L'Allemagne paralysée par la plus grande grève depuis des décennies.

Un panneau d'affichage électronique dans une gare allemande indique « Pas de trains en raison d'une grève ». Photo : Reuters

Les grèves de 24 heures organisées par le syndicat des chemins de fer et des transports EVG constituent les derniers développements après des mois d'impact significatif du secteur sur les économies européennes, alors que la flambée des prix des produits alimentaires et de l'énergie a érodé le niveau de vie des populations.

Les deux plus grands aéroports d'Allemagne, Munich et Francfort, ont suspendu leurs vols, tandis que la Deutsche Bahn, l'opérateur ferroviaire, a également annulé les liaisons longue distance. De nombreux grévistes, vêtus de gilets rouges réfléchissants, ont fait retentir leurs sifflets et leurs klaxons dans une gare déserte de Munich.

Les travailleurs réclament des augmentations de salaire pour atténuer l'impact de l'inflation, qui a atteint 9,3 % en février. L'Allemagne, déjà fortement dépendante du gaz russe avant le conflit en Ukraine, a été particulièrement touchée par la flambée des prix, alors qu'elle recherche activement de nouvelles sources d'énergie et que son taux d'inflation a dépassé la moyenne de la zone euro ces derniers mois.

Les pressions inflationnistes persistantes ont contraint les banques centrales à relever à plusieurs reprises leurs taux d'intérêt, même si les responsables politiques estiment qu'il est trop tôt pour parler d'une spirale inflationniste salariale.

Le syndicat Verdi négocie au nom d'environ 2,5 millions de travailleurs du secteur public, notamment dans les transports publics et les aéroports. De son côté, le syndicat EVG négocie pour environ 230 000 employés de la Deutsche Bahn (opérateur ferroviaire) et des compagnies de bus.

La gare de Berlin était déserte le 27 mars. Photo : Reuters

Quelques heures avant le début des grèves, les deux camps semblaient déterminés, les responsables syndicaux avertissant que des augmentations de salaire significatives étaient une question de survie pour des milliers de travailleurs. Un porte-parole de la Deutsche Bahn a déclaré le 27 mars : « Des millions de passagers qui dépendent des bus et des trains sont touchés par cette grève excessive et disproportionnée. »

Verdi réclame une augmentation de salaire de 10,5 %, soit au moins 500 euros par mois, tandis qu'EVG demande une augmentation de 12 %, soit au moins 650 euros par mois.

Les passagers bloqués ont exprimé à la fois leur sympathie et leur mécontentement face à la grève. Lars Boehm, un passager, a déclaré : « Oui, c’est compréhensible, mais je n’ai jamais fait grève de ma vie, et pourtant j’ai travaillé pendant plus de 40 ans. En France, il y a toujours des grèves, pour quelque chose. »

Le président d'EVG, Martin Burkert, a déclaré au journal Augsburger Allgemeine le 27 mars que les employeurs n'avaient encore présenté aucune proposition viable et a averti que d'autres grèves pourraient survenir, y compris pendant les vacances de Pâques.

La Deutsche Bahn a déclaré le 26 mars que la grève était « totalement excessive, infondée et inutile », tandis que les employeurs ont averti que l'augmentation des salaires des travailleurs des transports entraînerait une hausse des taxes et des redevances pour compenser la différence.

Les grèves du 27 mars s'inscrivaient dans une vague de grèves qui a secoué les pays européens riches ces derniers mois, notamment la France et le Royaume-Uni, où des centaines de milliers de travailleurs des transports, de la santé et de l'éducation réclament des salaires plus élevés.

Les manifestations contre la réforme des retraites du président Emmanuel Macron ont également déclenché les pires violences de rue qu'ait connues la France depuis des années.

Les usagers des transports en commun se rendant au travail sont touchés par la grève de grande ampleur en Allemagne. Photo : Reuters

Joerg Kraemer, économiste en chef chez Commerzbank, a déclaré que jusqu'à présent, l'impact économique de la grève du 27 mars était limité, mais que cela pourrait changer si la grève persistait plus longtemps.

Il a déclaré : « Une grève va inquiéter la population. Mais sur le plan économique, les pertes se limiteront probablement au secteur des transports, car les usines continueront de fonctionner et de nombreux travailleurs travailleront à domicile. »

La semaine dernière, le gouverneur de la Bundesbank, Joachim Nagel, a également déclaré que l'Allemagne devait éviter une spirale inflationniste : « Il est essentiel de comprendre que, pour prévenir une inflation persistante par le biais du marché du travail, les travailleurs doivent accepter des augmentations de salaire raisonnables et les entreprises des marges bénéficiaires raisonnables. Bien que des signes d'un effet de second cycle de l'inflation soient apparus, nous n'avons jusqu'à présent pas constaté l'émergence d'une spirale inflationniste en Allemagne. »