoire, aussi appelées feuilles de genêt à balai, sont un ingrédient utilisé pour envelopper les gâteaux en forme de tête de chien, mais elles sont aujourd'hui très rares. Elles poussent généralement dans les forêts, près des cours d'eau et sur les flancs des montagnes, et de nombreuses personnes qui confectionnent ces gâteaux ont dû les rapporter chez elles pour les cultiver. |
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| Pour envelopper le gâteau, on utilise du riz gluant, des feuilles d'ivoire et des lamelles de bambou. Le riz gluant est soigneusement lavé et salé. Les feuilles d'ivoire doivent être choisies avec soin : belles, intactes et exemptes d'insectes ; elles doivent être lavées et égouttées. |
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| Le riz est soigneusement lavé, légèrement salé, puis égoutté. Chaque galette est enveloppée dans deux feuilles disposées en forme d'entonnoir, puis le riz est versé à l'intérieur. La quantité de riz doit être soigneusement dosée : trop de riz ferait gonfler les grains et comprimerait la galette à la cuisson, ce qui risquerait de faire craquer les feuilles ou d'empêcher la cuisson ; trop peu de riz rendrait la galette ridée et sans saveur. Ensuite, le riz est pressé fermement à la main, les feuilles sont roulées avec soin pour former une tête de chien, puis solidement ficelées. |
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| Enrouler la feuille pour lui donner la forme d'une tête de chien peut paraître simple au premier abord, mais c'est une compétence réservée aux adultes expérimentés qui y sont habitués. Sur la photo, les enfants sont assis avec leurs mères et leurs grands-mères, s'exerçant à confectionner les raviolis ; l'atmosphère familiale est chaleureuse et conviviale. |
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| Après avoir été enveloppées, les raviolis sont placés dans une casserole avec de l'eau et cuits pendant environ 2 à 3 heures, puis retirés et égouttés. |
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| Plus le gâteau refroidit, plus il est savoureux et parfumé. Lors d'occasions spéciales (fêtes, mariages), il est servi avec de la viande et des légumes marinés. On l'offre également en cadeau aux enfants. |
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Alors que les Thaïlandais ont pour coutume d'emballer des gâteaux en forme de corne de buffle comme symboles de santé et de prospérité, l'ethnie Tho utilise le chien comme symbole de loyauté et de proximité… Plus qu'un simple aliment, le gâteau en forme de tête de chien représente l'amour, le lien et le soutien mutuel. |
Truong Hien
