Nói sợ thì không hẳn vì theo ngôn ngữ của người làm nghề, đá bóng như đấu sỹ ra trận, lúc nào cũng phải mang tâm lý quyết tâm, chiến đấu hết mình, chưa đá không được phép sợ thua, dù với bất cứ lý do gì. Nhưng…
Ở đây đối thủ của U23 Việt Nam là U23 Thái Lan. Dù trong bất cứ thời điểm hay hoàn cảnh nào Thái Lan vẫn luôn là đối thủ khó chịu bậc nhất với các cấp độ đội tuyển quốc gia chứ không chỉ tính riêng lứa U23.
Chẳng nói đâu xa, cách đây chỉ 4 tháng, tại vòng bảng môn bóng đá nam SEA Games 29, U22 Việt Nam khi ấy dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Hữu Thắng đang tưng bừng là thế nhưng vẫn bất ngờ ‘thua thảm” 0-3 trước Thái Lan và dừng bước ngay trước ngưỡng cửa vòng bán kết.
Tái đấu tại Buriram kỳ này, cả U23 Thái Lan lẫn U23 Việt Nam đều có sự thay đổi khi ghế nóng được trao tay thầy ngoại, đó là Zoran Jankovic của người Thái và Park Hang Seo bên phía Việt Nam. Tuy nhiên, về lực lượng, hai đội đều giữ được phần lớn những vị trí chủ chốt trong đội hình, vì thế, sự hiểu nhau đến từ hai phía chẳng hề giảm đi.
 |
| U22 Thái Lan ăn mừng khi vượt qua U22 Việt Nam tại SEA Games 29. Ảnh: Quốc Khánh - TTXVN |
M-150 Cup ban đầu chỉ là giải đấu giao hữu, bước đệm quan trọng của cả U23 Thái Lan lẫn U23 Việt Nam cho VCK U23 châu Á 2018 nhưng thành tích cũng không thể bị xem nhẹ, nhất là với chủ nhà. Chọn cho mình U23 Nhật Bản cùng U23 CHDCND Triều Tiên là đối thủ cùng bảng để “bắt giò” trước khi bước VCK U23 châu Á nhưng mục tiêu của thầy trò Zoran Jankovic vẫn là lọt vào trận chung kết.
Đáng tiếc là việc thua U23 Triều Tiên trong thế trận lấn lướt buộc U23 Thái Lan phải chơi trận tranh hạng Ba với U23 Việt Nam, đó là điều mà người Thái không mong muốn trước giờ bóng lăn tại M-150 Cup.
“U23 Việt Nam không hay hơn chúng tôi, Thái Lan sẽ chơi hết sức. Cá nhân tôi cho rằng gặp Việt Nam hay Uzbekistan cũng đều tốt cho đội bóng nhưng dù sao thi đấu ở trận chung kết vẫn thích hơn”, HLV Zoran Jankovic đã phải thừa nhận như vậy sau khi để thua Triều Tiên, đánh mất ngôi đầu bảng A, tuột mất cơ hội vào chơi trận chung kết tưởng như đã ở trong tầm tay.
Dù Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) không gây áp lực thành tích cho ông Zoran Jankovic cùng các học trò của mình ở giải đấu giao hữu như M-150 Cup nhưng thất bại của U23 Thái Lan vẫn bị báo chí nước này đem ra mổ xẻ như một lẽ thông thường.
Siamsport, trang báo chuyên về thể thao hàng đầu của Thái Lan đã có hẳn một bài viết lý giải nguyên nhân thất bại của U23 Thái Lan trước Triều Tiên như việc lựa chọn lối đá phòng ngự, thay đổi đội hình quá nhiều, dứt điểm kém, khả năng di chuyển không bóng hạn chế…
Điều đó chứng tỏ báo chí và dư luận Thái Lan cũng coi trọng M-150 Cup chứ không đơn thuần coi đây chỉ là cơ hội cọ xát. Thua Triều Tiên, không được chơi trận chung kết trên sân nhà là một điều đáng tiếc, một thất bại đã và đang còn được người Thái nhắc đến. Với trận tranh hạng Ba, khi đối thủ là U23 Việt Nam thì U23 Thái Lan không được phép sảy chân, dù với bất cứ lý do gì.
Đường đến trận tranh hạng Ba của U23 Thái Lan và U23 Việt Nam khá giống nhau khi cả hai đội đều chỉ cần 1 điểm là đủ điều kiện vào trận chung kết nhưng rốt cuộc lại “hẹn nhau” ở trận đấu hẳn không ai thích.
Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, cả lợi thế tâm lý đang nghiêng về U23 Thái Lan nhưng ở cuộc đối đầu duyên nợ giữa hai đối thủ cùng khu vực Đông Nam Á như thế này, còn có những yếu tố hơn cả chiến thắng, đó là sự tự tin. Về mặt này, U23 Việt Nam dường như khát khao chiến thắng hơn để xóa tan dư luận né Thái, sợ người Thái như bị “áp đặt” bấy lâu nay.
Theo Thethaovanhoa
