Phương pháp luyện kim mới này đã được công bố trên tạp chí Tự nhiên số ra mới đây.
Ảnh minh họa. (Nguồn:TTXVN)
Sắt là thành phần chủ yếu của thép. Theo phương pháp luyện kim thông thường hiện nay, sắt được tách khỏi quặng bằng phương pháp đun quặng nóng chảy nên cần rất nhiều nhiệt lượng và tạo ra nhiều khí CO2.
Với phương pháp điện phân MOE, các nhà khoa học phát triển các điện cực dương, đặc biệt từ crôm, để xử lý nhiệt độ cao và sự ăn mòn của dòng điện chạy qua.
Trước đây đã từng có những cố gắng nhằm tách sắt bằng điện phân sử dụng điện cực dương từ iriđi giá rẻ.
Chuyên gia Derek Fray thuộc Khoa Luyện kim Trường Đại học Cambridge (Anh) cho rằng từ phương pháp luyện kim mới này, cần thiết kế một lò phản ứng thử nghiệm cỡ lớn và các tác giả cần tiếp tục phát triển kỹ thuật này trước khi đưa vào ứng dụng rộng rãi.
Năm 2011, thế giới sản xuất gần một tỷ tấn sắt, tạo ra 5% tổng lượng khí thải CO2 của toàn cầu./.