Paradoxe dans la capitale minière de Quy Hop

Né par profession, mort par profession

Luong Van Thanh (19 ans), du village de Chao, commune de Chau Hong, était assis, hébété, devant une maison vide, sans aucun bien, à l'exception de deux portraits de ses parents posés sur l'autel. Orphelin, le jeune garçon est devenu le pilier de la famille, élevant ses deux jeunes frères et sœurs. Mais depuis cinq mois, Thanh est au chômage. Il doit emprunter de l'argent à ses voisins et à sa famille pour joindre les deux bouts. De retour chez lui pour faire le deuil de ses parents, Thanh travaille comme monteur de tentes de mariage, gagnant 200 000 VND par mariage. Mais depuis près de six mois, en raison de la pandémie de Covid-19, aucun mariage n'a eu lieu.

Ban Chao – Le village natal de Thanh est niché entre d'imposantes montagnes. À environ 2 km de chez lui se trouve la montagne Lan Toong, où, depuis des décennies, de nombreuses entreprises affluent pour extraire l'étain. Dans ce village, presque chaque maison possède au moins une vieille moto. C'est leur moyen de subsistance. Avec peu de champs et aucune forêt, la collecte du minerai d'étain semble être le principal moyen de subsistance des habitants de Ban Chao.

Comme beaucoup de familles, celle de Thanh possède deux vieilles motos. Chaque matin, ses parents, Luong Van Tuan et Luong Thi Hao, se rendent chacun à moto à la montagne pour gagner leur vie. Leur travail commence généralement tôt le matin et ils redescendent le soir. En moyenne, chacun ne gagne que quelques centaines de milliers de dongs par jour, pour financer l'éducation de ses trois enfants. « Le déjeuner et les soins personnels des mineurs se déroulent dans ce tunnel obscur. L'eau nécessaire à la consommation quotidienne est collectée goutte à goutte dans les crevasses rocheuses », explique Thanh.

Thanh a abandonné l'école au collège. Il a ensuite suivi ses parents jusqu'au sommet de la montagne pour collecter du minerai. Thanh racontait que la majeure partie de l'étain présent dans ces tunnels avait été récupérée par des entreprises, ne laissant que de petits morceaux cachés dans de gros rochers sur les parois. Les collecteurs de minerai utilisaient des lampes de poche pour éclairer les tunnels, et c'est seulement alors que les ouvriers pouvaient distinguer les roches normales des roches d'étain. Ils utilisaient ensuite des marteaux pour creuser, et s'ils n'étaient pas prudents ou touchaient des fissures existantes, les tunnels s'effondraient à tout moment.

Entre-temps, en raison d'un abandon prolongé, les poteaux de soutien en bois du tunnel avaient également pourri, nombre d'entre eux étant cassés et traînant. Sous cette montagne, les accidents de travail étaient toujours un danger. Ne voulant pas poursuivre ce travail risqué, Thanh suivit ses amis en Chine, travaillant comme travailleur clandestin. La vie n'était guère meilleure, mais selon lui, c'était mieux que de gagner sa vie dans la pègre.

Mi-mars 2019, Thanh fut stupéfait de recevoir un appel de son jeune frère lui annonçant que « mes parents sont morts ». De retour chez lui, le deuil avait déjà envahi tout le village de Chao. Les funérailles de ses parents avaient déjà été organisées. Le jeune homme de 18 ans fut désemparé lorsqu'il dut représenter sa famille pour serrer des mains et remercier ses proches. La femme de la maison d'en face eut également un accident avec les parents de Thanh ce jour-là. Ce jour-là, comme d'habitude, ils rampèrent dans le tunnel creusé par l'entreprise pour récupérer de l'étain. Alors qu'ils travaillaient au burinage, un gros rocher s'effondra soudainement, écrasant trois personnes…