Le village de Vinh Duc, spécialisé dans la fabrication de papier de riz, prend son envol grâce au programme OCOP.

Les villages d'artisans traditionnels sont en pleine activité.

À l'approche de la fin de l'année, l'atmosphère est à la fête à Vinh Duc, village de fabrication de galettes de riz du district de Do Luong. Chaque foyer et chaque habitant s'affaire à moudre, étaler, sécher et cuire les galettes. L'arôme enivrant de la mélasse cuite avec du gingembre et des cacahuètes grillées dans de grandes marmites annonce le Têt (Nouvel An lunaire).

Se réveillant à 4 heures du matin, Mme Thao Cong, employée de longue date dans l'entreprise, a déclaré que chaque matin, elle et 10 autres employés se levaient à 4 heures pour mélanger la pâte et faire les crêpes, à temps pour profiter du soleil matinal.

Dans les cuisines, les braises crépitent tandis que l'on prépare des bonbons aux cacahuètes et du riz gluant, et que d'autres étalent des gâteaux de riz pour les faire sécher. Dehors, des hommes robustes coupent et fendent du bois, et des femmes s'affairent à retourner les gâteaux… L'activité est intense jour et nuit. Des dizaines de familles, actives dans ce commerce, se réunissent, discutent, échangent des informations et s'entraident à chaque étape. Sur la route, les véhicules vont et viennent, chargés de gâteaux… Tout cela compose le tableau vivant et prospère d'un village rural.

Le village artisanal de Vinh Duc existe depuis environ 300 ans. Les galettes de riz Do Luong, avec leur texture épaisse et croustillante, leurs graines de sésame noir et leur saveur riche, parfumée et légèrement noisettée, ont conquis le cœur des consommateurs depuis de nombreuses années. Ces galettes sont vendues non seulement dans les provinces de Nghệ An et de Hộnh, mais aussi dans de nombreuses provinces du Nord et du Centre du pays, et sont même exportées au Japon et en Australie par des travailleurs migrants originaires de Nghệ An.

Chaque jour, ce village artisanal consomme des tonnes de riz, de graines de sésame et de cacahuètes. Le secret de ses fameux crackers de riz et de ses bonbons aux cacahuètes réside dans l'utilisation du nouveau riz Khang Dan, de la mélasse provenant des villages producteurs traditionnels de Nghệ An, de graines de sésame et de cacahuètes soigneusement sélectionnées à Nghệ An, et de petits morceaux de gingembre épicé du district de Ky Son…

M. Nguyen Van Cong, qui connaît le mieux le village artisanal et qui en est également le vendeur le plus prospère, a déclaré : « Les ingrédients sont soigneusement sélectionnés. Les cacahuètes doivent pouvoir être décortiquées immédiatement pour prouver qu'elles sont sèches et non trempées dans l'eau ; les graines de sésame noir sont locales ; et pour la mélasse de Nghia Dan et Tan Ky, seule la couche du milieu du pot est utilisée, les couches supérieure et intermédiaire étant jetées afin de garantir sa pureté. »

Pour réussir de délicieux gâteaux de riz, le trempage et la fermentation du riz, la cuisson à la vapeur, le retournement et la cuisson au four sont des étapes cruciales. Au fil des ans, les boulangers expérimentés ont perfectionné les techniques permettant à l'amidon, après un trempage adéquat, de gonfler uniformément, donnant ainsi des gâteaux moelleux et parfumés, ni durs ni caoutchouteux une fois cuits. Les gâteaux grillés au charbon de bois doivent être régulièrement aérés pour une cuisson homogène et éviter qu'ils ne brûlent.

La fabrication des bonbons aux cacahuètes est un processus très méticuleux. Les confiseurs expérimentés savent quand le sirop a épaissi rien qu'en observant son ébullition et la taille des bulles. Lorsque le sirop prend une légère teinte jaune, le confiseur y trempe une baguette chinoise, puis la plonge dans un verre d'eau froide. Il porte ensuite l'extrémité de la baguette à sa bouche pour la tester : si une goutte de sirop fond instantanément, c'est prêt. En observant le sirop frémissant parsemé de fines bulles, M. Cong déclare que le sirop a épaissi et que les cacahuètes sont cuites ; il est alors temps d'éteindre le feu.

Depuis l'Antiquité, époque où les gâteaux et les bonbons étaient considérés comme des friandises de luxe, les habitants du village de Vinh Duc, spécialisé dans la fabrication de papier de riz, savaient transformer les ingrédients issus de produits agricoles locaux tels que le riz, les cacahuètes, les graines de sésame, etc., pour créer de délicieux et célèbres crackers de riz, des bonbons aux cacahuètes et des bonbons au sésame.

Malgré les nombreux aléas et la forte concurrence des autres confiseries, les artisans du village artisanal de Vinh Duc n'ont jamais cessé d'innover, tant dans leur approche que dans leurs méthodes et leurs stratégies marketing, afin d'élargir leur clientèle. Tenant entre ses mains un paquet de crackers de riz tout juste sortis du four et encore chauds, Mme Thao confie sa joie : grâce à la certification OCOP, ses produits se vendent avec plus d'assurance depuis trois ans dans d'autres régions, ce qui se traduit par une augmentation des commandes.

Mme Thao a déclaré : « Après avoir reçu les instructions des services et agences de district, de commune et de province concernant la préparation des documents et le contrôle de la qualité et de la sécurité des aliments, les ménages impliqués dans ce commerce ont investi dans l’emballage, en veillant à un étiquetage clair des informations, de l’origine et du conditionnement. Les produits sont désormais disponibles dans les supermarchés de nombreuses provinces, générant un chiffre d’affaires mensuel de plus d’un milliard de dongs – un objectif longtemps atteint. Actuellement, les produits se vendent bien à Hanoï, Vinh, Hoa Binh, Son La, Lai Chau et dans d’autres régions. »

De plus, ce produit est également choisi par de nombreuses agences, organisations et touristes, proches ou lointains, comme cadeau, comme spécialité locale traditionnelle, et se décline en une grande variété de tailles et de types.

Les crackers de riz ont fait leur apparition dans les supermarchés et jusque dans la capitale.

Évoquant l'importance de la certification OCOP, Mme Thao et M. Cong ont déclaré : « Pour obtenir la certification OCOP, outre la qualité, il est essentiel de porter une attention particulière au design, à l'apparence et, surtout, à la sécurité alimentaire et aux dates de péremption. Une fois la certification OCOP 3 étoiles obtenue, le produit bénéficie d'une grande confiance et est mis en valeur lors de foires, d'expositions, dans les supermarchés, etc., ce qui entraîne une augmentation des ventes et valorise l'image du village artisanal et de la région. Les habitants du village artisanal de Vinh Duc sont désormais conscients de la concurrence et de la pression exercées par les produits importés… aussi continuent-ils à exercer leur métier avec passion et éthique, en choisissant des ingrédients frais, en employant des ouvriers qualifiés et passionnés… tout en renforçant la promotion de l'image et des produits du village. Un boulanger professionnel peut confectionner jusqu'à 1 000 gâteaux par jour. Les gâteaux faits main restent plébiscités par les consommateurs. »

M. Hoang Van Hiep, président du Comité populaire du district de Do Luong, a déclaré : « Le village de Vinh Duc, spécialisé dans la fabrication de papier de riz, emploie actuellement plus de 200 familles. Les travailleurs y perçoivent un salaire mensuel d’environ 6 à 7 millions de dongs. Ce salaire n’est pas élevé, mais il contribue à valoriser les produits agricoles locaux, à augmenter la valeur ajoutée des produits transformés et à préserver le savoir-faire artisanal de ce village traditionnel vieux de 300 ans. »

Chaque année, le village artisanal produit environ 1 400 à 1 500 tonnes de marchandises, générant des dizaines de milliards de dongs de recettes. Les produits du village artisanal de Vinh Duc comptent parmi les produits typiques du district de Do Luong.

Dans une optique de développement durable, le village artisanal souhaite disposer d'une salle d'exposition spacieuse pour présenter ses produits et demande aux autorités et secteurs concernés de renforcer leurs efforts pour promouvoir et vendre ses produits.