L'abus des écrans : un danger imprévisible pour les enfants

La surutilisation des écrans électroniques devient une préoccupation majeure pour la santé et le développement des enfants. Passer trop de temps devant les écrans entraîne non seulement une fatigue oculaire et une baisse de concentration, mais nuit également à leurs compétences sociales et émotionnelles.

De nombreuses études ont montré qu'une exposition excessive aux appareils électroniques peut entraîner des problèmes tels que l'obésité et des troubles du sommeil, et affecter le développement cérébral, notamment les compétences linguistiques et la créativité. De plus, les enfants sont facilement exposés à des contenus inappropriés, ce qui entraîne des conséquences psychologiques négatives.

Les enfants, avec leurs capacités cognitives et analytiques limitées, sont facilement influencés par ce qu'ils voient et entendent à la télévision, sur YouTube, sur les réseaux sociaux et dans les applications de jeux. Voici les risques potentiels liés aux écrans de cinq appareils électroniques courants aujourd'hui.

1. Télévision

Selon l’organisation de santé singapourienne SingHealth, laisser les enfants regarder passivement l’écran de télévision crée non seulement un mode de vie sédentaire mais augmente également le risque d’obésité, un problème de santé de plus en plus courant chez les jeunes enfants.

Ce n’est pas tout : le contenu télévisuel n’est souvent pas soigneusement censuré en fonction de l’âge, ce qui permet aux enfants d’être facilement exposés à la violence ou à des messages déviants, affectant ainsi négativement leur comportement et leur développement émotionnel.

En particulier, le rythme rapide et les images graphiques des programmes télévisés modernes peuvent éroder la capacité de concentration des enfants, les faisant perdre tout intérêt pour des activités qui nécessitent de la patience et de la profondeur, comme la lecture ou la pensée créative.

2. Smartphone

L’abus des smartphones, des réseaux sociaux aux applications de jeux, non seulement présente un risque de dépendance à la technologie, mais amène également les enfants à réduire progressivement leurs relations sociales réelles, affectant le processus de formation et de développement des compétences de communication et d’interaction.

Selon Compass, une organisation caritative britannique qui soutient la santé mentale et le bien-être des enfants et des jeunes, les médias sociaux peuvent favoriser une auto-comparaison négative, érodant ainsi l'estime de soi des enfants.

De plus, il s’agit également d’un environnement où la cyberintimidation et les interactions toxiques peuvent facilement survenir, hors du contrôle des adultes.

De plus, l'utilisation d'appareils électroniques la nuit, qu'il s'agisse d'un téléphone ou d'une tablette, perturbe le sommeil. La lumière bleue émise par les écrans peut inhiber la production de mélatonine, une hormone qui régule le sommeil, ce qui empêche les enfants de s'endormir profondément et nuit à leur santé à long terme.

3. Tablette

Permettre aux enfants d’utiliser les tablettes de manière passive, par exemple simplement pour regarder des vidéos, peut par inadvertance limiter leur créativité et appauvrir leur imagination, qui sont des compétences clés du développement précoce.

Une étude menée en 2022 par le Michigan Medicine Center a révélé que l'utilisation de tablettes ou de smartphones pour « réconforter » les enfants lorsqu'ils sont contrariés peut réduire leurs chances d'apprendre à maîtriser leurs émotions. Par conséquent, les enfants sont plus susceptibles d'éprouver des difficultés à contrôler leurs émotions plus tard dans la vie, ce qui se manifeste par des sautes d'humeur et un comportement impulsif.

De plus, l'interface colorée et la rapidité de changement d'application sur les appareils numériques stimulent excessivement le système nerveux immature des enfants. Cela les empêche de se concentrer lorsqu'ils participent à des activités créatives ou interactives comme dessiner, faire des puzzles ou simplement discuter avec d'autres personnes.

4. Ordinateur

Les ordinateurs sont aujourd'hui un outil indispensable pour apprendre, se divertir et accéder à l'information. Cependant, passer des heures assis devant un écran provoque non seulement fatigue oculaire et maux de tête, mais contribue également à une baisse de l'activité physique, facteur essentiel au développement global des enfants et des adolescents.

Parallèlement, l’accès facile à Internet expose également les enfants au risque d’être exposés à des contenus préjudiciables ou inappropriés à leur âge.

Une étude publiée en 2022 dans la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis a montré que l’utilisation à long terme d’Internet et les jeux vidéo peuvent avoir un impact négatif sur le développement du cerveau, en particulier sur les fonctions liées au langage et à la capacité à maintenir la concentration.

5. Lunettes de réalité virtuelle

Selon un rapport de 2022 de Common Sense Media, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis qui fournit des recommandations sur le contenu de divertissement et de technologie approprié pour les enfants et les familles, la participation à des jeux de réalité virtuelle (VR) peut avoir des effets importants sur la santé physique.

Les symptômes courants comprennent des nausées, une fatigue oculaire et une incapacité à reconnaître les éléments du monde réel, ce qui peut mettre les enfants en danger lorsqu’ils voyagent.

De plus, les environnements de réalité virtuelle présentent de nombreux risques psychologiques. Les enfants sont facilement exposés à des contenus inappropriés tels que la pornographie et le langage vulgaire, et risquent de subir de graves conséquences, telles qu'une dépendance aux technologies, une agressivité accrue et une tendance à se retirer des interactions réelles.