Les habitants vivant le long de la rivière Lam, dans la province de Nghe An, restent éveillés toute la nuit sous la pluie froide et pataugent dans les champs pour récolter des « cadeaux célestes ».

Ces jours-ci, les habitants des communes de Hung Nhan et Hung Loi (Hung Nguyen) entrent dans la nouvelle saison de la récolte du rươi. Cette année, la saison du rươi coïncide avec la mousson, apportant vents froids et bruine, rendant la chasse au rươi particulièrement difficile.

Dans les champs de rươi, des filets sont installés à l'avance. Chaque soir, les habitants attendent simplement que l'eau atteigne son maximum à une heure précise pour calculer le temps nécessaire pour sortir leurs outils de chasse au rươi, tels que paniers, seaux, bassines et filets, afin de les chercher.

Pour attraper les vers, on laisse souvent une « porte » (par où l'eau entre et sort) dans chaque rizière pour y placer le piège. À marée basse, l'eau de la rizière se déverse dans la rivière, et les vers la suivent jusqu'au piège.

Les familles possédant de vastes champs de vers de terre, notamment ceux situés le long de la rivière, sont fortement inondées. Chaque nuit, elles partent donc à la chasse aux vers de terre et doivent emporter de nombreux filets et pièges. M. Vo Van Que, du hameau 1 de la commune de Hung Nhan, explique que sa famille possède un hectare entier de champ de vers de terre. Aujourd'hui, sa femme, ses enfants et ses petits-enfants se consacrent à la capture des vers de terre. Malgré tous les efforts, ils doivent s'efforcer de les capturer, car « on s'en occupe toute l'année, mais on ne peut les attraper que quelques jours ».

Dans les endroits où l'eau atteint la taille, la poitrine ou même la tête, les gens installent encore des piquets et des filets, dans l'espoir d'attraper d'autres vers de vase.

Malgré les conditions climatiques difficiles, les femmes du village de rươi bravent toujours le vent froid et les rivières, restant dans les champs pour chasser le rươi.

Chaque année, les vers remontent à la surface pendant trois mois (octobre, novembre, décembre), et seulement deux fois par mois, juste au moment de la marée haute. Ainsi, les jours de montée des eaux, les villageois abandonnent tout leur travail pour se consacrer à la chasse aux vers. L'ironie est que, les jours de crue, ils ignorent quand les vers remonteront à la surface des champs. Chaque nuit, les villageois doivent donc apporter leurs outils aux champs pour les surveiller. Si un foyer rate ce « jour d'or », c'est un échec.

Cette année, la saison du rươi a commencé dans la nuit du 13 novembre, mais de nombreuses nuits auparavant, les gens devaient se rendre dans les champs pour observer le rươi, mais l'eau montait encore haut, mais le rươi ne pouvait pas flotter. Lorsqu'il y a du rươi, les champs près de la rivière, où la marée se retire en premier, seront les premiers à verser le rươi. Les premiers lots de rươi, selon la longueur du champ, produiront de 0,5 à 4 kg de rươi. À chaque saison de rươi, les familles possédant de nombreux champs gagneront des centaines de kilos de rươi.

Les vers de bonne qualité de Hung Nguyen (gros, gras, jaunes et d'une belle couleur) peuvent être transformés en de nombreux plats nutritifs, comme des vers sautés, des vers cuisinés aux pousses de bambou, des vers enveloppés dans des feuilles de bétel, des galettes de vers, de la sauce aux vers… En début de saison, le prix des vers fluctue entre 400 000 et 420 000 le kg. La production de vers est un travail difficile, mais elle représente également une bonne source de revenus pour les agriculteurs. Les vers sont considérés comme un « don du ciel » dans le cours inférieur de la rivière Lam. Derrière ces lots de vers jaunes et gras se cachent le travail acharné et la persévérance des habitants de la zone inondable.

La commune de Hung Nhan est située à l'extérieur de la digue de la rivière Lam. Elle est réputée pour ses spécialités estuariennes telles que les vers de vase, les palourdes et bien d'autres produits. Photo : Google Maps