Chỉ một tháng trước khi diễn ra AFF Cup 2014, Thái Lan đưa một biểu tượng lên ghế HLV trưởng ĐTQG hòng chấm dứt những ngày tháng đói danh hiệu, và cho đến giờ, Kiatisak 'Zico' Senamuang vẫn được tin tưởng rằng anh là lựa chọn đúng đắn.
 |
| Kiatisak đang giúp bóng đá Thái Lan tìm lại được chính mình. Ảnh: ESPNFC |
Ban đầu, danh tiếng của anh là một sự đảm bảo vào thời điểm bóng đá Thái Lan rơi vào khủng hoảng. Hiện đội tuyển Thái Lan đã rơi xuống vị trí thứ 165 trên bảng xếp hạng (BXH) FIFA, và chỉ xét trong khu vực Đông Nam Á, họ xếp dưới Singapore (161), Indonesia (157), Malaysia (156), Lào (154), Myanmar (137) và Việt Nam (136). Trước đó, vị trí cao nhất của họ trên BXH FIFA là thứ 43 vào năm 1998.
Anh hùng dân tộc
Kiatisak, người đã ghi 70 bàn trong 130 lần ra sân cho đội tuyển Thái Lan từ năm 1992 đến 2007, cũng đã đưa đội tuyển U23 Thái Lan đến chức vô địch SEA Games và vị trí thứ 4 môn bóng đá nam ở Asian Games vừa diễn ra tại Hàn Quốc. Và bây giờ, trước mắt anh là nhiệm vụ chấm dứt cơn khát chức vô địch Đông Nam Á đã kéo dài 12 năm.
Thời kỳ vàng son cuối cùng của đội tuyển Thái Lan diễn ra từ 1998 đến 2002, dưới sự dẫn dắt của cựu HLV CLB Aston Villa và cũng là tiền đạo tuyển thủ quốc gia Anh một thời - ông Peter Withe. Trong triều đại của Withe, Thái Lan đã giành 2 chức vô địch AFF Cup, một HCV SEA Games và 2 lần đứng thứ 4 ở Asian Games. Đó cũng là lúc bóng đá Thái Lan leo lên vị trí cao nhất của họ trên BXH FIFA (thứ 43).
Nhưng kể từ đó, hào quang tắt ngấm, dù một loạt những HLV đã đến và đi. Không ai trong số họ có thể đưa Thái Lan trở lại với đỉnh cao. Họ tụt dốc cùng những lời chỉ trích nhắm vào LĐBĐ Thái Lan về chính sách đào tạo trẻ và các sân vận động tồi tàn ở đất nước này.
Trong bối cảnh ấy, Kiatisak và đội hình U23 trẻ trung của anh là niềm hy vọng lớn. Do thời gian chuẩn bị hạn chế, anh đã gọi lên tuyển hầu hết những cầu thủ đã từng sát cánh với anh trong thành công ở Myanmar và Hàn Quốc.
Không có chỗ cho Datsakorn Thonglao, người được cho là chơi hay nhất đội Thái Lan ở AFF Cup 2012. Teerasil Dangda, cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Thái Lan 2 năm về trước và đang được Muangthong United cho Almeria của Tây Ban Nha mượn, cũng không có mặt. Điều này làm dấy lên không ít lo ngại: Không một tiền đạo tuyển thủ Thái Lan nào hiện tại chơi tốt ở giải quốc nội. Teerasil vẫn là một trong những chân sút hàng đầu giải VĐQG Thái Lan dù mới chỉ có 9 bàn, những gì anh làm được trong một nửa mùa giải trước khi sang TBN theo hợp đồng cho mượn.
Tài cao, đức dày
Adisak Kraisorn, một trong những cầu thủ quan trọng nhất đội U23 Thái Lan, sẽ là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công. Hạn chế của anh là kinh nghiệm. Những người châm ngòi cho họ sẽ là bộ đôi tiền vệ trẻ Chanathip Songkrasin và Charyl Chappuis. Chanathip, thường được gọi là 'Messi Thái Lan', vừa trải qua một mùa bóng thành công cùng BEC Tero Sasana. Cầu thủ gốc Thụy Sĩ Charyl Chappuis cũng đang có phong độ rất tốt.
Không có nhiều tiền đạo xuất sắc, nhưng Kiatisak có thể trông đợi vào các cầu thủ chạy cánh Mongkol Tossakrai, Chainarong Tathong và Narubodin Weerawatnodom. Các đội bóng của Kiatisak luôn nguy hiểm với các bài phản công tốc độ, với bóng dài phát triển ra 2 cánh, pressing mạnh mẽ ở giữa sân và khai thác tối đa sai lầm của hàng thủ đối phương.
Kiatisak đã chứng minh rằng anh không chỉ là một thủ lĩnh về mặt tinh thần đối với toàn đội, nhờ uy tín và những gì đã làm được cho bóng đá Thái Lan. 'Zico Thái' còn thực sự là một HLV có tài, và đang giúp một thế hệ mới của bóng đá Thái Lan trưởng thành chóng mặt từng ngày.
Câu trả lời sẽ đến rất sớm ở trận gặp Singapore, một đối thủ rất khó chịu. Nhưng ngay cả khi Thái Lan có gặp trục trặc ở giải lần này đi chăng nữa, thì Kiatisak có lẽ vẫn sẽ được tin tưởng. Vì anh đã cho thấy rằng mình chính là tương lai của bóng đá Thái Lan. Một tương lai trẻ trung, giàu nhiệt huyết, và không cần bám vào cái mỏ neo nào của quá khứ.
Đội hình dự kiến
Singapore: Hassan Sunny - Shaiful Esah, Baihakki Khaizan, Safuwan Baharudin, Faritz Abdul Hameed - Shahdan Sulaiman, Hariss Harun, Shahril Ishak, Hafiz Abu Sujad - Fazrul Nawaz, Khairul Amri.
Thái Lan: Kawin Thammasatchanan - Chayapat Kitpongsritada, Suttinan Phuk-hom, Narubodin Weerawatnodom - Adul Lahso, Chanathip Songkrasin, Charyl Chappuis, Mongkol Tossakrai, Kroekrit Thaweekarn - Adisak Kraisorn.
Dự đoán: 1-1
Theo Thethaovanhoa
