« En amont du pont Ram, en aval de Ben Thuy »

"Cau Ram" ici estÉglise de Cau RamL'église et la paroisse portent le nom de Cau Ram car, non loin de l'église, se trouve un pont nommé « Ram ». Ce pont enjambe le canal de drainage reliant la citadelle de Nghe An à la rivière Vinh, actuellement situé à proximité du pont de Cua Nam.⁽¹⁾Quant à la raison pour laquelle ce pont s'appelle « Rầm », personne n'a pu l'expliquer.

L'église Cau Ram a été construite en 1926. Photo avec l'aimable autorisation

Ce n'est pas un hasard si l'église Cau Ram est devenue un lieu symbolique de Vinh, au point de devenir un idiome. Depuis la fondation de la ville de Vinh, l'église Cau Ram est réputée comme la plus belle église de la région. La paroisse de Cau Ram fut fondée en 1888, mais auparavant, il y avait une église familiale. Dix ans plus tard (1898), l'église paroissiale fut construite. C'était un grand édifice en bois de fer, composé de sept compartiments, orné de 14 stations du chemin de croix relatant la passion et la mort de Jésus. Huit autres maisons se trouvaient également dans le périmètre de la maison paroissiale. Vingt ans plus tard, en 1918, le conseil pastoral de la paroisse décida de vendre l'église en bois. En 1926, la construction de la majestueuse et imposante église Cau Ram, à l'architecture gothique telle qu'elle est aujourd'hui, débuta. Inaugurée le 20 juillet 1928, l'église Cau Ram était alors considérée comme la plus belle du centre du Vietnam.

« Upper Bridge Ram » est comme ça, mais qu'en est-il de « Lower Ben Thuy » ?Ben ThuyÀ l'origine, ce n'était qu'un simple bac traversant la rivière Lam, reliant Vinh à Ha Tinh. Ben Thuy a véritablement changé lorsque les Français ont occupé la citadelle de Nghe An en 1885. Peu après, une série d'investisseurs français et étrangers se sont précipités pour investir à Ben Thuy. Des usines de bois, d'allumettes, de conserves, d'électricité et des ports ont été construits. Les ferries étaient très fréquentés. En 1899, il y avait un bac à rames. La carte Vinh-Ben Thuy de 1925 n'indiquait que « bac », mais celle de 1936 mentionnait un bac à moteur.

Jusqu'à la fin du XIXe siècle, Vinh n'était encore reliée à Ben Thuy que par la rivière Vinh, ou par de petites routes résidentielles, qualifiées de « zigzag ».

Terminal de ferry de Ben Thuy au début du XXe siècle. Archives photographiques

En 1890, le marchand Jean Dupuis se vit octroyer 53 000 mètres carrés de terrain à Ben Thuy, au pied du mont Quyet, par le gouverneur de Nghe An, Dao Tan, pour y construire une scierie et une fabrique d'allumettes. Lors de la construction de l'usine, ils ouvrirent une route de 170 mètres de long, creusèrent des fossés de drainage tout autour et répandirent des pierres et du sable sur le trottoir. M. Dao Tan et le consul de France (M. Myre) s'intéressèrent vivement à cette route.⁽²⁾Lorsque les deux hommes apprirent que Millot, le collègue de Jean Dupuis, possédait 15 ans d'expérience dans la construction de routes à Shanghai, ils chargèrent l'entreprise de Jean Dupuis de rénover la route Vinh-Ben Thuy à l'européenne. L'entreprise employa 150 ouvriers et 50 prisonniers pour construire la route. Bien que rénovée à l'européenne, la route Vinh-Ben Thuy ne mesurait en réalité que 3 mètres de large et était pavée de pierre.

Une fois la route Vinh-Ben Thuy achevée, le gouverneur Dao Tan demanda à Jean Dupuis et Millot d'acheter une charrette à bras japonaise importée à Hanoï, que les Français appelaient encore « pousse-pousse ». Il s'agissait probablement de la première charrette à bras à Vinh-Ben Thuy.

Charrette à bras à Vinh - Ben Thuy. Archives photographiques

1900⁽³⁾, les Français ont décrit : « En allant de Ben Thuy à Vinh par la route, sur la droite se trouve l'école Thi (« Camp des Lettres »), un ensemble de bâtiments en pierre où se déroulaient des concours littéraires. Sur notre gauche se trouve le Temple de la Littérature. La route principale est large d'environ 3 m et se divise en deux branches. Une branche sur la droite, à environ 5 km de Ben Thuy, rejoint la route de Thanh Hoa à Vinh ; la deuxième branche tourne légèrement à gauche, va tout droit vers Vinh et nous mène au quartier de Cau Ram (église catholique). La troisième route, c'est la route d'origine, a été détruite par le gouvernement militaire. Elle est située au nord du Temple de la Littérature, serpentant autour du groupe de temples et de pagodes ombragés par les arbres du village de Yen Truong et nous mène au vieux banian, qui est également le point final de la belle avenue qui vient d'être construite le long du canal sur une longueur d'environ 1 km, nous conduit au grand marché et se termine par un sentier pédestre planté d'environ 5 000 filaos se trouvent juste à côté du consulat de Vinh. Cette forêt dense promet d'être un jour l'un des plus beaux endroits de la ville de Vinh.⁽⁴⁾Cette route plantée de 5 000 casuarinas est aujourd'hui la rue Le Hong Son.

Au cours des années suivantes, la route Vinh-Ben Thuy fut progressivement construite et élargie. En 1912, « de Ben Thuy à Vinh, il y avait une très belle route, large et ombragée ».⁽⁵⁾.

Le consulat de Vinh a été construit en 1897, au bord du fleuve, avec sa porte face au vieux pont Cua Tien. Cet emplacement correspond aujourd'hui à la rue Le Hong Son, à Vinh. Photo : avec l'aimable autorisation.

Très peu de gens savent qu'à côté de la route de gravier de Vinh à Ben Thuy se trouve une voie ferrée, construite en 1906, 1907.Le chemin de fer part de la gare de VinhElle s'étend jusqu'au bout de l'actuel supermarché Big C, puis longe la route. À l'usine ferroviaire de Truong Thi, un embranchement y bifurque, et la route principale continue jusqu'à Ben Thuy. À Ben Thuy se trouve la gare de Ben Thuy, où les navires réceptionnent les marchandises du port et de la zone industrielle pour les acheminer vers la gare de Vinh et d'autres destinations.

Au début du XXe siècle, les déplacements entre Vinh et Ben Thuy se faisaient généralement à pied, en charrette à bras ou en bateau le long de la rivière Vinh. Dans les années 1930, la route Vinh-Ben Thuy commença à être goudronnée.

L'article « La scène de l'école d'examen » dans le journal Thanh Nghe Tinh en 1935 décrivait :

Truong Thi se trouve à 3 km de Vinh. C'était autrefois un endroit désolé. L'animation ne commençait que l'après-midi, lorsque des milliers d'ouvriers de la grande usine « Atelier Truong Thi » rentraient chez eux.

Depuis que l'aéroport a changé d'emplacement sur ce terrain, construisant plusieurs bâtiments massifs et longs, certains à 2 étages, d'autres à 3 étages, pour servir de caserne militaire française, le paysage de Truong Thi a également changé.

Camp militaire de Truong Thi (emplacement actuel de la Région militaire IV). Photographie documentaire.

Plusieurs maisons moisies disséminées le long de la route principale ont été transformées en cafés et épiceries. L'après-midi, les touristes flânent rue Pétain.⁽⁶⁾descends la rue, "sœur"⁽⁷⁾j'ai vu quelques clubs de danse...

Le paysage frais et désolé devient de plus en plus intéressant à mesure que l'on s'éloigne… Puis nous arrivons à Truong Thi, avec ses rangées d'usines, ses casernes militaires et sa route goudronnée rectiligne qui mène les visiteurs à Ben Thuy, à 4 km de Vinh. Une fois arrivé, il fait très frais. Adossée à la chaîne de montagnes Quyết, avec ses formations rocheuses naturelles et sa grotte naturelle, l'usine d'allumettes domine deux routes rectilignes… Sous la lumière du soir, plusieurs bateaux font escale sur le fleuve. Les magnifiques bâtiments de l'usine font face au quai.

Cent ans ont passé, Vinh ne se résume plus à « le haut Cau Ram, le bas Ben Thuy », mais s'étend désormais sur quatre directions. Même sur cet axe, le paysage a changé. Mais le vieux proverbe résonne toujours…

La ville de Vinh vue depuis le lac aux poissons de Cua Nam. Photo :

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(1) Livre de la paroisse de Cau Ram 150 ans de grâce, Religion Publishing House 2018.

(2) Notes de Millot, associé de Jean Dupuis.

(3) Annuaire général de l'Indochine française ["puis" de l'Indochine] 1900.

(4) Annuaire général de l'Indochine française ["puis" de l'Indochine] 1900.

(5) Annuaire Général de L'Indochine, 1912.

(6) Rue Tran Phu actuelle.

(7) Rue des prostituées, au bout de la rue Tran Phu aujourd'hui.

(8) Journal Thanh Nghe Tinh, n° 38, 19 avril 1935.