L'Allemagne paralysée par la plus grande grève depuis des décennies

Un panneau électronique annonçant « Pas de trains pour cause de grève » dans une gare allemande. Photo : Reuters

Les grèves de 24 heures, organisées par le syndicat EVG du rail et des transports, sont les dernières en date d'une série de mois durant lesquels l'industrie a lourdement pesé sur les économies européennes, la flambée des prix des denrées alimentaires et de l'énergie ayant fragilisé le niveau de vie.

Les deux plus grands aéroports allemands, Munich et Francfort, ont suspendu leurs vols, tandis que la Deutsche Bahn a également annulé ses services de trains longue distance. Des grévistes, vêtus de gilets rouges fluorescents, ont sifflé et klaxonné dans une gare munichoise déserte.

Les travailleurs réclament des augmentations de salaires pour amortir l'impact de l'inflation, qui a atteint 9,3 % en février. L'Allemagne, qui dépendait fortement du gaz russe avant le conflit en Ukraine, a été particulièrement touchée par la hausse des prix, dans un contexte de ruée vers de nouvelles sources d'énergie, l'inflation ayant dépassé la moyenne de la zone euro ces derniers mois.

Les pressions persistantes sur les prix ont forcé les banques centrales à continuer d’augmenter les taux d’intérêt, même si les décideurs politiques estiment qu’il est trop tôt pour parler d’une spirale prix-salaires.

Le syndicat Verdi négocie au nom d'environ 2,5 millions de travailleurs du secteur public, notamment dans les transports publics et dans les aéroports, tandis que le syndicat EVG négocie au nom d'environ 230 000 travailleurs de l'opérateur ferroviaire Deutsche Bahn et des compagnies de bus.

Une gare déserte à Berlin, le 27 mars. Photo : Reuters

Quelques heures avant les grèves, les deux camps semblaient déterminés, les dirigeants syndicaux avertissant que des augmentations salariales significatives étaient « une question de vie ou de mort » pour des milliers de travailleurs. « Des millions de passagers qui dépendent des bus et des trains sont touchés par cette grève excessive et exagérée », a déclaré un porte-parole de la Deutsche Bahn le 27 mars.

Verdi demande une augmentation de salaire de 10,5%, ce qui signifierait une augmentation de salaire d'au moins 500 euros par mois, tandis qu'EVG demande une augmentation de 12%, soit au moins 650 euros par mois.

Les passagers bloqués ont exprimé à la fois leur sympathie et leur mécontentement face à la grève. Lars Boehm, un passager, a déclaré : « Oui, c’est compréhensible, mais je n’ai jamais fait grève de ma vie, et je travaille depuis plus de 40 ans. Mais en France, les gens font toujours grève pour une raison ou une autre. »

Le président d'EVG, Martin Burkert, a déclaré le 27 mars au journal Augsburger Allgemeine que les employeurs n'avaient pas encore présenté de proposition viable et a averti que de nouvelles grèves étaient possibles, y compris pendant les vacances de Pâques.

La Deutsche Bahn a déclaré le 26 mars que la grève était « complètement excessive, sans fondement et inutile », et les employeurs avertissent que les augmentations de salaire des travailleurs des transports entraîneront une augmentation des frais et des taxes pour compenser la différence.

Les grèves du 27 mars font partie d'une vague de grèves dans les pays européens riches ces derniers mois, notamment en France et en Grande-Bretagne, où des centaines de milliers de travailleurs des transports, de la santé et de l'éducation ont fait pression pour des salaires plus élevés.

Les manifestations contre la réforme des retraites du président Emmanuel Macron ont également déclenché les pires violences de rue depuis des années en France.

Les usagers des transports en commun pour se rendre au travail sont touchés par une grève de grande ampleur en Allemagne. Photo : Reuters

Jusqu'à présent, l'impact économique de la grève du 27 mars a été limité, mais cela pourrait changer si la grève persiste pendant une période plus longue, a déclaré Joerg Kraemer, économiste en chef de Commerzbank.

« La grève sera éprouvante pour tout le monde », a-t-il déclaré. « Mais économiquement, les dégâts seront probablement limités au secteur des transports, car les usines continueront de tourner et de nombreux travailleurs travailleront à domicile. »

Le président de la Bundesbank, Joachim Nagel, a également déclaré la semaine dernière que l'Allemagne devait éviter une spirale prix-salaires : « Il est essentiel de bien comprendre que pour empêcher l'inflation de devenir persistante sur le marché du travail, il faut que les travailleurs acceptent des augmentations de salaire raisonnables et que les entreprises acceptent des bénéfices raisonnables. Bien que des signes d'un effet secondaire de l'inflation apparaissent, nous n'avons pas encore observé l'émergence d'une spirale prix-salaires en Allemagne. »