Reconnaître l'allergie au lait de vache chez les enfants

L’allergie au lait de vache chez les jeunes enfants peut ne pas être reconnue et peut même être « imputée à tort » à des maladies digestives.

Le lait maternel est le meilleur choix pour les bébés /// Shutterstock

Après une période d'éruption cutanée accompagnée de démangeaisons, le petit garçon de 18 mois a été emmené par sa mère à l'Hôpital national pour enfants de Hanoï. Sa mère a déclaré : « Mon enfant a parfois une rougeur autour de la bouche. Ces rougeurs n'apparaissent que 5 à 10 minutes après chaque gorgée de lait. Au début, elles apparaissent autour de la bouche, puis s'étendent parfois au visage, puis aux bras, aux jambes et à l'abdomen. » À la clinique d'allergologie de l'Hôpital national pour enfants, après examen et test, les résultats ont révélé une allergie aux protéines du lait de vache.

Un autre cas concerne une petite fille de 6 mois à Hanoï. Ses parents l'ont emmenée chez le médecin car elle vomissait souvent et souffrait de diarrhée, parfois même de sang après avoir bu du lait. Soupçonnant une dysenterie, la famille l'a emmenée à l'Hôpital national pour enfants pour examen. Après l'avoir emmenée à l'hôpital pour examen et analyses visant à écarter toute cause pathologique, la famille a été extrêmement surprise d'apprendre que le médecin était responsable de la diarrhée prolongée de l'enfant, une allergie aux protéines du lait de vache.

Selon le Dr Nguyen Ngoc Quynh Le, spécialiste en immunologie, allergologie et rhumatologie (Hôpital national pour enfants), l'allergie aux protéines du lait de vache est une réaction du système immunitaire de l'enfant aux protéines du lait de vache et aux produits dérivés. L'allergie aux protéines du lait de vache présente le taux d'incidence le plus élevé parmi les allergies alimentaires que rencontrent souvent les nourrissons (de la naissance à 30 jours) et les jeunes enfants (environ 2 à 7,5 % des enfants de cette tranche d'âge). L'allergie aux protéines du lait de vache survient généralement quelques minutes à quelques heures après la consommation de lait ou de produits laitiers, et disparaît généralement avant l'âge de 3 ans.

Le Dr Le a ajouté que le service d'immunologie, d'allergie et de rhumatologie de l'Hôpital national pour enfants a reçu de nombreux cas d'allergie aux protéines du lait de vache. Outre les signes d'éruption cutanée après la consommation de lait de vache, les enfants de ce groupe peuvent également présenter une respiration sifflante et des vomissements. Ces symptômes allergiques peuvent apparaître immédiatement après la consommation de lait (dans les deux heures). Certains enfants présentant une allergie tardive (plus de 48 heures) présentent souvent des symptômes tels que des selles molles, éventuellement sanglantes, une diarrhée et une distension abdominale, qui peuvent facilement être confondus avec des maladies gastro-intestinales.

Prendre soin des enfants allergiques aux protéines du lait de vache

Le Dr Le a ajouté que les enfants allergiques aux protéines du lait de vache présentent un risque accru d'allergies alimentaires, telles que les œufs, le soja, les arachides, le bœuf, etc., ainsi que de dermatite atopique et de rhinite allergique. Les enfants dont le père ou la mère a des antécédents de maladies allergiques, telles que des allergies médicamenteuses, de l'urticaire, de l'asthme ou une rhinite allergique, présentent souvent un risque plus élevé d'allergie aux protéines du lait de vache que les autres enfants. « Lorsqu'un enfant reçoit un diagnostic d'allergie aux protéines du lait de vache, il doit s'abstenir de consommer du lait de vache et des produits à base de lait de vache, ainsi que d'autres types de lait animal. Il est essentiel de prêter attention aux informations figurant sur l'étiquette du produit afin d'éviter de donner aux enfants des produits contenant des protéines du lait de vache », a-t-il conseillé.

Selon les experts, l'allergie aux protéines du lait de vache est généralement temporaire et la plupart des enfants guérissent entre 1 et 4 ans. À ce moment-là, le médecin examinera l'enfant et lui prescrira de reprendre des produits nutritionnels classiques à base de lait de vache. Cependant, cette allergie doit être surveillée par un médecin.

Selon TNO