Bộ trưởng Eng Hen đã đưa ra nhận xét trên hồi tuần trước khi phát biểu trước Quốc hội về tầm quan trọng của việc lập kế hoạch dài hạn trong ngành công nghiệp quốc phòng. Ông đặc biệt đề cập đến việc Singapore đang đánh giá chặt chẽ F-35 do Mỹ sản xuất, đặc biệt là khi sử dụng loại máy bay này trong điều kiện thực tế.
Bộ trưởng Quốc phòng Singapore lưu ý Mỹ đã sử dụng F-35 không chỉ để tiêu diệt những kẻ khủng bố thuộc Tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng ở Trung Đông mà còn “để định vị và xác định các địa điểm bố trí tên lửa đất đối không của các đơn vị Nga ở Ukraine”. Tuy nhiên, Bộ trưởng Eng Hen không nêu rõ liệu một chiếc F-35 có từng bay vào không phận Ukraine hay các chuyến bay được thực hiện trên lãnh thổ NATO hay không.
Ngày 4/3 theo giờ địa phương, một người phát ngôn Lầu Năm Góc từ chối bình luận về phát biểu của ông Eng Hen nhưng nhấn mạnh "tôi có thể xác nhận Mỹ không sử dụng F-35 ở Ukraine".
Tháng 3 năm ngoái, trang web C4ISRNET dẫn lời Đại tá Craig Andrle, chỉ huy Đội máy bay chiến đấu số 388 cho hay, Mỹ đã sử dụng F-35 để thu thập thông tin tình báo về “các mối đe dọa” ở Ukraine và vùng ngoại ô Kaliningrad của Nga. Bài báo cho biết, các máy bay chiến đấu “có thể định vị và xác định các địa điểm bố trí tên lửa đất đối không và chuyển thông tin đó cho phần còn lại của liên minh”.
Tuy nhiên, mặc dù ông Andrle nhấn mạnh F-35 có thể là một tài sản chiến tranh đáng gờm mà không cần bắn một phát đạn nào nhờ khả năng thu thập thông tin tình báo, thì đôi khi nó lại gặp khó khăn trong việc theo dõi các vị trí của Nga. Đại tá Andrle kể lại rằng F-35 đã không xác định được hệ thống tên lửa S-300 của Nga vì loại tên lửa này có khả năng “hoạt động ở chế độ dự bị chiến tranh mà chúng tôi chưa từng thấy trước đây”.
Kể từ khi xung đột Ukraine nổ ra vào tháng 2/2022, NATO đã tăng cường hiện diện trên không ở khu vực Đông Âu, triển khai thêm máy bay chiến đấu và máy bay giám sát. Khối quân sự do Mỹ dẫn đầu đang sử dụng máy bay có Hệ thống Kiểm soát và Cảnh báo Trên không (AWACS) được trang bị radar tầm xa để tiến hành tuần tra thường xuyên.
Người phát ngôn Điện Kremlin, ông Dmitry Peskov, năm ngoái tuyên bố các nước NATO đang hành động như thể họ là “kẻ thù” của Nga, đồng thời lưu ý hoạt động trinh sát của các nước này đang hoạt động suốt ngày đêm nhằm vào Moskva.
Trong khi đó, phương Tây cũng đang lên kế hoạch cung cấp cho Ukraine máy bay chiến đấu F-16, dự kiến sẽ được giao vào cuối năm nay. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova cảnh báo những chiếc máy bay đó sẽ là “mục tiêu hợp pháp” của quân đội Nga, đồng thời nói thêm rằng động thái như vậy chỉ làm tăng nguy cơ xảy ra xung đột trực tiếp giữa Nga và NATO./.
