Un plat étrange et délicieux préparé à partir de têtards thaïlandais à Nghe An

(Baonghean.vn) – Dans l'univers culinaire thaïlandais de l'ouest de Nghe An, il existe un plat très populaire, réservé aux invités d'honneur : le « khuoc lam », élaboré à partir de têtards pêchés dans le ruisseau.

La maison de Mme Vi Thi Hoa, dans le village de Na Luong 1 (commune de Huu Kiem - Ky Son), est située au pied de la montagne où le temple de Pu Nha Thau est toujours empli de fumée d'encens, avec, d'un côté, la fraîcheur de la rivière Nam Mo. Voyant des invités venir chez elle, elle a conseillé à ses enfants de profiter du bas niveau d'eau pour aller chercher de la nourriture fraîche à la rivière : des têtards. Bien que nous ayons dégusté de nombreux plats dans les hautes terres thaïlandaises, l'idée de manger des têtards nous a tout de même un peu paniqués. Comprenant la psychologie des invités, elle a immédiatement déclaré : « Seuls les invités de marque qui viennent chez nous peuvent déguster ce plat. »

Profitant de leur temps libre, les Thaïlandais de Nghe An se rendent souvent au ruisseau pour attraper des têtards afin de préparer de la nourriture.

Quelques heures plus tard, les deux filles de Mme Hoa rapportèrent près d'un kilo de têtards. Chacun, gros comme une baguette, s'agitait dans le panier. La chair de poule nous envahit à cet instant. « Ce plat est très bon, on va bientôt le déguster », dit Mme Hoa d'un ton innocent.

Les têtards sont nettoyés et assaisonnés avec soin.

Elle a ensuite retroussé ses manches et nettoyé les intestins des têtards avec un fin bâton de bambou. Les têtards ont été mélangés à de la citronnelle, du piment, du mac khen (poivre sauvage), de la sauce de poisson, du sel et du riz concassé. Une fois ces étapes terminées, elle a versé le tout dans deux tubes de bambou hermétiquement fermés et les a placés sur le feu de charbon de bois. « Après environ 30 minutes, vous pouvez les déguster. Ce type de têtard vit dans les rivières et les ruisseaux et doit être attrapé avant qu'il ne se transforme en grenouille pour être délicieux », a expliqué la fille de Mme Hoa en retournant les tubes de bambou.

Têtards grillés dans des tubes de bambou.

Le plateau de riz gluant fut servi. Une fois les têtards cuits, Mme Hoa fendit le tube de bambou et le versa dans une assiette. Un agréable arôme s'en échappa. L'odeur de citronnelle et de mac khen, mêlée à celle du riz gluant et à celle du charbon de bois du feu rouge, nous donna immédiatement envie de sauter sur le plateau. Mme Hoa expliqua : « Ce plat est grillé dans un tube de bambou appelé lam ou lam. C'est la façon traditionnelle de préparer la cuisine thaïlandaise pour préserver son arôme. Pour être délicieux, il doit être accompagné de riz gluant. »

Grillés, les têtards ont une saveur grasse et aromatique irrésistible.

La panique initiale fut vite dissipée par l'odeur forte et fumée qui imprégnait la petite maison. Pourtant, au début, j'osais seulement y goûter. C'était étonnamment délicieux. Le « khuoc lam » avait une douceur particulière, le goût chaud de la citronnelle, le piquant du mac khen, et l'arôme des épices se mêlait à l'odeur du bambou frais lorsqu'il brûlait sur des charbons ardents. Rien n'était comparable.

Le « khuoc lam » est un plat unique du peuple thaïlandais des hautes terres de Nghe An. Ce plat spécial captivera tous ceux qui l'ont déjà goûté.

Dao Tho