Corriger 8 idées fausses courantes sur le sucre

Le sucre provoque des caries dentaires. Plus on en consomme, plus on risque de développer un diabète. Ces idées reçues sont-elles vraies ? Voici quelques idées reçues sur la consommation de sucre au quotidien.

Mythe 1 : Certains sucres sont meilleurs que d’autres

Fait : Tous les sucres ont des effets similaires sur notre corps.

« L'idée qu'il existe différents types de sucres est une idée fausse », explique Jennifer Haythe, docteure en médecine et cardiologue à l'hôpital presbytérien Columbia de New York. « Le sucre roux, le sucre blanc, le miel… ils finissent tous par se décomposer en un seul ingrédient appelé glucose. Toutes les formes de sucre sont des glucides qui peuvent être utilisés comme le glucose. »

Mythe 2 : Le sucre rend les enfants plus hyperactifs

Fait : Il n’y a aucun lien entre le sucre et le comportement des enfants.

« L’idée selon laquelle le sucre rend les enfants hyperactifs est l’un des mythes les plus ridicules à propos du sucre », explique le Dr Haythe.

De nombreuses études scientifiques menées au fil des ans ont démontré l'absence de lien direct entre la consommation de sucre et l'hyperactivité. La dernière étude publiée par le Dr Mark Wolraich, chef du service de pédiatrie développementale et comportementale du Centre des sciences de la santé de l'Université d'Oklahoma, conclut que « le sucre n'a pas d'effet sur le comportement des enfants ».

Mythe 3 : Le sucre est aussi addictif qu’une drogue puissante.

Fait : Il n’existe aucune preuve concluante que le sucre crée une dépendance.

« Il n’existe aucune preuve que le sucre soit une drogue d’initiation et crée une dépendance », déclare le Dr Haythe.

Les études sur la dépendance au sucre sont contradictoires. Une étude française publiée en 2013 a établi un lien entre les envies de sucreries et le système de récompense du cerveau, activé par les drogues addictives. L'étude a conclu que le sucre est encore plus addictif que la cocaïne.

Cependant, d'autres médecins et chercheurs affirment que les résultats de l'étude suggèrent que l'on n'observe un comportement addictif chez les rongeurs que lorsqu'ils sont privés de sucre pendant une certaine période quotidienne. Lorsque les sujets sont autorisés à consommer du sucre à leur guise – comme les humains –, les comportements addictifs disparaissent.

Mythe 4 : Manger trop de sucre provoque le diabète

Fait : Les deux types de diabète sont causés par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux, mais un régime alimentaire riche en sucre ne peut pas provoquer directement le diabète.

Selon le Dr Haythe, « Manger du sucre ne provoque pas le diabète ; il s'agit d'un problème complexe impliquant le pancréas et le métabolisme. En cas de diabète, l'organisme ne produit pas suffisamment d'insuline. L'insuline favorise l'absorption du glucose par le sang et le foie pour le transformer en énergie. »

Selon l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), le risque de développer un diabète est plus élevé en cas de surpoids ou d'obésité, car l'excès de graisse peut entraîner une résistance à l'insuline. Une alimentation riche en sucre est donc une cause indirecte, plutôt qu'une cause directe, du diabète de type 2.

Mythe 5 : Les édulcorants artificiels sont meilleurs que le sucre

Fait : Comme le sucre, les édulcorants artificiels ne sont pas nécessairement sains.

Bien que les édulcorants artificiels comme la Stevia, la Truvia et l'aspartame (présents dans les sodas light) contiennent moins de calories que leurs homologues sucrés, les recherches montrent que les personnes qui boivent des sodas light sont deux fois plus susceptibles d'être obèses que celles qui n'en boivent pas.

Une étude publiée par la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis a révélé que la saccharine, un édulcorant artificiel, est plus addictive que la cocaïne. Une autre étude de l'American Diabetes Association a révélé que les personnes buvant des sodas light présentaient un risque 67 % plus élevé de développer un diabète que celles consommant des sodas classiques.

Mythe 6 : Le sucre provoque des caries dentaires

Fait : La carie dentaire est en réalité causée par des aliments et des boissons acides qui usent l’émail de nos dents.

« Ce n'est pas le sucre qui provoque les caries, mais l'acide », explique le Dr Mark Burhenne d'AsktheDentist.com. « Les principaux aliments responsables des caries sont les crackers et le pain, et non les bonbons. Lorsque nous mangeons un aliment sucré, les bactéries naturellement présentes dans notre bouche le consomment également. Leurs déchets sont acides ; après avoir mangé, elles libèrent de l'acide… L'acide décalcifie ou déminéralise l'émail des dents en endommageant sa structure, provoquant ainsi des caries. »

Mythe 7 : Vous devriez éliminer tout le sucre de votre alimentation.

Fait : Les humains ont besoin de glucose pour survivre.

Bien sûr, une consommation excessive de sucre peut entraîner les problèmes mentionnés plus haut, comme la prise de poids et des problèmes de santé à long terme. Cependant, le glucose est essentiel à notre organisme. L'idée que le sucre est mauvais pour la santé est fausse. Nous en avons tous besoin : il est essentiel au fonctionnement de notre organisme et à notre survie.

Mais ce point de vue est controversé au sein de la communauté médicale. Une étude publiée en 2005 par le Dr Robert Lustig – qui a consacré sa vie à combattre le mythe selon lequel « la graisse est néfaste » – a conclu, à partir d'une série d'études, que « le sucre est toxique » sous toutes ses formes, indépendamment des calories ou du poids.

Quoi qu'il en soit, éliminer complètement le sucre de votre alimentation sera quasiment impossible. Les fruits, les pommes de terre et autres féculents ont tous un index glycémique élevé. Si vous souhaitez réduire votre consommation de sucre, vous devez tous les éliminer.

Mythe 8 : Le sucre est la cause principale des problèmes de santé

Fait : Le sucre est rarement la seule cause de l’obésité et des maladies cardiaques.

Il ne fait aucun doute que le sucre contribue à l'obésité. Mais ce n'est pas le seul facteur à prendre en compte pour adopter un mode de vie sain.

« Les aliments sucrés sont riches en calories et souvent hautement transformés », explique le Dr Haythe. « En d'autres termes, si vous consommez trop de calories, vous prendrez du poids et serez en mauvaise santé. »

Selon Dantri