Sau chiến thắng 2-1 trước Nhật Bản ở lượt trận thứ hai Asian Cup, Iraq là đội bóng đầu tiên của bảng D giành vé vào vòng 1/8. Do đó, trận đấu với Việt Nam gần như chỉ còn mang tính hình thức, hoặc chỉ để xác định ngôi đầu bảng. Vì thế, đội bóng Tây Á khá thoải mái trong cuộc so kè này. Tuy nhiên, huấn luyện viên Jesus Casas khẳng định Iraq sẽ tung đội hình mạnh nhất trong trận cuối vòng bảng gặp tuyển Việt Nam.
“Vẫn quá sớm nếu nghĩ đến vòng 1/8 mà quên đi đối thủ trước mắt là tuyển Việt Nam. Chúng tôi cần giải quyết từng trận đấu. Không hề có chuyện tuyển Iraq xem nhẹ trong trận đấu còn lại của bảng D.
Tuyển Iraq là một đội bóng của những cầu thủ luôn giàu tính chiến đấu và khát khao chiến thắng. Dù trong hoàn cảnh nào thì chúng tôi luôn hướng tới chiến thắng.
Tôi tự hào về các cầu thủ. Tất cả người dân Iraq cũng tự hào với đội tuyển quốc gia. Họ là những người đang nỗ lực rất nhiều để cống hiến cho người hâm mộ", huấn luyện viên Jesus Casas khẳng định.
Trong khi đó, Đội tuyển Việt Nam cũng đã sớm chia tay Asian Cup 2023, nên trận đấu này chỉ còn mang tính danh dự cho thầy trò huấn luyện viên Troussier ở giải đấu cao nhất châu lục.
Cũng bởi danh dự, nên người hâm mộ và giới chuyên môn cũng mong muốn tuyển Việt Nam sẽ chơi một trận tưng bừng trước đối thủ được đánh giá cao hơn rất nhiều là Iraq. Tuy nhiên, đội Việt Nam có làm được điều đó hay không, có lẽ còn phải xem lại cách làm liệu pháp tinh thần cho các học trò, đặc biệt là những tuyển thủ trẻ của huấn luyện viên Troussier.
Huấn luyện viên Troussier yêu cầu các học trò giữ vững tinh thần và hướng về phía trước với những suy nghĩ và hành động tích cực. Nhà cầm quân người Pháp nhấn mạnh: "Tuyển Việt Nam không được phép từ bỏ, phải duy trì tinh thần chiến đấu trong mọi hoàn cảnh".
Trận đấu giữa Đội tuyển Việt Nam và Iraq diễn ra lúc 18h30 ngày 24/1.
