La saison de la cueillette des fraises rouges - une spécialité de l'ouest du Nghệ An
Les fraises des bois sont depuis longtemps un fruit emblématique des montagnes et des forêts de l'ouest de Nghệ An, et plus particulièrement des communes de Tri Le et Thong Thu. À chaque récolte, ce fruit enrichit la cuisine locale et contribue à améliorer les revenus des populations des hauts plateaux.
mi-août, aux alentours du village de Na Nieng (Tri Le commune)On voit facilement des gens préparer des sacs, s'envelopper les jambes et s'inviter mutuellement dans la forêt tôt le matin pour cueillir des mûres.
Mme Vi Thi Tinh, une habitante du quartier, a déclaré : « La fraise à peau rouge, que les Thaïlandais appellent ici « mac phi », ce qui signifie fruit de feu, car elle est d’un rouge vif à maturité. L’arbre pousse généralement à l’état sauvage sous la canopée forestière, parfois isolé, parfois en groupe ; on en trouve aussi quelques-uns dans les jardins privés, mais ils sont rares. »
Selon Mme Tinh, chaque excursion en forêt pour « chasser » les mûres implique généralement deux personnes, qui traversent des ruisseaux, des ravins et des pentes montagneuses pendant de nombreuses heures pour trouver un arbre chargé de fruits.
« Si vous avez de la chance, vous pouvez en récolter 30 à 40 kg. Le prix de vente actuel est de 8 000 à 10 000 VND/kg, vous pouvez donc gagner entre 200 000 et 300 000 VND par jour, ce qui contribue aux dépenses de votre famille », a-t-elle déclaré.
D'après certains habitants de la commune de Tri Le, le mûrier rouge est un arbre imposant et élancé, dont les fruits poussent en grappes de la base jusqu'à la cime. La cueillette des fruits n'est donc pas chose aisée et requiert une expérience de l'escalade en forêt, une bonne connaissance du terrain et des compétences permettant d'assurer la sécurité.
La saison des mûres rouges dans l'ouest du Nghệ An s'étend généralement de mai à août, période qui coïncide avec la cueillette des pousses de bambou en forêt. Ces jours-ci, sur les routes menant à la commune de Tri Le, les mûres rouges sont vendues partout, des petits étals en bord de route jusqu'au centre communal, où les commerçants se rassemblent pour s'approvisionner et où affluent les camions.
Mme Tran Thi Lan, commerçante de la commune de Quy Chau, a déclaré : « Chaque semaine, je me rends dans les communes de Tri Le et Thong Thu pour récolter les mûres. À chaque voyage, je rapporte 3 à 4 quintaux, que je consomme dans la province ou que j'expédie à Hanoï, Hai Phong… Cette année, les fruits sont uniformes et magnifiques, ils se vendent donc très bien. »
Bien plus qu'un simple cadeau rustique, le mûrier rouge joue un rôle essentiel dans la subsistance de nombreux foyers. M. Lo Minh Diep, président du Comité populaire de la commune de Tri Le, a déclaré : « Dans les forêts naturelles de la commune, on trouve encore de nombreux mûriers rouges disséminés. En saison, les habitants des villages de Na Nieng, Kem Don, Lien Hop… se rendent tous en forêt pour cueillir les fruits. Certaines familles gagnent entre 5 et 7 millions de dongs par saison grâce à cette récolte, ce qui améliore leur quotidien. »
Bien que n'étant pas encore une culture majeure, la mûre rouge affirme progressivement sa valeur. La commune de Tri Le étudie actuellement un plan de protection des forêts de mûriers rouges sauvages, tout en l'associant au développement de l'écotourisme – en proposant aux habitants de participer à la cueillette des fruits.
Si l'on investit correctement en lui, cet arbre, autrefois considéré comme un « don de la forêt », pourrait devenir une source de revenus durable pour les populations locales dans un avenir proche.
