Ông Putin, phát biểu chỉ vài ngày trước cuộc bầu cử trong ngày 15-17/3 tại Nga, mà theo phương Tây dự báo ông sẽ đắc cử và nắm quyền thêm 6 năm nữa, cho biết kịch bản chiến tranh hạt nhân không "gấp rút" và ông thấy không cần thiết phải sử dụng vũ khí hạt nhân ở Ukraine.
“Từ quan điểm kỹ thuật quân sự, tất nhiên chúng tôi đã sẵn sàng”, nhà lãnh đạo 71 tuổi nói với hãng thông tấn RIA và đài truyền hình Rossiya-1 khi trả lời câu hỏi liệu nước Nga đã thực sự sẵn sàng cho một cuộc chiến tranh hạt nhân hay chưa.
Ông Putin cho biết, Mỹ hiểu rằng nếu triển khai quân đội Mỹ trên lãnh thổ Nga - hoặc tới Ukraine - thì Nga sẽ coi hành động này là một sự can thiệp.
Ông Putin, người ra quyết định cuối cùng ở cường quốc hạt nhân lớn nhất thế giới, cho biết: “Ở Mỹ có đủ chuyên gia trong lĩnh vực quan hệ Nga-Mỹ và trong lĩnh vực kiềm chế chiến lược. Vì vậy, tôi không nghĩ rằng ở đây mọi thứ đang dồn dập hướng tới điều đó (đối đầu hạt nhân), nhưng chúng tôi đã sẵn sàng cho việc này".
Cảnh báo hạt nhân của ông Putin được đưa ra cùng với một lời đề nghị khác liên quan đến các cuộc đàm phán về Ukraine như một phần của việc phân định an ninh châu Âu thời hậu Chiến tranh Lạnh. Mỹ nói ông Putin chưa sẵn sàng cho các cuộc đàm phán nghiêm túc về Ukraine.
Cũng theo Reuters, cuộc chiến ở Ukraine đã gây ra cuộc khủng hoảng sâu sắc nhất trong quan hệ của Nga với phương Tây kể từ cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba năm 1962 và Tổng thống Putin đã nhiều lần cảnh báo phương Tây mạo hiểm kích hoạt chiến tranh hạt nhân nếu nước này gửi quân tới Ukraine.
Chiến tranh hạt nhân?
Trong năm bầu cử Mỹ, phương Tây đang vật lộn tìm cách hỗ trợ Kiev chống lại Nga, quốc gia hiện kiểm soát khoảng 1/5 lãnh thổ Ukraine và đang tái vũ trang nhanh hơn nhiều so với phương Tây và Ukraine.
Tổng thống Putin đã gửi một loạt cảnh báo hạt nhân công khai tới Mỹ nhằm ngăn cản sự can dự nhiều hơn vào Ukraine - một động thái mà Điện Kremlin cho rằng sẽ đánh dấu một bước trượt dẫn đến chiến tranh thế giới.
Washington cho biết, họ không nhận thấy thay đổi lớn nào đối với vị thế hạt nhân của Nga nhưng những cảnh báo hạt nhân công khai của ông Putin đã làm dấy lên mối lo ngại ở Washington.
Ông Putin nhắc lại rằng, việc sử dụng vũ khí hạt nhân đã được nêu rõ trong học thuyết hạt nhân của Điện Kremlin, theo đó đặt ra các điều kiện để sử dụng loại vũ khí như vậy: nhìn chung là đáp trả trước một cuộc tấn công sử dụng vũ khí hạt nhân hoặc vũ khí hủy diệt hàng loạt khác, hoặc việc sử dụng vũ khí thông thường chống lại Nga "khi sự tồn vong của nhà nước bị đe dọa".
Tổng thống Putin nói: “Vũ khí tồn tại là để sử dụng chúng. Chúng tôi có nguyên tắc riêng của mình".
CNN hôm thứ Bảy tuần trước đưa tin, chính quyền của Tổng thống Mỹ Joe Biden đặc biệt lo ngại hồi năm 2022 rằng Nga có thể sử dụng vũ khí hạt nhân chiến thuật hoặc chiến trường ở Ukraine.
Nhà lãnh đạo Nga cho biết, ông chưa bao giờ cảm thấy cần phải sử dụng vũ khí hạt nhân ở Ukraine.
Các cuộc đàm phán?
Tổng thống Putin cho biết, Nga sẵn sàng đàm phán nghiêm túc về vấn đề Ukraine. Ông nói: “Nga sẵn sàng đàm phán về Ukraine, nhưng các cuộc đàm phán này phải dựa trên thực tế chứ không phải dựa trên mong muốn sau khi sử dụng thuốc hướng thần”.
Reuters đưa tin vào tháng trước rằng đề xuất của ông Putin về lệnh ngừng bắn ở Ukraine nhằm đóng băng cuộc chiến đã bị Mỹ bác bỏ sau các liên lạc giữa các bên trung gian.
Giám đốc Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) William Burns cảnh báo hồi đầu tuần rằng nếu phương Tây không cung cấp đủ hỗ trợ cho Ukraine, Kiev sẽ mất thêm lãnh thổ vào tay Nga.
Ông Burns, cựu đại sứ Mỹ tại Nga, nói với Ủy ban Tình báo Thượng viện Mỹ rằng việc hỗ trợ Ukraine để nước này có được vị thế mạnh mẽ hơn trước các cuộc đàm phán là phục vụ lợi ích của Mỹ.
Theo Reuters, Tổng thống Putin cho biết, ông không tin tưởng ai và Nga sẽ cần những sự bảo đảm an ninh bằng văn bản trong trường hợp giải quyết được.
Ông Putin nói: “Tôi không tin tưởng bất cứ ai, nhưng chúng tôi cần những lời đảm bảo và những lời đảm bảo ấy phải được nêu rõ, phải khiến chúng tôi hài lòng”.
