« Un repas d'amour » dans le vert éclatant de la jeunesse.

«Les enfants portant l'uniforme de l'Union de la jeunesse»

Samedi matin, entendant le « ding-ding » du téléphone annonçant : « Ce matin, préparez du riz en cadeau pour Mme Tuyet du hameau 3 et M. Luu du hameau de Chua Thang », les membres du groupe se préparèrent à se rendre au « lieu de rendez-vous ».

Depuis cinq ans, préparer des repas pour les personnes âgées et les personnes vivant seules est devenu une activité régulière pour les membres de l'union des jeunes de la commune de Lien Thanh (district de Yen Thanh). À chaque fois qu'ils préparent un repas, le responsable du groupe l'annonce par le biais d'une conversation de groupe sur son téléphone.

Dès le petit matin, devant le jardin de « Mère Tuyet », les « enfants » en chemises vertes de bénévoles bavardaient et nettoyaient, balayaient et préparaient le repas. La cuisine, construite il y a plus de cinquante ans, était recouverte de mousse et paraissait vieille et délabrée ; il fallait se baisser pour ne pas se cogner à la porte.

Des membres de l'union de jeunes de la commune de Lien Thanh préparent un « repas de l'amour » dans la cuisine de « Mère Tuyet ». Photo : Hoai Thu

« Mère Tuyet », âgée de 76 ans, se tenait sur le seuil, un large sourire aux lèvres, les yeux plissés tandis qu'elle observait ses « enfants » cuisiner et faire le ménage. Elle rit doucement et dit : « J'ai vécu seule pendant plus de la moitié de ma vie, m'occupant des rites funéraires de mon frère, un soldat tombé au combat. Je n'ai pas d'enfants et je souffre d'une hernie discale et d'hypertension, ce qui me rend les déplacements très difficiles. D'habitude, je prépare un seul repas par jour pour tenir toute la journée. Souvent, je suis si fatiguée que je m'allonge et je n'ai pas envie de manger. Heureusement, mes enfants, les membres de l'association de jeunesse, viennent souvent me voir, alors je ne suis pas si seule. »

Après ces mots, « Mère Tuyet » s'assit sur le seuil, observant ses enfants en chemises bleues qui riaient et jouaient joyeusement dans un coin de la cour, les yeux pétillants de bonheur. Dans la petite cuisine exiguë, les membres de l'association de jeunesse s'affairaient à cuisiner et à bavarder avec animation. Préparer un repas de famille était devenu une habitude pour eux, et chacun s'activait avec rapidité et efficacité. Certains lavaient les légumes, d'autres faisaient cuire la viande, d'autres encore faisaient frire les nems… Hang Nguyet, habile, disposait des fleurs de tomates et de la laitue sur l'assiette de nems parfumés.

« Aujourd'hui, l'oncle Thong a apporté des œufs de son jardin et Anh Vung des légumes. Au marché, pour acheter de la viande, les vendeuses m'ont fait une réduction de 50 %. Chaque repas que nous offrons aux mères comprend des plats savoureux, des légumes, de la viande ou du poisson, pour une valeur d'environ 150 000 dongs », a déclaré Hang Nguyet, secrétaire adjoint de l'Union des jeunes de la commune de Lien Thanh, tout en mettant la table.

« Mère Tuyet » est heureuse de recevoir les soins et l'attention de ses enfants. Photo : Hoai Thu

Nous avons demandé à Hang Nguyet pourquoi elle appelait les membres de son association de jeunesse « oncle ». Cette jeune femme menue et pleine d'esprit nous a expliqué que le modèle du « Repas de l'Amour », mis en place par l'association de jeunesse de la commune de Lien Thanh depuis cinq ans, est organisé deux fois par mois, le week-end. Tous les membres de l'association y participent. Certains jours, il y a tellement de participants qu'il faut « se répartir les tâches ». À Lien Thanh, de nombreux jeunes mariés, dont les enfants sont adultes et qui ont dépassé l'âge limite d'adhésion à l'association, continuent de s'y impliquer comme secrétaires de section, comme M. Nguyen Ba Thong, né en 1978, secrétaire de la section du hameau 3, ou M. Thai Van Vung, né en 1987, secrétaire de la section du hameau 10… « Le fils de M. Thong vient de terminer sa formation à l'association et se prépare à y adhérer. Père et fils préparent ensemble les repas pour leurs parents », a ajouté Hang Nguyet.

Cela dit, Hang Nguyet apporta un plateau de nourriture nutritive et encore chaude et le déposa sur une petite table dans la pièce principale de la maison de « Mère Tuyet », une maison construite trois ans auparavant en signe de gratitude envers les philanthropes et le gouvernement. Au centre de la maison se dressait un autel solennel dédié au frère aîné de « Mère Tuyet », un martyr mort au combat contre les États-Unis pour sauver le pays. Les enfants, vêtus de leurs uniformes verts, se rassemblèrent autour d'elle, et Nguyen Ba Thong servit du riz à Mère Tuyet en disant : « S'il vous plaît, Mère. » Assise à table, Mme Tuyet essuya rapidement les larmes qui lui montaient aux yeux, menaçant de couler sur ses joues marquées par le temps, taches de vieillesse et rides. Son émotion imprégna l'atmosphère d'une certaine gravité.

La joie de « Mère Tuyet ». Photo de : Hoai Thu

Le neveu de Mme Tuyet, debout derrière elle, prit rapidement la parole pour rompre le silence : « Sachant que tu viendrais préparer le dîner aujourd'hui, "Mère Tuyet" a acheté de la bière pour "grignoter", je te l'apporte, d'accord ? » Tout le monde rit et la petite maison s'anima de nouveau de conversations et de salutations...

Après avoir fait leurs adieux à « Mère Tuyet », les enfants, vêtus de leurs uniformes de l’union de jeunesse, retournèrent au hameau de Chua Thang pour poursuivre la préparation des repas pour M. Nguyen Dang Luu. « Afin de pouvoir préparer deux repas pour deux familles nécessiteuses à temps pour le déjeuner, le groupe a formé deux équipes qui travaillent simultanément dès le début de la journée », expliqua Nguyen Hang Nguyet en marchant.

Dans la vieille maison délabrée du hameau de Chùa Thàng, aux murs couverts de mousse et où les toiles d'araignée commencent à se former dans de nombreux recoins, vit M. Nguyễn Đăng Lưu, âgé de plus de cinquante ans. Célibataire et sans enfant, sans profession, il présente des signes de déficience intellectuelle, ce qui l'empêche de subvenir à ses besoins. Auparavant, M. Lưu vivait avec sa mère âgée et aveugle. Malheureusement, celle-ci est décédée il y a moins d'une semaine. Parents et voisins se sont cotisés pour organiser les obsèques. Le temple local est désormais chargé des cérémonies funéraires.

« Depuis le décès de sa mère, M. Luu erre souvent, ne rentrant que seul le soir dans sa maison construite il y a plus de quarante ans. Ses voisins, pris de compassion, lui offrent un peu à manger et à boire. Il ne sait pas cuisiner, et il lui arrive d'errer affamé, obligeant ses proches à aller le chercher et à le ramener chez lui », a déclaré un membre de la section locale de l'Union de la jeunesse du hameau de Chua Thang.

M. Nguyen Dang Luu attend avec impatience le repas familial préparé par ses « enfants ». Photo : Hoai Thu

Mme Truong Thi Tuong, une parente qui considère M. Luu comme son neveu et qui habite juste à côté de chez lui, raconte qu'elle se rend régulièrement chez son fils pour s'occuper de son petit-fils. À l'heure des repas, sa belle-fille apporte à manger à M. Luu. « Elle a 84 ans cette année et ses enfants travaillent loin. Elle ne peut plus cuisiner à cause de ses articulations et dépend donc de sa belle-fille. Par compassion pour M. Luu, qui est seul, ses enfants lui apportent souvent à manger. Mais parfois, ils sont trop occupés et ne peuvent pas. Heureusement, grâce à la bienveillance des membres de l'association de jeunesse, mon petit-fils peut ainsi profiter de ces bons petits plats chauds et réconfortants », explique Mme Truong Thi Tuong.

Assis sur un banc de bambou dans un coin de la cour, un léger sourire apparut sur le visage buriné de l'homme tandis qu'il observait les jeunes membres de l'Union de la jeunesse couper des branches et débroussailler un coin de son jardin envahi par les buissons et les mauvaises herbes. Puis il fit les cent pas, admirant ses « enfants » qui cuisinaient joyeusement du riz et nettoyaient la maison.

Répandre les actes de bonté et de compassion.

À l'occasion de l'anniversaire de la fondation de l'Union de la jeunesse communiste d'Hô Chi Minh (le 26 mars), les membres de l'union de la jeunesse de la commune de Lien Thanh ont continué à préparer des « Repas d'amour » pour Mme Nguyen Thi Tham du hameau 3 et Mme Phan Thi Binh du hameau 2. « L'anniversaire de la jeunesse, coïncidant avec un week-end, a vu une augmentation soudaine du nombre de membres de l'union de la jeunesse participants, dont beaucoup étaient des étudiants des sections scolaires de l'union de la jeunesse », s'est vanté Nguyen Hang Nguyet, secrétaire adjoint de l'Union de la jeunesse de la commune de Lien Thanh.

Les membres de la famille ont aidé M. Luu à préparer les repas et à faire le ménage. Photo : Hoai Thu

Accompagnant les jeunes enthousiastes, M. Nguyen Ba Tan, vice-président du Comité populaire de la commune de Lien Thanh, a déclaré : « Depuis cinq ans, les membres de l’association de jeunesse perpétuent sans interruption, chaque week-end, la tradition de préparer des repas à destination des personnes défavorisées, vulnérables et isolées. Hormis la période liée à la pandémie de Covid-19, cette activité, qui se déroule deux fois par mois, n’a jamais été interrompue. Elle a un impact considérable et est reconnue par la communauté. C’est pourquoi les habitants de la commune soutiennent pleinement l’action de ces jeunes. »

Habitant près du marché de la commune de Lien Thanh, Mme Phan Thi Loan raconte que chaque week-end, lorsque les commerçants aperçoivent les enfants en uniforme de l'Union de la jeunesse arrivant au marché, ils savent que c'est l'heure d'offrir de délicieux repas aux familles nécessiteuses et défavorisées. Les femmes qui vendent du poisson, de la viande, des épices et des condiments font donc don de leurs marchandises et offrent les aliments les plus frais et les plus savoureux pour soutenir cette action solidaire des enfants.

« Nous utilisons aussi Facebook, ce qui permet à tout le monde d'être informé des repas préparés par le groupe de jeunes chaque week-end. Nous pouvons également voir de nombreuses photos et vidéos que les enfants filment en cuisinant, ce qui est très amusant. Tous les dons sont rendus publics et régulièrement mis à jour par les enfants. Les femmes dont les enfants et petits-enfants participent à la préparation des repas sont également enthousiastes et font même des dons supplémentaires, car elles trouvent le travail des enfants vraiment enrichissant et touchant. Malgré leur jeune âge, les enfants font preuve de patience et de persévérance depuis de nombreuses années, et nous, la communauté, en sommes très fiers », a déclaré Mme Loan.

Nguyen Hang Nguyet a expliqué que même si le coût de chaque repas est modique (environ 150 000 à 200 000 VND), il témoigne de l'effort et de l'enthousiasme de chaque membre. Lors de la préparation des repas, chaque jeune apporte des légumes et des œufs s'il en a. Certains ajoutent quelques sachets de sel, une bouteille de sauce de poisson… Les membres plus âgés et plus aisés contribuent financièrement à l'achat de casseroles et de poêles, permettant ainsi au groupe de mieux cuisiner.

Les « enfants en chemises bleues » ont également confié : « Avec le temps, c'est devenu une habitude ; si nous ne participons pas à la préparation des repas, nous avons le sentiment qu'il manque quelque chose, que les personnes âgées, seules et qui ont besoin de notre aide, nous manquent… » Quant à nous, même si nous ne les avons accompagnés que brièvement durant les années où ils ont mené ce travail avec persévérance, nous avons nous aussi ressenti cet esprit de jeunesse : « Là où il y a besoin, les jeunes sont là ; là où il y a difficulté, les jeunes sont là », contribuant ainsi à égayer le quotidien des plus démunis, multipliant les actes de bonté et de partage au sein de la communauté.