Một điều chắc chắn, ở Real Madrid, số 7 không đơn giản "chỉ là một số áo". Đấy là số áo mà Cristiano Ronaldo đã mặc suốt 8 năm, trong 9 năm đầu quân cho Real Madrid, năm đầu anh mang áo số 9. Trước đó, số áo ấy có 16 năm nằm trên lưng của Raul Gonzalez. Trước Raul? Emilio Butragueno đã đeo số áo ấy 12 năm. Áo số 7 ở Real là niềm mơ ước, vinh dự của bất cứ cầu thủ nào và có một ý nghĩa đặc biệt vô cùng.
 |
| Mariano khởi đầu mùa bóng 9 cú sút và 6 bàn, một con số quá ấn tượng. Ảnh: Internet |
Mùa giải 2016/17, HLV Zinedine Zidane đã cho anh chơi 14 trận và ghi được 5 bàn. Cuối mùa bóng ấy, anh bị bán sang Lyon với giá 8 triệu euro, kèm điều khoản mua lại tiền đạo này với giá 23 triệu euro vào hè 2018. Mùa giải năm ngoái anh ghi 21 bàn cho Lyon, đạt tỷ lệ sút bóng chính xác 58%. Trên mọi đấu trường, anh tung ra 132 pha dứt điểm, trong đó 60 lần bóng đi trúng đích.
Thực ra, Lyon đã định bán Mariano cho Sevilla với giá 35 triệu euro, nhưng HLV Lopetegui quyết định kéo anh về Madrid sau khi Ronaldo sang Juventus. Lần trở lại sân Santiago Bernabéu khả năng sát thủ bằng lối đá ít chạm khiến cho các fan hâm mộ Real ngây ngất. Nếu trước đây, mùa giải 2016/2017, Mariano đã tung ra tổng cộng 8 cú sút thì có 5 cú sút đã thành bàn, bấy giờ thông số ấy chuyển thành 9 cú sút và 6 bàn, một con số quá ấn tượng.
Theo 90min, nếu may mắn Mariano con số bàn thắng còn cao hơn. Trong mùa giải 2017/18, anh từng bị xà ngang từ chối bàn thắng đến 7 lần. Thành tích đó còn nhiều hơn cả ngôi sao Harry Kane của Tottenham Hotspur, người "đen đủi" nhất Premier League năm ngoái với 6 lần đưa bóng dội xà hay cột.
Ghi bàn ấn định chiến thắng 3-0 trước AS Roma là bàn thắng thứ 9 của anh cũng là pha lập công đầu tiên tại Champions League. Số 7 Mariano Diaz của Real Madrid đã tạo ra tỷ lệ thành bàn đáng nể sau những cú dứt điểm. Báo AS còn thống kê cứ mỗi 54 phút thì Mariano lại ghi bàn cho đại diện thủ đô Madrid. Tới nay, chân sút người Dominican mới đá 342 phút. Lối tấn công trực diện, ra chân nhanh gọn của Mariano có vẻ rất hợp với lối chơi mà Lopetegui đang áp dụng cho Real. Số 7 Mariano chơi như sát thủ thực sự trong vòng cấm, tận dụng tốt hơn nữa rất nhiều các cơ hội mà hàng tiền vệ tạo ra. Đây là điều mà Karim Benzema sau bao nhiêu năm chuyên đi phục vụ cho Cristiano Ronaldo đã mất cảm giác ghi bàn của một trung phong đúng nghĩa.
Nhìn Mariano khởi động bên đường pitch, người hâm mộ chợt nhớ đến Hugo Sanchez, cầu thủ Real từng ghi đến 38 bàn trong một mùa La Liga, tất cả chỉ bằng những cú dứt điểm một chạm. Không màu mè, nhưng đặc biệt hiệu quả. Gerald Baticle, trợ lý HLV Lyon, nhận xét: "Khi có bóng trong chân, khác với mọi người là tìm địa chỉ để chuyền bóng, ý tưởng đầu tiên trong đầu Mariano là tìm góc sút".
 |
| Mariano giữ được phong độ trong màu áo "Kền kền trắng". Ảnh: Internet |
Hãy còn quá sớm để nói số 7 hiện thời của Real có thể so sánh với các “số 7 huyền thoại sân Bernabéu” như Butragueno, Raul Gonzalez hay mới đây nhất Cristiano Ronaldo. Nhưng tỷ lệ thành bàn qua các lần sút xa của Mariano đang dần mang đến niềm tin cho Madridista. Chắc chắn một điều HLV Lopetegui sẽ cân nhắc rất nhiều khi lựa chọn Mariano hay Lucas Vazquez, Karim Benzema, mỗi khi Real bế tắc, cần bàn thắng.
