L'artisane Sam Thi Bich - la tisseuse qui crée le rêve du brocart de Hoa Tien.

Raviver les couleurs du brocart traditionnel

Au même titre que la langue et la musique, le brocart est l'âme du peuple thaïlandais. Les Thaïlandais le considèrent comme un élément indispensable de leur quotidien. Le tissage du brocart est devenu un critère important pour évaluer le caractère d'une jeune fille thaïlandaise à l'âge adulte. C'est pourquoi, dès leur plus jeune âge, les filles apprennent à tisser le brocart auprès de leurs mères. L'artisane Sam Thi Bich (59 ans), du village de Hoa Tien, commune de Chau Tien, ne fait pas exception. Mme Bich raconte : « Les Thaïlandais se transmettent encore le verset populaire "Vam mu pe lai, ngai mu pe poc", qui signifie "tirer les fils de soie les deux mains tournées vers le bas, broder des motifs et des feuilles les deux mains tournées vers le haut". Ce verset signifie qu'une jeune fille thaïlandaise doit maîtriser le tissage du brocart. Poursuivant cette tradition, dès mon plus jeune âge, ma grand-mère, ma mère, ma sœur aînée et ma tante m'ont appris à élever des vers à soie, à tisser, à teindre et à broder le tissu… »

Intelligente et habile, Mme Sam Thi Bich maîtrisa rapidement les secrets du tissage du brocart et créa de magnifiques robes, foulards et sacs pour elle et sa famille. Chaque jour, en dehors de son travail aux champs et au jardin, Mme Bich s'adonnait avec enthousiasme et diligence aux semailles, à la plantation du coton, à l'élevage des vers à soie, au filage, à la teinture à l'indigo, au tissage, et même à la coupe, à la couture et à la broderie.

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Pour créer un ouvrage en brocart, l'étape la plus longue consiste à fixer les fils sur le métier. Leur disposition dépend du type d'ouvrage et du motif. La beauté et l'attrait de l'ouvrage dépendent des teintures naturelles utilisées. Par exemple, le jaune orangé provient des graines du sum pu, le vert feuille de bananier des feuilles du muoc, le jaune du cœur du jacquier ou des racines des arbres xet ou pui, le brun des feuilles de caféier et le rouge de la laque… Chaque artisan possède sa propre recette secrète pour mélanger et harmoniser les couleurs.

Artisan Sam Thi Bich

Passionnée par le tissage traditionnel du brocart de son ethnie, Mme Sam Thi Bich a été profondément attristée par le déclin de cet artisanat dans la région de Muong Chieng Ngam. Ce déclin s'explique par de nombreux facteurs, notamment l'incapacité du brocart à rivaliser avec les autres tissus industriels, tant en termes de prix que de popularité. Les personnes âgées ont abandonné le métier à tisser ; les jeunes générations se désintéressent de cet artisanat… et de nombreux motifs et recettes de teinture à base de plantes et d'herbes ont peu à peu disparu.

Alors que s'inquiétaient du déclin de l'artisanat traditionnel du tissage du brocart, une joie inattendue attendait Mme Sam Thi Bich. En 1992, un projet de soutien à la restauration du tissage du brocart fut lancé dans le district de Quy Chau (anciennement), dans la province de Nghệ An. À cette époque, Mme Lang Thi Hong, fonctionnaire agricole du district (devenue par la suite vice-présidente du Comité populaire du district), se rendit au village de Hoa Tien. Elle y rencontra des passionnés de cet artisanat, dont Mme Bich, et discuta de la création d'une coopérative de tissage du brocart afin de faire revivre ce savoir-faire traditionnel. La coopérative fut créée avec la participation de dix femmes. Pour redonner vie au brocart, la coopérative sollicita l'aide de Mme Sam Thi Vien, une artisane âgée et très expérimentée de la région, afin d'en apprendre davantage et de redécouvrir les motifs complexes, les lignes délicates et les secrets de teinture qui faisaient la beauté du brocart de Hoa Tien d'antan.

La coopérative de tissage de brocart de Hoa Tien a rapidement produit des articles de grande qualité. Grâce au soutien des autorités et des services locaux, ces brocarts ont été exportés au Laos et présentés lors de foires commerciales et de concours d'artisanat nationaux et internationaux. Dès lors, les commandes, tant nationales qu'internationales, ont afflué. En basse saison, chaque femme de la coopérative percevait environ un million de dongs par mois grâce au tissage du brocart. Figure emblématique de la coopérative, Mme Sam Thi Bich, outre le tissage, participait activement à la promotion et à la commercialisation des produits. Mme Bich raconte : « Dès 1997, le brocart de Hoa Tien était présent dans de nombreuses destinations touristiques renommées du Vietnam, comme Hanoï et Hô Chi Minh-Ville ; il était même exporté vers des pays comme la Chine, la France et le Canada, et l'ONG Craft Link comptait parmi ses clients réguliers. »

La vente de brocart a relancé l'artisanat du tissage dans la commune de Chau Tien et a engendré de nouveaux développements. En 2009, le village de tissage de brocart de Hoa Tien a été reconnu comme village artisanal à petite échelle par le Comité populaire de la province de Nghệ An. D'une poignée de participants à ses débuts, la coopérative de tissage de brocart de Hoa Tien comptait 10 personnes ; en 2010, elle était devenue la Coopérative de Brocart de Hoa Tien, forte de 60 membres (contre 54 à l'époque), sous la direction de Mme Sam Thi Bich. En 2019, trois produits de la Coopérative de tissage de brocart de Hoa Tien – foulards, jupes et nappes – ont obtenu la certification OCOP 4 étoiles. Tout au long de son activité, la coopérative a réalisé de nombreux succès et a reçu de nombreux certificats de mérite et récompenses à différents niveaux.

Transmettre le flambeau aux générations futures.

En tant que responsable de la coopérative, Mme Sam Thi Bich s'est constamment efforcée de trouver des débouchés, en contactant des agents et des détaillants dans différentes provinces et villes pour approvisionner ses clients. Elle a également participé à des formations et a transmis activement son savoir-faire aux femmes de son ancien district. Elle a par ailleurs invité les femmes des villages et des communes à restaurer leurs métiers à tisser et à rejoindre la coopérative. Enfin, elle a mis en place un système de microcrédit afin de professionnaliser la production du groupe de tissage Hoa Tien. Mme Bich exige également des femmes qu'elles perfectionnent leurs compétences, fassent preuve de méticulosité et de créativité dans la confection des brocarts, et s'efforcent de concevoir des produits à la fois esthétiques et adaptés aux goûts de la clientèle. Grâce à cela, la Coopérative de Brocart Hoa Tien propose des centaines de modèles et de motifs, ainsi qu'une large gamme de produits : tissus, vêtements, draps, nappes, sacs, portefeuilles, cravates, foulards et couvre-chefs.

Mme Sam Thi Bich a toujours été un exemple inspirant d'apprentissage, de travail et de créativité. Dès qu'elle a un moment de libre, elle parcourt les villages de l'ancien district de Quy Chau et d'autres localités pour rencontrer des artisans et des maîtres brocarteurs expérimentés. Elle s'informe ainsi sur les techniques de tissage, les motifs et les dessins uniques prisés par la clientèle. Elle confectionne avec passion de magnifiques brocarts qu'elle présente à des concours et des expositions. Elle a remporté de nombreux prix lors des Concours de produits artisanaux vietnamiens organisés par l'ancien ministère de l'Agriculture et du Développement rural en 2006, 2007, 2009, 2010, 2011, etc., contribuant ainsi à la notoriété et à la promotion des brocarts de Hoa Tien. En outre, ses brocarts ont reçu un certificat de produit industriel rural exceptionnel au niveau provincial et régional (Nord) en 2016, puis le premier prix du meilleur produit rural aux niveaux provincial et national en 2017 (décerné par le ministère de l'Industrie et du Commerce).

Durant son travail, sa production et ses activités commerciales, Mme Sam Thi Bich a reçu de nombreux certificats de mérite et des félicitations de la part de sa commune, de son district, de sa province, de l'Association des villages d'artisanat du Vietnam, de l'Association vietnamienne des exploitations agricoles et des entreprises agricoles, de l'Alliance coopérative du Vietnam et de l'ancien ministère de l'Agriculture et du Développement rural, pour ses réalisations exceptionnelles dans le cadre du mouvement d'émulation patriotique et dans d'autres domaines. En 2016, Mme Bich a également reçu un certificat d'artisane qualifiée ; en 2018, elle a été certifiée artisane.

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Je suis très heureuse de recevoir les certificats de mérite et les félicitations, mais ce qui me rend le plus heureuse, c'est d'avoir contribué positivement à la préservation et au développement de l'identité culturelle traditionnelle du peuple thaïlandais, tout en participant à la création d'emplois et à l'augmentation des revenus des femmes de la commune de Chau Tien, garantissant ainsi la sécurité sociale locale. Actuellement, le revenu moyen de chaque membre de la coopérative atteint 4,5 à 5 millions de VND par mois.

Artisan Sam Thi Bich

La renaissance du tissage du brocart à Chau Tien a encouragé et motivé de nombreuses autres localités de la province à promouvoir la restauration et le développement des villages de tissage du brocart. La province de Nghệ An compte aujourd'hui plusieurs villages de tissage du brocart reconnus. Récemment, le 3 juin 2025, le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme a officiellement décidé d'inscrire le tissage du brocart des Thaï de la province de Nghệ An sur la Liste nationale du patrimoine culturel immatériel, dans la catégorie des artisanats traditionnels. Mme Sam Thi Bich se réjouit de cette reconnaissance : « Cette inscription du tissage du brocart au patrimoine national crée des conditions plus favorables à sa préservation et à sa promotion, en lien avec le développement du tourisme et le développement socio-économique local. »

Selon Mme Bich, ces cinq dernières années, le brocart de Hoa Tien en particulier et celui de Nghe An en général ont rencontré des difficultés dues à la saturation de l'offre et de la demande. Les produits se vendent lentement et subissent la concurrence des imitations de brocart. De plus, on craint que les jeunes ne se détournent de cet artisanat, l'attrait des zones industrielles nationales et internationales l'emportant sur les avantages du métier à tisser. La décision du ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme a contribué à revaloriser le brocart. Celui-ci n'est plus seulement un produit commercial, mais aussi un produit touristique, et grâce au tourisme, il continuera de rayonner auprès d'un public varié.

On sait que depuis longtemps, Mme Sam Thi Bich travaille discrètement à raviver l'amour du brocart chez les jeunes et à faire du brocart et du processus de tissage du brocart un produit touristique.

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Au sein des clubs culturels thaïlandais locaux, l'artisane Sam Thi Bich s'investit pleinement dans la transmission des valeurs culturelles traditionnelles aux jeunes générations, notamment la fierté du tissage du brocart. Parallèlement, elle et sa fille ont ouvert une maison d'hôtes au cœur du village et travaillent actuellement à son développement. Sur place, Sam Thi Bich fait des démonstrations de tissage du brocart et présente les produits de la coopérative aux touristes. C'est un excellent moyen de préserver et de promouvoir la valeur du tissage traditionnel du brocart.

M. Tran Viet Duc – Vice-président du Comité populaire de la commune de Chau Tien